Стезя пустоты

Встряхнув головой и отогнав наваждение, понимаю, что мелодия исчезла. Но и следовать за красноволосой незнакомкой не хочется. Сорвавшись с места и побежав, я огибаю коридор и пробегаю арку в пустующий зал с тремя огромными окнами. И снова коридоры, запутанное множество поворотов и комнат.

Да есть здесь хоть что-то с отличительными чертами?

Звуков погони не слышно. Мои шаги и эхо от них единственный звук среди высоких сводов и каменных стен. И из-за отсутствия магии я не могу определить ни где я, ни есть ли здесь кто-нибудь поблизости.

Да и стоит ли пересекаться с ними?.. Где же выход? Это первый этаж?

Внезапно столкнувшись с кем-то и полетев на пол, чувствую резкую вспышку боли и слышу чей-то сдавленный удивлённый возглас. С грохотом мы оба падаем, но мне везёт — я сверху! Ударившись лбом и рукой, не сразу прихожу в себя от слабости и чужого тепла с запахом леса и сырой земли. Не очень хороший запах — ассоциируется со смертью. Да ещё и рука запутывается в складках плаща. Чужого. Те же чужие руки придерживают меня за предплечья.

— Т-ты что творишь?.. — тихо шипит знакомый голос.

Раскрыв глаза и вглядевшись сквозь темноту в лицо, почти напротив своего, я различаю тёмные пряди на бледных щеках и недовольно прищуренные глаза бледно-розового оттенка. Такие едва ли спутаешь.

— А я что? Это у вас в замке освещение плохое! К гостям отношение ужасное! И отпусти меня уже наконец! Я же предупреждала, чтобы не смел прикасаться ко мне!

Однако меня, напротив, стискивают в объятья сильнее. Сквозь тонкий плащ чувствуется тепло чужого человека, причём весьма костлявого, а ещё твёрдые предметы на груди. Амулеты. У него их и правда немало.

— Ай, пусти!..

— Да тише...

— Вы, двое, что вы делаете в комендантский час?

Вздрогнув и ударив тело под собой локтём, слышу сдавленный вдох и быстро поднимаюсь. Ощущение чужой близости призывает одёрнуть плащ и неприятно содрогнуться.

Если бы это был Учитель, тогда ладно, но...

— Устроили тут... посреди коридора...

Глаза ослепляет заклинанием, и я невольно дрожу от страха, но это оказывается просто свет. Тем не менее, будь заклинание боевым, мне бы не удалось увернуться. И от собственного бессилия подгибаются колени. Не помню, чтобы чувствовала себя так беспомощно. Даже в горах, на ошеломляющей высоте, я могла держаться за рукав Учителя и знать, что он не позволит мне сорваться.

Сейчас же... я совершенно одна... одна... и может...

— Простите, магистр Сэйн, — знакомый голос того, кто смягчил моё падение и чуть не задушил, отвлекает от внутренних переживаний. — Я направлялся в свою комнату, когда столкнулся с подругой. Мы сейчас же разойдёмся...

***

 «Ночное небо затянуто множеством звёзд: маленькими, большими, яркими, собранными в созвездия. Учитель рассказывал, что они часть равновесия, и, когда оно нарушается, звёзды перестраиваются. Но разбираться в чём-то столь сложном не хочется, иначе их красота померкнет. С вершины горы дух захватывает, смотреть на звёзды и пытаться дотянуться рукой до них.

Незабываемое ощущение.

Чёрно-алая мантия Учителя не позволяет замёрзнуть под порывами холодного ветра, греет и его рука на плече. Я почти не чувствую страха от высоты. Повернув голову, стараясь не смотреть вниз, я заглядываю в глаза Учителя, такие необычные: чёрные с красной радужкой.

— Посмотри, — он поднимает руку, указывая в даль от созвездий, — видишь красную звезду? Она сияет только нам, магам равновесия.

— Неужели больше никто её не видит?

— Никто. Она и есть равновесие. Если оно однажды пошатнётся до неисправимого состояния, звезда упадёт и мир будет разрушен. Если перестанешь видеть её, значит, оно больше не присматривает за тобой. Но пока она сияет в небе ярче других звёзд, ты никогда не будешь одинока. Красная звезда связывает всех магов равновесия, даже умерших и ещё не рождённых.

— С другими магами равновесия... и с тобой, Учитель? Мы с тобой тоже связаны?

Я с надеждой смотрю на мага, незаметно прижимаясь к его плечу.

— Как никто другой, — чуть заметно улыбается Учитель».

С трудом раскрыв глаза, чувствуя тепло на ресницах, быстро растираю лицо и сажусь. Тусклый свет бьёт в глаза и новые слёзы скапливаются в уголках глаз. Подняв руку, я пытаюсь осмотреться.

Впереди, в конце левой стены, виден выступ из которого льётся утренний свет и холод, стол напротив, в стороне от него пара шкафов и пара дверей. А рядом очерченный светом тёмный силуэт, посмевший присесть на мою постель.

— Наконец-то ты проснулась, Хару! Я так испугался... — облегчённо вздыхает парень и едва не тянется обниматься. — Когда ты потеряла сознание посреди разговора, я не знал, что делать, и, в итоге, отнёс тебя в свободную комнату.