Двуликий

Глава 4

Мыслей новых в голове так и не появилось. Я вернулся в игру и решил принять решение на месте. Открыв глаза, я увидел перед собой ветки кустарника и вспомнил, как очутился здесь. Сквозь ветки пробивались редкие солнечные лучи. Раздвинув руками ветки, выяснил, что солнце уже стоит в зените. И лежу я здесь уже прилично. Вставать не хотелось. Я просто лежал, размышляя как лучше подготовиться к рероллу. В мысли вторгся чей-то голос, затем ещё один. Поняв, что к голосам в голове они отношения не имеют, замер и встал вслушиваться. Обладатели голосов находились совсем рядом, и я прекрасно различал слова.

- Скоро они уже появиться. Должны вот-вот подъехать, - довольно громко, низким голосом с ярко выраженными властными интонациями, сказал невидимый мне собеседник, - А ты не зевай! Смотри в оба!

- Да ты не сомневайся атаман! Уж я-то не прогляжу! - ответил обладатель другого голоса, более высокого, уверенно и даже с ленцой, - Зачем мы сюда припёрлись то? Да и зря! До развилки надо было в засаду встать. Уже бы всё сделали. А так только сапоги зря стоптали.

- Ты бы лучше так головой думал, как языком чешешь, - атаман продолжал инструктаж, - Нельзя там суету наводить! Мало ли крестьяне с Угольков заметят или торговцы, какие-нибудь проедут! А со Степного точно никого не будет. Головой думать надо, а то лишишься за ненадобностью!

- А этих-то не слишком много будет? Точно справимся? Может, остальных тоже надо было с собой взять? - поделился своими сомнениями собеседник атамана.

- И так должны справиться. Нас шестеро, а тех всего четверо будет. Кого ты там боишься то? Бойцов серьезных всего двое будет, крестьяне не помеха. Ты сам смотри не оплошай, одного подстрелить должен! А с остальными мы сами разбёремся.

Собеседник атамана взволнованным голосом, в котором уже не слышалось прежней ленцы, огласил,

- Едут-едут! Вижу телегу.

- Эй, вы там! Не заснули? - последовала быстрая реакция атамана, - Бегом в канаву и спрячьтесь в траве, - в ответ раздался шум, и атаман уже вслед добавил, - Как свистну, нападайте.

Шум от перебегающих людей атамана стих. Я быстро перевернулся на живот, поправил накидку, и аккуратно отодвинув в сторону листья кустарника, осмотрелся. Примерно в шагах тридцати от меня, в канаве густо заросшей высокой травой, залёг один из людей атамана. Налетчик буквально лежал на склоне канавы, прилегающем к дороге, в руках он крепко сжимал топор. Я осторожно раздвинул листву кустарника с противоположной стороны и ничего не увидел. Скоро здесь скорей всего будет жарко, а бодрость не полная. Исправляя этот недочёт, я достал последнюю лепёшку. Торопливый перекус восстановил бодрость почти до максимума. Снова отодвинул листву и увидел телегу. На телеге, помимо возницы оказалось ещё четверо пассажиров. Считать умел не только я.

- Атаман, как же так, их же пятеро! - беспокойно отозвался невидимый собеседник атамана.

- Я не слепой, - отрезал атаман, - Да и не твоя это забота. Заткнись и делай свое дело.

Я услышал звук какого-то механизма, наверно арбалета. Телега достаточно приблизилась, и теперь можно было хорошо рассмотреть её вместе с пассажирами. Двое крестьян в нарядной выходной одежде, ещё двое в кожаных куртках с мечами на поясе и моя знакомая рыжая травница. Неожиданная встреча, и боюсь, мне теперь придется участвовать. Но не сейчас, подожду подходящего момента.

И вот телега подъехала к месту предполагаемого нападения. Атаман свистнул. «Кожаные куртки» среагировали мгновенно, они дружно спрыгнули и скрылись за телегой. Налётчики с ревом начали выскакивать из канавы на дорогу. Арбалетчик выстрелил, и возница, вздрогнув, молча, свалился под колёса телеги. Сидевший рядом с возницей крестьянин спрыгнул с телеги и оказался на пути одного из нападавших. Занесённый топор опустился на его голову, и он отлетел в сторону. Колесо телеги наехало на тело возницы и телега начала заваливаться на бок. Моя рыжеволосая знакомая явно растерялась и упала с телеги в дорожную пыль. Прикрывая её, наперерез одному из нападающих вышел один из «кожаных курток». Но травница уже успела оценить ситуацию и решила покинуть поле боя. Оббежав, занятых друг другом налётчика и воина в кожаной куртке, она рванула мимо кустов, в которых я прятался, в лес. Бежала она расчётливо, пресекла канаву почти вдоль, не снижая скорости, и быстро исчезла из виду, скрывшись в лесных зарослях. Рядом раздался рёв атамана.

- Ты в кого стрелял, придурок? Заряжай быстрее. Хотя нет! Стой, беги быстрее за девчонкой, - выкрикнув последнюю фразу, атаман бросился помогать своим, нерешительно кружащим вокруг «кожаных курток», и уже на бегу бросив, - Седой, догоняй девчонку!

Увиденный мною первым, налётчик с топором развернулся и бросился через канаву в лес. Бегство «травницы» спутало мои планы. Я собирался было помочь НПС, но теперь придётся идти на выручку рыжеволосой знакомой. Я перебирал варианты. Выходило, что Седой должен будет вырваться вперёд, а арбалетчик, скорее всего немного отстанет. Вступать в бой сразу с обоими я не рискнул и решил сначала перехватить арбалетчика.

А вот, кстати, и он. Шум ломаемых сухих веток сопроводил проходящего рядом арбалетчика. Я быстро снял с себя сетку и спрятал её в инвентарь. Поднялся на ноги достал лук и особую стрелу и осторожно вышел из кустов, сразу спрятавшись за ствол дерева. Осмотрелся, арбалетчик шёл быстрым шагом, вероятно рассчитывая, что Седой успеет связать беглянку боем, а тут в дело вступит он. Седого, как и «травницы» было уже не видать. Я, короткими перебежками, от одного дерева до другого, стал догонять его. Сближался, чтобы уверенно поразить его выстрелом. Он не слышал, а может, не обращал внимания на треск веток создаваемый мною. Вот я уже близко, надо решить куда бить. Оценил его экипировку. Кожаная безрукавка может скрывать под собой, что-нибудь посерьёзней. Например, кольчугу или панцирь. Решено, бить буду в шею. Замерев у дерева, я дожидаюсь, когда он окажется на более-менее открытом месте, прожимаю абилку, поднимаю лук и выпускаю стрелу. Стрела пробивает шею насквозь, и её наконечник выходит с другой стороны.