Страница 142 из 148
Шанс?..
— Ты ведь хочешь уважения, власти и силы? Чтобы те, кто отказались, признали тебя? Чтобы кто-то преданно целовал твою руку и в страхе приклонял колено? Чтобы вместо своей смерти, можно было считать чужие? Чтобы на глаза не наворачивались слёзы от отвращения и одиночества...
— Не хочу... не хочу!
Задрожав и закрыв лицо руками, я снова опускаюсь в воспоминание.
Старое кладбище. Куча взрыхлённых могил. Сквозь холодный туман проглядывает лунный свет, словно что-то ищет. Пыхтение копающегося в трупе некроманта доносится до меня, словно сквозь завесу.
«О, вот же оно. Какая жалось, совсем ссохлось. Но ничего, мёртвым сердце не нужно, как и нам, впрочем...» — вынырнувший из земли некромант рыщет взглядом по надгробиям, пока не встречается со мной взглядом. — «А ты чего? Неужто не нашла подходящую игрушку? Ты это брось. Знаешь, что случается с волками, которым становится жаль охотиться на зверушек поменьше? Они либо сходят с ума и нападают на себе подобных, либо умирают в одиночестве. Последнее — слишком страшно. Лучше смерть от копий врага, нежели от тоски...»
Вздрогнув и снова оказавшись в уютной тёплой комнате, почти с отчаянием смотрю в глаза демона.
— А если я исполню твоё истинное желание, что ты дашь мне взамен?
Удивившись, чувствую, как по щекам стекают слёзы.
— Вытерпишь ли ты всю боль и сложности на недолгом, но смертельном пути? Тебе придётся познать кромешный ад, чтобы после... лишь на миг оказаться в раю. Пойдёшь ли ты на это? Я выполню только одно твоё желание, но оно дорого тебе обойдётся. Что ты готова предложить мне?
— Зачем?.. Почему... ты...
Мой голос становится едва различим, и я опускаю глаза.
— Скажем, я заинтересован в том, чтобы ты стала сильнее. Не хочу состоять в команде слабаков. Но и просто так не хочу спасать тебя.
— А что ты хочешь взамен?..
— А это так важно для тебя? Твоё решение изменится от моего ответа?
— Нет, я всё... я всё выдержу!
Отогнав слабость и страх, гордо поднимаю голову.
— Я обещаю, что исполню твоё желание. Но, если ты сдашься раньше, убью тебя. И сейчас ты скажешь, что точно справишься и принимаешь мои условия?
— Да. Может и не сразу... но я не сдамся, пока всё не закончится!
Мне кажется, что в глазах демона что-то быстро мелькает, и он неожиданно зловеще усмехается, показав кончики острых клыков.
— В который раз поражаюсь, как страшно одиночество... Что ж, добро пожаловать в преисподнюю. И теперь... чего ты желаешь? Второй раз спрашивать не стану.