Страница 58 из 61
удовольствием и интересом выслушала бы порцию маминых указаний и даже не заикнулась
бы, что это скучно.
Выходит, единственным скучным делом осталось ожидание. Ждать и растягивать
время.
Можно ли ждать на ходу? А почему нет? Осталось только придумать, чего ждать.
Когда Катерину нагонит баба Розарю и скажет свое коронное "Здравствуй, Катхен". Это
хорошее, затяжное ожидание. Но так же долго ждать, когда появится берег. Что же выбрать?
И девочка решила ждать и того, и другого!
Вот уж тут время потянулось так, что никакой резинке и не снилось! Берег все не
показывался, а ведьма все никак не догоняла Катю.
В голове у хитроумной Катерины как щит вертелись две мысли: "Скорее бы берег,
чтобы спастись" и "Скорее бы она меня догнала, чтобы больше этого не ждать".
Девочке показалось, что время стало сметаной. Или пудингом с желе. На каждом шагу
она проваливалась куда-то, но, достигнув дна, пружинила и выпрыгивала. Ощущение было и
приятным, и противным одновременно. Зато Катерина, изобретательница нового принципа
использования времени, в простонародье Катя - умница, точно знала, что здесь она в
безопасности.
- И сейчас, - голос прозвучал совершенно неожиданно.
- Что "И сейчас"? - решила уточнить девочка.
- Здесь и сейчас ты в безопасности, - согласился внести ясность голос.
- Ясно, - с умным видом кивнула Катя. - А ты кто?
- Мы - твои помощники, - в голосе прозвучала укоризна. - Забыла? Твоя невидимая
команда. Пока тебя не было, мы обзавелись одним голосом на всех. Нам его дал добрый
голубоглазый странник с седой бородой.
- Маг Егорий! - ахнула девочка. - И как он успел похозяйничать в моем сне? Только
что я его видела, а он уже...
- Капитан! - нетерпеливо прервал ее голос. - Ты очень умна и хитра, но твой
противник коварен. Она уже поняла, что ты сделала, и вот-вот догонит тебя. Во владении
временем ей нет равных!
- Во владении временем? - Катя серьезно задумалась. Она умела определять время по
часам. Знала, что время можно тянуть. Но на этом ее знания о времени и заканчивались. А
баба Розарю, оказывается, мастер по времени!
Высокая и острая трава в замедленном режиме проносилась мимо ног девочки. Мимо
рук капитана Катерины. Мимо кончиков волос хозяйки сна. Пусть ведьма и испортила сон, он
все еще принадлежит Кате. И нельзя ни на секунду об этом забывать.
- Поставим ей ловушку! - решила девочка. - Команда, вы хотите стать видимыми?
- Мы мечтаем об этом, капитан! Хоть на пол секундочки!
- Прекрасно! - отозвалась девочка и улыбнулась так, что Ватрушка позавидовала бы,
увидев этот оскал на юном личике. - Я подарю каждому из вас немного своего времени.
Сколько вас?
- Восемь твоих верных слуг! - голос, один на всех, заметно дрожал.
- Каждому дам по полчаса, - решила Катерина. - Согласны?
Помощники промолчали, но девочка поняла, что они усиленно кивают.
И тогда она попросила остров, ее остров. И он выполнил ее просьбу. Он не будет
сниться хозяйке четыре часа. А взамен...
Прямо перед девочкой стояли восемь Кать. Они немного отличались друг от друга. У
одной нос испачкан, у другой волосы растрепаны, третья где-то разодрала коленку, одна была
чуть повыше остальных. Но это точно были Кати. У настоящей Катерины немножко заболели
зубы от такого зрелища. Но она сдержалась, улыбнулась помощникам, временно принявшим
ее вид, и велела:
- А теперь все разными дорогами бегите к берегу. К тому месту, где меня выбросило
море. Старайтесь шуметь и привлекать внимание!
Восемь девочек одновременно кивнули и скрылись из виду.
Катя позволила себе немного расслабиться и присела на большой теплый камень. Она
подышала, пропуская вдох через нос, а выдох через рот. Мама учила ее, что так нужно
дышать, когда на улице сильный мороз. На острове было тепло, но анти-морозное дыхание
все равно помогло успокоиться.
Стоило девочке немного прийти в себя, как камень под ней зашевелился и спросил:
- Куда везти-то?
- А вы - местное такси? - удивилась Катя. Ей уже приходилось ездить на такси. Папина
машина тогда сломалась, а они опаздывали на поезд. Вспомнив, как они таксили, Катерина
спохватилась. - Мне даже нечем вам заплатить.
- Куда везти? - лениво повторил камень и улегся обратно.
- К берегу можете? - решилась девочка.
- Могу, - буркнул камень. - Понасели тут сомневающиеся.
Он не стал отращивать ноги или колеса, как думала девочка, а просто пополз на пузе.
Это было довольно медленно, но Катя так устала, что была рада любой скорости. Это только
в кино отважные девочки выдерживают атаку орков и гоблинов несколько месяцев кряду. А в
обычной жизни спасать себя и бороться со злом очень утомительно.
Камень знал дорогу. Довольно скоро показался берег. На песке уже скучали две
Катерины. С испачканным носом и с одной расплетенной косичкой, хитро перехваченной в
хвостик.
- В каком виде я появляюсь здесь! - вслух ужаснулась маленькая кокетка. -
Неудивительно, что аборигены решили на меня напасть.
Из джунглей появилась еще одна девочка. На руках у нее восседал Бублик.
Увидев собрание Катиных копий, кот нервно облизнул лапу и постарался опустить
шерсть, ставшую дыбом.
- А оригинал здесь? - громко, но безнадежно спросил кот.