Стезя пустоты

— Ну, вспоминая о некоторых качествах... Можно и назвать обаяшкой... Только не в коем случае нельзя об этом думать и поддаваться им! А то в конец обнаглеет. В общем, мы поняли друг друга. С каким артефактом помочь?

Понять-то поняли... Но по поводу личности с загадочным именем нет!

— Для защитного артефакта использую какого-нибудь некроманта. Так что остаётся самый важный пространственный карман, который никому не доверишь. Но лучше... браслет.

— Некроманта тоже могу посоветовать, — охотно откликается Релайн. — Тебе стоит попросить Кровавую принцессу. Заинтересуешь её и тебе будет мощный артефакт.

Кровавую принцессу заинтересовать?! Даже подумать страшно.

— Эмм... а у меня нет магии для создания артефакта.

Хотя рядом с вампиром и то, и другое нежелательно...

— Без привязки сделаю, — правильно понимает красноглазый. — Высшие артефакты не способны изменить хозяина, даже если на них попадёт магия и кровь чужого мага. Если только не чёрная магия.

— А второй уровень не слишком высокая цена?

— Ну у тебя и запросы...

Намёк принят к сведению...

— Я просто предпочитаю надёжность! Если износится пространственный карман с множеством неплохих вещей, которые я планирую туда засунуть, они исчезнут...

— Знаю, поэтому сделаю тебе второй. Но запомни одну вещь. В браслетах учеников стоит определённое ограничение, они, вообще, тянут на девятый уровень, но вынести его за академию невозможно, как и любую другую вещь, не отданную добровольно. Поэтому не думай ничего красть.

Ну и ну. Кто же первым раскрыл себя?

— Почему?

— Любопытство — грех, — наполовину вопросительно, наполовину риторически произносит вампир, но всё равно голос спокоен, словно его никогда и ничего не тревожит.

Кроме одного имени.

— Зато жизнь спасает иногда!

— Миром правит противоречие.

Равновесие, вообще-то...

— И знания! — отвернувшись, неосторожно бурчу себе под нос. — Тёмный рефлекс, ну и устрою я Учителю за него при встрече...

Что-то я напрягаюсь в последнее время чересчур сильно. Надо бы уже поскорее разобраться с защитой и восстанавливать магию. С ней не безопаснее, но спокойнее. И не будут нервировать никакие «Алисы». И ещё надо снова в библиотеку, отыскать книги артефактов вторых уровней и ещё на тему подлянок, какие можно выкинуть с их созданием. Заклинание ещё какое-нибудь наложит...

Задумавшись настолько, что прихожу в себя лишь в середине урока, понимаю, что самый оригинальный способ поиска Кровавой принцессы — некроманты и вампиры. Но прежде чем к ней идти, стоит запастись хоть какой-нибудь защитой и обсудить это с экзорцистом. А значит, на ближайшее время нужно запасаться книгами. Повернув голову к небрежно вертящему перо напарнику, прислушиваюсь к ощущениям. Ничего необычного, но, если немного сосредоточиться, то вчерашнее чувство вспыхивает вновь, на этот раз немного сильнее.

Так эта шутка и имя Алиса как-то связаны? Раз так, то по идее сам зачинщик наверняка среди учеников, но никто не обращает на это внимания, даже учитель. А это значит лишь одно... кто-то из учеников и есть обладатель загадочного имени! Вернее, если это занятие чёрной и тёмной магии, а персона демон, совмещаем и получается, что-либо один ученик лишний, либо кого-то не хватает, а вместо него здесь демон! Но почему никто не видит? Не чувствуют, игнорируют или Релайн так же и с ними поговорил? Тогда зачем это самому демону? И тут возникает ещё вопрос. Он ученик или преподаватель?

Не решившись спросить Кериана, осторожно оглядываю сидящих. Многие с вниманием следят за спокойно рассказывающим учителем, кто-то ничего не делает и откровенно скучает, ну и так по мелочи. Ничего примечательного. У меня появляется небольшая идея, как подкрепить теорию. Поэтому весь оставшийся урок я внимательно из-под чёлки смотрю на учеников, силясь понять кто из них не совсем тот, кем себя представляет. Но ничего не меняется до тех пор, пока учитель жестом не указывает всем на выход. Подходить к Релайну не решаюсь, ведь задавая вопрос, я выделяюсь из группы, а значит, и артефакт не получу. Подождав экзорциста, вместе с ним выхожу в оживлённый коридор.

— Слышал что-нибудь о Кровавой принцессе? — шёпотом интересуюсь, немного отстав от группы.

— Не-а, тебе зачем? Ужасы любишь всякие? — безмятежно отзывается экзорцист, словно ничего с утра и не происходило.

— Не задумывалась над этим... Так серьёзно, чтобы вот прям так и сказать, но мне бы хотелось с ней встретиться и познакомиться ради... наивысшей цели.

Немного удивившись, он неопределённо пожимает плечами.

— Сейчас у нас демонология и некромантия...

Действительно ужасы ещё те.

— Разве это не отдельные предметы? Или у них не хватает хороших магов! Верно, ведь многие учителя по несколько предметов ведут, да? О, чуть не забыла, не проводишь меня сегодня в библиотеку?