Стезя пустоты

Вздрогнув от голоса и повернув голову в мою сторону, Ресса прикладывает руку к подбородку.

— Рада, просто... Несмотря на то, что я была в академии, там был мой друг, который мог защитить меня... Не знаю, где теперь искать с ним встречи. Что касается планов на будущее, то это старое желание. Толком не помню. Кем-то хотела стать?..

— Хм? Кем же?

— Говорю же тебе, что я не помню! Что-то связанное с приручительницей или заклинательницей... а точно! Вспомнила... я хочу быть магом разума. Говорят, что с помощью некромантии и магии крови возможно влиять на живых людей.

— А ты знаешь, что это мучительно больно и сложно?

— Ещё бы, — возмущается зеленоглазая, гордо вздёрнув подбородок. — Но это лучше, чем быть некромантом или магом крови! Так меркзко...

— Хочешь управлять людьми, значит? А демонами или вампирами? Боишься ответной расправы или просто здраво оцениваешь возможности и силу? А может, покровителя себе хочешь? Мм-м?

— Не знаю... ещё не думала. Желательно над всеми, на всякий случай. Но в первую очередь над зверьми и магами. А зачем ты спрашиваешь? У демонов повышенная степень любопытства?

— Да нет... скучно просто! А вот людей, которые к чему-то стремятся, я люблю. Ты интересные вещи говоришь... И судьба у тебя тоже будет интересной, но недолгой. Ты своего добьёшься, но умрёшь по-настоящему от руки чёрного мага. Это я тебе по доброте душевной говорю, — и улыбнувшись, сцепляю руки за спиной. — Но смерть не так ужасна для тех, кому нечего терять. Всякий может возвратиться. Как и ты. Но, если ты падёшь от руки чёрного мага или демона, то твоя душа вернётся лишь через несколько десятков лет, переродившись в другом теле. Таково проклятие. Таково Равновесие.

— Откуда ты знаешь, демон? — подозрительно, но спокойно спрашивает девушка.

— Я вижу судьбы и владею магией слова. Всё, что я говорю... однажды случится. Ты знала, что магия демона сама по себе проклятие? Это моё... Вечно приходится наносить руны и заклятия, сдерживающие мою силу, но от этого приходится терпеть боль. Ты можешь представить короля с такой силой?

— Не знала...

Отвернувшись, Даришики поджимает губы.

Ну вот опять. Не хотел же... И что за тяга вечно рассказывать другим об их судьбе?

Через несколько часов мы спускаемся с гор и погружаемся в лес.

Вытоптанная тропинка хорошо видна впереди. Тонкие стволы деревьев почти не скрывают вид по сторонам, но закрывают небо над головой. Лишь через листву просачиваются светлые лучи солнца, кажущиеся золотистыми просветами. Под ветром зелёные листья иногда попадают на лучи, сверкая ярким цветом. В воздухе витает запах леса и воды.

Значит, скоро можно будет остановиться на привал... Почему я не догадался взять ещё один камень телепорта? М-да. Тишина и покой... красота и скукотища.

Внезапно я чувствую, как на голову что-то падает. Вроде лёгкое, но жёсткое.

Птица, что ли, сорвалась или белка?

Скептически хмыкнув и взяв за шкирку нечто странное, подношу существо к лицу.

Чёрно-серое, похожее на комок с тоненьким хвостом и большими прозрачно-голубыми глазами с вытянутым красным зрачком, существо оказывается наполовину демоном, а на другую половину метаморфом. И оно, грязно-убого-потрёпанно-зубасто-когтистое, свалилось мне на голову...

Окинув взглядом девушку, едва сдерживающую смех, многообещающе смотрю на них обоих. Зловеще прошипев, я шагаю в сторону озера.

***

Новости в городе оказались неутешительными. Даже чёрные маги толком ничего не рассказали, кроме того, что у них участились стычки с тёмными магами, а некоторых и вовсе потеряли. Судя, по последним сводкам, исчезло трое чёрных магов: они в тайне готовятся нанести ответный удар тёмным, если это их рук дело. Мне по такому случаю даже выдали книгу для обучения шестой ступени. После мне вдруг подумалось, что чёрные маги довольно неравнодушны к своим, не то что тёмные.

Вампир ничего интересного не рассказал. Разве что прошёл слух, что магов ордена видели с тёмными. Доказательств нет.

Если верить этому, то тёмные и белые явно собрались уничтожить нас. А какой в этом смысл? Это же глупость... Должно быть ещё что-то, но их союз со счетов сбрасывать не буду. И ещё беспокоит другое. Сам по себе чёрный маг сильнее тёмного и справился бы даже с тремя. Так каким образом их... А, собственно, что с ними сделали? Не удивлюсь, если влезу в эту историю и найду Учителя. Ему, конечно, безразличны войны... но он мог подумать, что среди этих магов окажусь и я? А ещё странно, что про исчезновение других слухов не пошло. Что же с академией не так? Или это отвод глаз от основной цели? И чего тогда Аёрис хочет добиться?

Мысленно взвыв и взъерошив волосы, стараюсь успокоиться.

Пустая гостиная, заполненная полумраком, приятно к этому располагает. Одинокий пустой бокал на столе отбрасывает длинную тень. Лёгкая занавеска шуршит и развевается под прохладным ветерком с улицы. Тени от неё то и дело скользят по блестящему деревянному столу, задевая бесшумным касанием бокал.