Начни сначала. Огонь Дориата

От­ряд воз­вра­щал­ся до­мой, ос­тавляя по­зади Сарн Ат­рад и за­лив­ные лу­га Ос­си­ри­ан­да. Ос­тавляя за со­бой ада­на, что так и не стал пра­вите­лем До­ри­ата, и его же­ну, не по­желав­шую вый­ти к быв­шим под­данным… Од­на­ко на­деж­да не угас­ла в сер­дцах син­дар, спе­шащих в свои ле­са, она раз­го­ралась из не­боль­шой ис­кры, ко­торую за­жёг Ди­ор — сын Лю­ти­эн. В Ме­нег­ро­те сно­ва бу­дет ко­роль! Он со­берёт раз­рознен­ный, рас­те­ряв­ший­ся на­род, возь­мёт прав­ле­ние в свои ру­ки. Мыс­ли о том, что ими, стар­ши­ми деть­ми Илу­вата­ра, бу­дет пра­вить смер­тный, эль­фы ста­рались не до­пус­кать. Она ра­зовь­ёт­ся поз­же, обя­затель­но ра­зовь­ёт­ся, но сей­час они прос­то воз­вра­щались до­мой, не­ся ра­дос­тные вес­ти.

Пе­реп­ра­ва у Аро­са пос­те­пен­но при­нима­ла пер­во­началь­ный вид, за­лечи­вая ра­ны, на­несён­ные не­дав­ней бит­вой. Ши­рокая по­лоса чёр­ной зем­ли шла вдоль бе­рега, те­ря­ясь вда­ли. Взгляд то и де­ло вых­ва­тывал за­зуб­ренный на­конеч­ник, часть дос­пе­ха, втоп­танную в зем­лю, об­ло­мок ме­ча… По пра­вую ру­ку вы­сились три вы­соких све­жена­сыпан­ных кур­га­на: эль­фы по­хоро­нили гно­мов в брат­ских мо­гилах. Пав­ших син­дар дав­но заб­ра­ли в лес, где их оп­ла­кива­ли род­ные и близ­кие. Гля­дя на кур­га­ны, Оро­фер и Тран­ду­ил пе­рег­ля­нулись: каж­дый по­думал об од­ном и том же.

Зас­та­ва у гра­ниц, с тре­вогой ожи­дав­шая воз­вра­щения от­ря­да, выш­ла встре­чать эль­фов.

— Всё ещё ди­ко вхо­дить в До­ри­ат, не чувс­твуя За­весы, — пе­чаль­но про­гово­рил Син­голло, по­ка они пре­одо­лева­ли пос­ледние фу­ты до приг­ра­нич­ной стра­жи. Ос­таль­ные сог­ласно кив­ну­ли, ог­ля­дыва­ясь на­зад. Над бес­край­ней рав­ни­ной под­ни­малась пол­ная лу­на. Эль­фы охот­но при­няли пред­ло­жение рас­по­ложить­ся на зас­та­ве. Су­дя по но­вос­тям, что рас­ска­зали им стра­жи, но­вость о но­вом ко­роле при­дёт­ся как нель­зя кста­ти в это смут­ное вре­мя. До­ри­ат ох­ва­тило от­ча­яние и скорбь, ник­то так и не взял на се­бя бре­мя прав­ле­ния, Ке­леборн тщет­но пы­тал­ся приз­вать эль­фов к по­ряд­ку. Не при­вык­шие слу­шать его ра­нее, они и те­перь с тру­дом вни­мали его сло­вам. Ме­нег­рот сто­ял раз­граб­ленный и пус­той, син­дар уш­ли в ле­са. Кто к родс­твен­ни­кам, кто к друзь­ям. Не наш­лось прак­ти­чес­ки ни­кого, кто за­нял­ся бы вос­ста­нов­ле­ни­ем двор­ца и до­мов его жи­телей. При­вык­шая к дис­ципли­не стра­жа разъ­еха­лась по гра­ницам, не же­лая ос­тавлять их пол­ностью без за­щиты. Часть их от­ряд и встре­тил се­год­ня.

— В та­ком слу­чае по­нят­но, что здесь де­ла­ет двор­цо­вая ох­ра­на, — не­доволь­но про­гово­рил Оро­фер, ки­вая на нес­коль­ких эль­фов, сто­яв­ших не­пода­лёку.

— Бу­дем на­де­ять­ся, что у Ди­ора хва­тит сил соб­рать ко­ролевс­тво во­еди­но, — еле за­мет­но скло­нил го­лову Тран­ду­ил.

— А у син­дар хва­тит ума при­нять его в ка­чес­тве ко­роля, — в тон ему от­ве­тил со­вет­ник. Вес­тей о Ла­эр­ро­се у стра­жи не бы­ло. Слиш­ком мно­го уби­тых и ра­неных ос­та­лось пос­ле бит­вы с на­уг­рим. Ночь прош­ла тре­вож­но. Му­чимые тя­желы­ми пред­чувс­тви­ями, отец и сын поч­ти не сом­кну­ли глаз и на рас­све­те уже бы­ли го­товы ид­ти даль­ше. Поп­ро­щав­шись со стра­жей, от­ряд пос­пе­шил во дво­рец.

