Страница 108 из 191
Принцессе хотелось остановиться, упереться пятками в землю, но её тянула рука маркиза и голос совести, который больше не позволял ей капризничать и противиться воле судьбы. Скрежет, стуки, мужские голоса всё приближались, и, казалось, они все вот-вот окажутся посередине поля боя. Беллона с ужасом представляла, что их ждёт, и как они выберутся из этой ситуации. Ладно она - на себя ей было в данном случае совершенно всё равно! Но, зная характер маркиза, она боялась даже предположить, как он поступит. А что, если он ввяжется в эту бойню, помогая ей пройти к порталу? Господи, да она ляжет под любую пулю, лишь бы он этого не делал. Мысли путались, к горлу подступала тошнота, и живот сводило от нервов, но девушка не показывала и вида, зная, что Дора отреагирует на малейший её эмоциональный всплеск, а истерики им в данный момент нужны меньше всего.
И вот подуло свежим ветром, запахло сухой листвой и порохом – лаз из подземелья теперь был прямо перед ними. Он был укрыт деревьями и ветками, и находился на небольшой возвышенности. Осторожно выглянув из него, все с облегчением обнаружили, что сражение идёт в некотором отдалении, и они наблюдают за ним сверху, с холма. Но звуки от представшей взору картины разносились далеко. Схватка была горячей, а воздух разряжен, как перед сильной грозой. Беллона с Сержио одновременно подняли голову к небу и, не увидев звёзд, поняли, что быть дождю. С молчаливого согласия, все начали спускаться; назад отступать некуда, дорога была одна, вперёд, не к победе, но к спасению.
Бриан Фиджи подоспел в самый подходящий момент. МакДжойны, обманув бунтовщиков, оставили своих людей в своём княжестве, под предводительством отца и других заинтересованных дворян, якобы защищать их, а сами, как только узнали о помощи с Гейтс ин Лива, вместе с Эвелом и Джаспером помчались к порталу. С ними тоже было ещё несколько человек, и теперь гарнизон Стенбурда разрывался на две стороны. Капитан прибыл к ночи, когда почти совсем стемнело, и до сих пор наблюдал за схваткой лишь со стороны. Он никак не мог разглядеть среди толпы врагов самих злополучных братьев, поэтому не хотел зря тратить силы – он берёг их для князей лично. Как он и думал, без его присутствия на "помощников" из Голубого квазара напали без вопросов, не посчитавшись с их, в принципе, мирной ролью. Ему лишь доложили, что сам принц Лукас тоже здесь, поэтому он приказал своим солдатам быть осторожнее, так как лишние проблемы были им ни к чему. Но вряд ли наследник самого Гейтс ин Лива настолько безрассуден, чтобы самому подставляться в самое пекло? Разумеется, прибывшие за принцессой войска не собирались помогать МакДжойнам, но невольно стали их пособниками. Впрочем, стоило Фиджи появиться у Стенбурда с подмогой, как князей заметно поприжали.
- И откуда эти хитрые лисы всегда всё знают? – сквозь зубы проговорил Бриан.
- Ходят слухи, что они души продали дьяволу, капитан, – прокомментировал стоявший рядом гвардеец.
- И ты в это веришь? – мужчина усмехнулся, а тот, кто вставил фразу, густо покраснел. – Что ж, пусть дьявол им сегодня и поможет!
К Фиджи подбежал юноша, который служил ему на посылках.
- Сэр, там…там о'Берол, его вытеснили из княжества…- не успел мальчик договорить, как его оттолкнул сам Анрио, занявший место, на котором тот только что стоял.
- Чёрт, Бриан, я серьёзно не рассчитал с их силами, туда нужно было отправлять половину нашей армии точно! Я не думал, что столькие решат поддержать их, да и у них самих оказалось много людей…
Фиджи сердито прорычал, но ничего не сказал. О'Берол опустил глаза, пристыженный тем, что провалил возложенную на него миссию.
- Клянусь, я не выпущу их с Феира, Бриан! – яростно воскликнув это, мужчина махнул своим людям, которые его сопровождали, и они вместе понеслись вниз по холму, присоединяться к битве.
- Да, я дал ему мало людей туда…- запоздало заметил капитан. – Но здесь наша основная сила, теперь тут сосредоточены все наши войска, не считая тех, что охраняют Риджейсити, будь он не ладен! Тут нас не обойдёшь…
Перед его глазами опять появился мальчик-посыльный.
- Ещё одна новость, сэр!
- Говори же!
- На противоположном холме заметили небольшую группу людей.
- Ну что ещё…- Фиджи схватил подзорную трубу и вгляделся в темноту напротив себя. Откуда там могли взяться люди? Там одни леса и болота. Но что это? В отблесках и еле достигающих лучах света слабо проглядывались женские платья. – Так, так… неужели принцесса пожаловала? Отлично, кульминация приближается! Чёрт, и темно, как будто, действительно, сам дьявол решил поучаствовать в происходящем.
Капитан посмотрел на суеверного гвардейца и, будто только сейчас, задумался над его словами. Потом повернулся к юнцу:
- Министра Кокрета ко мне, срочно! Будем решать, как же нам охватить всё и везде…
Бриан снова взялся за подзорную трубу и стал тщательно просматривать позиции. Пришельцев с Гейтс ин Лива немало, значит, они предполагали, что на них нападут, а не просто пришли сопроводить её высочество. Что ж, предусмотрительно. Но они, как и говорила Габриэль, не нарушают границ портала и держатся около него, иначе их ждут серьёзные неприятности на межсистемном, и даже межгалактическом уровне. "Итак, значит их позиции можно ограничить здесь и здесь…" – капитан начертил две линии на карте. "Здесь можно ослабить, а тут только создать вид, потому что пробиваться они не будут, а только обороняться. Значит вот этих людей можно перебросить на нежданных гостей из княжества МакДжойн". Мужчина нашёл на поле брани Анрио, своего боевого товарища и единомышленника. Он пробивался туда, где, по всем расчётам, находились ублюдки-братцы, если они, конечно, в очередной раз не обвели всех вокруг пальца. За спиной раздались узнаваемые тяжёлые шаги министра.
- Капитан, вы звали меня?
- Да, мне нужен ваш совет. – Бриан отвлёкся, чтобы отдать распоряжения по тем моментам, которые наметил только что. – Я, признаться, не знаю...