Страница 65 из 111
- Стоп, - перебил Снежка, - а где мы возьмем семена?
- О, хороший вопрос, - зловредно усмехнулся тот. – Семена вам придется взять у садовника. Но сначала его нужно найти. Вы же понимаете, это экзамен. Не может всё быть так просто.
Я взял свиток и записал: найти садовника.
- Подождите, - опять перебил профессора, а то с таким количеством знаний в голове царил хаос. – Как выглядит садовник? Должны же мы знать, кого искать.
- Это уже будет подсказкой, - другого от Снежка не ожидал. – Итак, вы берете семена у садовника и неделю занимаетесь своей клумбой. Ровно через неделю я оцениваю ваш труд, и если результат меня удовлетворит, вы можете продолжить обучение в академии. Если нет – повторный курс и, скорее всего, исключение.
- А критерии? – Снежок посмотрел на меня так, что по спине пробежал холодок.
- Критерии чего, студент Вестер? – грозно спросил он.
- Критерии оценивания клумбы, конечно же. А вдруг у нас с вами разный художественный вкус?
Однокурсники тихо захихикали, опасаясь навлечь на себя гнев преподавателя. А мне бояться было нечего, поэтому спрашивал всё и сразу. Ведь запросто может случиться так, что Снежок забракует мою работу, не глядя. Из личной неприязни.
- Разнообразие растений, - загнул палец профессор, - красота, оригинальность, примененные заклятия. Еще вопросы будут?
Тишина.
- Студент Вестер?
У меня больше не было вопросов. Мне не терпелось увидеть поле для деятельности. Поэтому после пар я мчал в сад в первых рядах. Что скрывать? В академии все для меня было в новинку. Поэтому и брался за каждое поручение. Вздумай я воспринять все всерьез, и от здания камня на камне не осталось бы. Сад поражал воображение буйством красок. Здесь уже хватало клумб, и я, как несмышленыш, разглядывал удивительные цветы со всего мира. В столице Темного королевства не было клумб. И цветов не было. Только тьма.
Наше поле деятельности обнаружилось чуть дальше. Это был небольшой участок сада, разбитый на квадраты. И мне, чтоб ему провалиться, достался кусочек у самой стены. Даже невооруженным взглядом было видно, что почва там хуже. А, значит, сил понадобится больше. Сил, которых у меня нет.
- Что-то не так, Вестер? – оскалился Снежок.
- Все так, - ответил я, принимая вызов. – Можно отправляться на поиски садовника?
- Вперед, - кивнул профессор, и от толпы студентов мигом никого не осталось. Только я пошел медленно, вглядываясь в каждый куст. А что? Торчали же из-под дерева ноги Лави. Не будь ног и Шуна, эльфа бы никогда не нашел! Поэтому пришлось напрячь зрение и просто идти. Может, сходить за малышом? Но это глупо – когда темный властелин постоянно прибегает к помощи маленького шишиги.
- Ра-на-ра, - раздалось под ногами.
- Шун, чтоб тебе! – я подхватил малыша и усадил на плечо. – Ты где должен был быть? В комнате!
- Шу-на-ра, - выдал шишига очередной набор звуков.
- Вот тебе и шу-на-ра, - фыркнул я. – Ладно, дружище, раз уж ты здесь, нс надо отыскать садовника. Есть маленькая загвоздка – я понятия не имею, как он должен выглядеть.
Шун задумался. Даже лопотать по-своему перестал. Вот увидит меня кто-нибудь с шишигой – вопросов будет! А, с другой стороны, кому какое дело? Мой любимец! Их волновать не должен!
Так мы и брели по тропинке – я и Шун на плече. Судя по тому, что раздосадованные студенты бродили вокруг, им повезло не больше.
- Шу! – вдруг подпрыгнул малыш и бросился в кусты. Я ринулся за ним, сквозь колючий кустарник, оставляя на колючках клочки штанов. Надеюсь, Шун там не узрел какую-нибудь самочку шишиги, а на самом деле нашел садовника.
Мы неслись, как пара горных козлов. Впереди маленький Шун, ловко перепрыгивающий высокие коряги. Следом растрепанный темный властелин в драных штанах, который как раз старался не расквасить об эти коряги нос. Цели я по-прежнему не видел, но Шуну доверял. Поэтому, когда малыш замер перед пустым углом забора, я едва не взвыл от разочарования. А потом вдруг понял – там кто-то есть. Кто-то невидимый. Потому что трава была примята, словно на ней кто-то стоял. Только очень маленький.
- Покажись! – гаркнул так, что Шун подпрыгнул.
- Убери шишигу, - пискнул невидимка.
- Нет, сначала покажись.
Первыми я увидел остроносые туфли. Затем – цветастый халат, и, наконец, островерхую шапочку. Садовник едва ли доходил мне до пояса, а седой бородой подметал землю.
- Чего тебе? – не очень-то дружелюбно спросил он.
- Семена для клумбы, - ответил я. - Пожалуйста.
- Хорошо, что не забываешь о вежливости, - поморщился садовник. – Что ж, я дам тебе семена. Но учти, без должного ухода они расти не будут. Ты определился, какую именно клумбу хочешь создать?