Страница 48 из 61
И вот, ближе к концу книги, Катя, ставшая докой в таджикских сказках наткнулась на
коротенькую и несмешную историю.
«Афанди принес с базара пять фунтов мяса с салом, отдал их жене и просил к вечеру
приготовить жирный, наваристый суп. Едва Афанди ушел, жена созвала своих подруг и
приготовила для них угощение из того мяса, которое принес муж. Вечером Афанди вернулся.
Не разжигая под котлом огня, жена села у очага. Афанди спросил:
- Что все это значит?
Жена ответила:
- Я вышла к ручью за водой, а кошка утащила мясо с салом, сразу все съела и убежала.
Афанди быстро стал искать кошку, поймал ее в углу двора, положил на весы, взвесил
и увидел, что она весит ровно пять фунтов.
- О глупая обманщица! В этой шкуре я нахожу на весах все пять фунтов принесенных
мною мяса и сала! А где же кошка?».
- Мяу, - раздалось с окошка. Оно было достаточно высоко, чтобы девочка попыталась
в него вылезти. И из него светило полуденное солнце. В его лучах мирно грелся кошачий
силуэт.
Но это был не Бублик, а кто - то незнакомый.
- Эй, - неуверенно позвала Катя. - Ты кто?
- А ты кто? - шикнули сверху. Силуэт при этом даже не дернулся. Может, это не кошка
сказала, а кто-то издевается?
- Я - Катерина, великая… путешественница… и воительница… и самая умная... и
красивая… в своем поколении!
Катины слова прервал негромкий шипящий смех.
- Какой же ты забавный детеныш! - девочке показалось, что кошка зажимает рот
лапой. - В точности, как рассказывал Бублик.
Гостья спрыгнула на пол так мягко, что Катя даже не услышала, хотя пол в этом месте
был самым скрипучим. Но все это было неважно.
- Ты знаешь Бублика! - девочка бросила книжку и кинулась обнимать незнакомую, но
такую родную кошку.
Та стоически вытерпела экзекуцию обниманием и легко отстранила Катю.
- Знаю. Он ищет помощь. А пока попросил меня присмотреть за тобой. И вижу я
вовремя - тебя заперли в комнате. А эти молодящиеся ведьмы колдуют себе на кухне за
кружкой чая.
- А они действительно колдуют? - Катя сделала очень большие глаза. - Бублик ничего
мне не говорил.
- Он старался тебя оградить, - фыркнула кошка, окончательно высвобождаясь из рук
девочки. Теперь ее можно было рассмотреть. Пушистая, трехцветная и очень изящная. Мама
сказала бы «тощенькая». - На мой взгляд, совершенно зря. Ты хоть и совсем еще котенок, но
значительно отличаешься от других.
Катя горделиво улыбнулась. Когда еще услышишь такую похвалу от красивой,
пушистой, приносящей удачу кошки? Нос ее совсем было начал задираться кверху, но тут
девочка вспомнила еще одно свое несчастье.
- Они забрали мою куклу! - обиженно пожаловалась она. И чуть не разревелась от
жалости к себе. Сейчас это можно. У нее же есть защитница! Но в последний момент Катрин
Бесстрашная припрятала слезинки поглубже. Еще пригодятся, когда все закончится.
- Ту самую? - уточнила кошка, подергивая ушами. А когда девочка кивнула,
встревоженно заходила по комнате. - Это плохо. Надо попробовать ее отыскать. У тебя есть
что-то, оставшееся от нее? Я хоть и не собака, но могу попробовать по запаху ее найти.
Девочка покачала головой. Но потом подпрыгнула на месте и побежала к окну. Под
окном лежала подушка, на которой девочка читала.
- Ночью я спала здесь вместе с куклой! - радостно объявила Катерина, величайший
сыщик. Ни одна улика не укроется от ее пытливого глаза!
- Да уж… - трехцветная гостья прижала усы и прикрыла глаза. - Были у меня и
лучшие времена. Но попробую.
Аккуратно, словно боясь рассыпать невидимые тарелки со спины, кошка подошла к
подушке и принялась ее нюхать.
Делала она это совсем не по-собачьи. Собаки активно дергают носами, как кажется
Кате, бестолково расходуя драгоценный запах. А этот нос почти не двигался, зато плотно
прижался к наволочке, словно пытался впитать все, что осталось.
Девочка зачарованно смотрела на плавные движения ушастой головы и думала, что
когда-нибудь она сможет так же. Нужно только немного потренироваться.
А потом кошка легко вспрыгнула на высокий подоконник и муркнула сверху:
- Мне кажется, я что-то нащупала. Сейчас я обойду вокруг дома и попробую
определить, в какой тайник попала твоя кукла. А ты никуда не уходи.
- Если б я знала, как отсюда уйти! - буркнула недовольная Катя. Кажется, все самое
интересное пройдет мимо нее. - А как тебя зовут-то? - спохватилась девочка, когда за окном
уже мелькнул трехцветный хвост.