Страница 84 из 148
Площадь Бларгаста наполнена скорбным молчанием с самого рассвета.
Многие бы посчитали глупостью провести весь день среди погибших незнакомых магов и сохранять тишину вплоть до прощальной речи. Но для нас понятий «незнакомый чёрный маг» не существует. Потому, что магия наша едина, как боль и страдания, что идут вслед, словно тени. Видя подобную картину, ты разрываешься от мыслей. О том, что ничем не отличаешься и, возможно, умрёшь ужасной смертью. И о том, что будешь бороться за жизнь до самого конца. Потому что, когда умирает маг равновесия, часть природы уходит за ним.
Наступает закат. Но сегодня он словно растратил все свои яркие краски, потускнев и превратившись в быстро надвигающуюся ночь. Без огненных крыльев, без тепла, без жизни. Даже ледяные звёзды вдали появляются раньше обычного, а тени становятся длинными.
И они шепчут... шепчут... шепчут...
И теперь я знаю, о чём они говорят.
«Предатели... убийцы... падшие...»
И я стараюсь их не слушать, заставляя себя смотреть на площадь, наполненную восемнадцатью чёрными плитами. Среди них иногда мелькают чёрные мантии, не скрывающие лиц владельцев. Нет ни одной фигуры в капюшоне, в шляпе или с завязанными волосами. Маги прижимают шляпы и ленты к сердцу, стоя на краю у самых деревьев, отбрасывающих тень. Смотря на неё, я вижу беззвучно раскрывающиеся глаза и искажённые в крике рты, тянущиеся к чему-то недоступному пальцы.
«Месть... месть... месть».
Всё случилось за одну ночь. Никто не узнал, как такое смогло произойти. Тёмные маги объявили своё слово.
«Они заплатят... заплатят... заплачут кровью».
Наконец, все расходятся. Один маг выходит к высокому сложенному из чёрных камней фонтану, сейчас словно мёртвому, и останавливается перед плитами. Один взмах руки вверх и все маги, включая меня, повторяют за ним, поднимают руку. Миг и тени соединяют всех нас, смешивая вызванное нами чёрное пламя в один сплошной костёр, не причиняющий боли или вреда. Словно тени горят от тоски.
Но есть ли смысл? Ведь сегодня на восемнадцать теней стало больше. А может, это они и горюют об отнятой жизни?
Пока беззвучно горит пламя, маг перед нами произносит:
— Горят цветы, развевается пепел. Вам подвластны судьбы, сгорают ваши свечи.
Тихие голоса, как один, повторяют строки с меча. Этот меч много лет назад принадлежал чёрному магу, похоронившему своего друга, что предал его. С тех пор зародился этот обычай.
«С нами... с нами... с нами навечно...»
Тени тоже плачут.
Когда огонь сжигает цветы, а ветер развеивает пепел, плиты погружают в сад.
Развернувшись и взметнув подол мантии, неспешно покидаю площадь, осознавая, что сейчас нужно идти со всеми на собрание. Но я не хочу. Сжав в руке пропитанный кровью пергамент и ленту, я возвращаюсь в наш дом.
Учитель... скоро ли мы встретимся?..
Тени провожают меня до дверей. Я останавливаюсь, поднимая голову к ночному небу. Словно они способны рассказать мне нечто важное, что помогло бы унять неясное волнение.
Как же много сегодня звёзд... И где-то так же на них наверняка смотрит Учитель... нет... Загрэйн Резарт.
Переложив пергамент в другую ладонь, поднимаю зажатую ленту, окрашенную в кровавый цвет и отпускаю. Подхваченная ветром, она взметнулась ввысь, закружившись в воздухе и умчавшись куда-то далеко.
На самом деле, судя по легенде, меч принадлежал Резарту.
Мир не велик, да?.. Но... почему-то все считают, что маг уже мёртв. И, быть может, он жив лишь для меня одной. Как бы он не ускользнул, подобно этой ленте, что носит каждый маг равновесия. Мне тоже следовало бы, но Учитель просил быть осторожнее, скрываться ото всех.
Опустив руку, я раскрываю дверь. Порыв прохладного ветра врывается в комнату, растрепав мои волосы.
— Чёрные маги объявили своё слово.
Замершие за столом фигуры поворачиваются в мою сторону.
Как бы мне хотелось что-нибудь сделать... но у меня недостаточно сведений. И просто ждать я не могу.
Сжав руку, облегчённо выдыхаю. Сегодняшний день преподносит мне небольшой урок: при виде знакомых лиц волнение уходит прочь, становится легче дышать. Не будь никого рядом, всё, казалось бы, иным.
Какое же это всё-таки счастье для таких, как мы, иметь друзей...
— Завтра с утра я буду в Юэме. Кто хочет со мной, решайте сейчас. Но кто-то из вас останется. Будет лучше, если Дис. И Ашерис.
— Ладно, я понимаю, — покладисто соглашается алхимик. — Но его зачем?
Нахмурившись, вспоминаю насколько продвинулись их отношения. Демон старается не общаться с ребятами и не ладит ни с кем, помимо меня. Реакция Диса неудивительна.