Страница 85 из 91
И вдруг отец рассмеялся. Я вытаращила на него глаза, не осмеливаясь дышать, и даже огонь, казалось бы, застыл в изумлении. Это был первый искренний смех отца, который я слышала за многие годы.
- Что? - скрыв изумление за резкостью, спросила я.
- Всегда хотел увидеть, как ты по-настоящему разозлишься, - ответил отец, все еще посмеиваясь.
- Мне удало развлечь августейшую персону, - холодно отозвалась я. - Очаровательно.
Вдруг в руках Дэвирона сверкнул нож. Я не успела среагировать хоть как-то - но он чирканул блестящим лезвием ножа по своей собственной ладони, и тут же подставил вторую, образуя чашу, в которую начала собираться небольшая лужица темной крови.
- Я, князь Дэвирон, глава клана Шепчущих, приношу кровную клятву тебе, Ириадна, выбравшая имя Дэш. Я признаю тебя демоном и принимаю тебя в клан Шепчущих.
У меня отпала челюсть. Я смотрела, как кровь в ладонях Дэвирона забурлила, на ней появились пузырьки, а потом она начала просто-напросто испаряться, пока на чистых ладонях без следа пореза не осталось ни капли.
- А… - протянула я, не отягчая свою речь смысловой нагрузкой. - Э…
Дэвирон, усмехаясь, приподнял бровь.
- Разумеется, завтра же будет издан официальный указ за моей подписью. Тебе будет выделен небольшой надел на завоеванных территориях, а также присвоен титул и жалованье. В твои обязанности будет входить присутствие на официальных собраниях, на балах два раза в год, а также участие в официальных совещаниях.
Я продолжала молчать, уставившись на него так, как будто у него вдруг отпали рога, отвалились крылья, и он вдруг стал обычным человеком. Он встал, складывая руки на груди. Одна его рука была, наверное, как мои полторы ноги.
И тут он добил меня:
- Разумеется, любой брак должен быть отныне одобрен мной лично, претендент должен пройти ряд испытаний, и…
Я развернулась к выходу.
- Ириадна! - окликнул меня Дэвирона.
- А не пойти ли бы вам куда подальше, - вспылила я. - Хоть маникюр сделайте, уже лет десять как пора!
- Ири!
Я взрогнула и обернулась. Моим уменьшенным именем отец не называл меня, наверное, лет с пяти. Он встал и подошел к столу, отодвинул один из ящиков, и извлек на свет небольшой деревянный ларец.
- Возьми это. Я признаю, что ты вольна делать все, что пожелаешь. Но возьми это.
Не желая возвращаться, в глубине души опасаясь ловушки, я махнула рукой и поманила к себе ларец. Тот, покачиваясь, взмыл в воздух и стремительно понесся ко мне. Я поймала его и раскрыла - это был обычный серебряный медальон, коих по всей Империи пруд пруди.
- В нем свиток с заклинанием. Прочтешь его, наденешь медальон, и пока он на тебе, ты будешь видеть истинное лицо всех, кто тебя окружает.
- Почему?
Дэвирон смотрел на меня своими холодными, жестокими глазами, и растягивал губы в улыбке.
Демоны улыбаются жутко. Они как будто бы не приспособлены к этому, и их кожа растягивается так, что кажется, вот-вот, и порвется, да к тому же становится виден второй ряд мелких клыков над основными зубами. А ещё, улыбка у них никогда не касается глаз.