Тран­ду­ил то и де­ло взды­хал, не­одоб­ри­тель­но под­жи­мая гу­бы, сто­ило его взгля­ду нат­кнуть­ся на не уб­ранные с до­роги вет­ки. Син­голло из­рядно ве­сели­ло не­доволь­ство дру­га, и он не ус­та­вал под­на­чивать его.

— Смот­рю, ты сов­сем раз­не­жил­ся во двор­це. — Раз­ведчик не удер­жался и рас­хо­хотал­ся, за­метив, как в оче­ред­ной раз скри­вил­ся Тран­ду­ил, ког­да ему приш­лось пе­реша­гивать че­рез но­вый за­вал. — За­был, ка­кой бы­ва­ет лес­ная тро­па?

— Вот имен­но, — про­цедил Тран­ду­ил, — лес­ная тро­па. А не ко­ролев­ский тракт, ве­дущий в сто­лицу! Где те, кто от­ве­ча­ет за рас­чис­тку до­рог?

— Они впол­не мо­гут быть мер­твы, — су­хо бро­сил Оро­фер, от­ки­дывая в сто­рону оче­ред­ную жердь.

— Я не по­думал об этом. — Сын сжал гу­бы и от­вернул­ся. И дей­стви­тель­но, кто зна­ет, сколь­ко эль­фов по­гиб­ло за этот ме­сяц? Не­уже­ли им при­дёт­ся за­нимать­ся скор­бны­ми под­счё­тами? Не­кото­рое вре­мя шли в ти­шине. По­зади нес­лышно пе­рего­вари­вались во­ины.

— Страш­но пред­ста­вить, что гро­зило бы бед­ным убор­щи­кам, будь ко­ролём ты, — по­пытал­ся раз­ря­дить об­ста­нов­ку Син­голло. — Ты бы го­нял­ся за ни­ми, раз­ма­хивая во-он той жердью, — раз­ведчик по­казал на боль­шой сук, ле­жащий у обо­чины. Тран­ду­ил прос­ле­дил за ним взгля­дом, пред­ста­вил, как он бе­жит с ним по до­роге, и, не вы­дер­жав, прыс­нул. Од­на­ко чем бли­же они под­хо­дили к Ме­нег­ро­ту, тем стре­митель­нее по­кида­ло их ве­селье, сме­ня­ясь тре­вогой.

Дво­рец встре­тил неп­ри­выч­ной ти­шиной и пус­то­той. Ог­ромные створ­ки во­рот ва­лялись у вхо­да, ни од­но­го стра­жа не сто­яло у мос­та. От­ку­да-то из ниж­них уров­ней до­носи­лись кри­ки и стук мо­лот­ков. Оди­нокие груп­пки син­дар сно­вали по ко­ридо­рам, та­ща инс­тру­мен­ты, на пло­щадях жи­тели раз­би­рали за­валы. Ко­рот­ко кив­нув во­инам, Тран­ду­ил и Оро­фер пос­пе­шили к се­бе. Ми­нуя трон­ный зал, эль­фы не­воль­но за­мед­ли­ли шаг. Пе­пели­ще в цен­тре до сих пор так ник­то и не уб­рал, но не оно бро­салось в гла­за, а пус­той пь­едес­тал. Скло­нив го­лову, отец и сын прош­ли даль­ше, спе­ша в свои по­кои. Здесь, в вер­хних уров­нях Ме­нег­ро­та раз­ру­шений не бы­ло вов­се, и этот кон­траст боль­но ре­зал гла­за. Во­рота в дом бы­ли прик­ры­ты, но лег­ко рас­пахну­лись, сто­ило чуть на­давить ру­кой. Пе­рег­ля­нув­шись, Оро­фер и Тран­ду­ил прош­ли впе­рёд. Внут­ренний двор был пуст, все слу­ги ку­да-то по­дева­лись.

— Эн­нель? — Оро­фер тре­вож­но ос­матри­вал­ся, пы­та­ясь най­ти вок­руг сле­ды на­шес­твия гно­мов. Но вок­руг ца­рил иде­аль­ный по­рядок, та­кой при­выч­ный в пос­ледние нес­коль­ко сто­летий. В две­рях по­яви­лась вы­сокая эль­фий­ка, за­мер­ла, вгля­дыва­ясь в при­шед­ших, всхлип­ну­ла и об­легчен­но прис­ло­нилась пле­чом к рез­но­му де­реву.

— Жи­вы…оба… — Она ра­дос­тно улыб­ну­лась сквозь слё­зы, про­тяги­вая ру­ки к бро­сив­шимся к ней од­новре­мен­но муж­чи­нам. Лас­ко­во по­ложи­ла ла­дони на их щё­ки, пе­рево­дя си­яющий взгляд с од­но­го на дру­гого. Оро­фер по­вер­нул го­лову и неж­но по­цело­вал внут­реннюю сто­рону ла­дони, прик­рыл гла­за. Тран­ду­ил мяг­ко выс­во­бодил­ся из ма­терин­ской ру­ки, сде­лал шаг на­зад. Вски­нул го­лову на дви­жение за спи­ной Эн­нель, бро­сил­ся впе­рёд, креп­ко сжал в объ­яти­ях не на­шед­ше­го слов от про­яв­ле­ния столь бур­ных чувств Ла­эр­ро­са.

— Ты ни с кем ме­ня не пе­репу­тал? — шут­ли­во прох­ри­пел млад­ший брат, об­ни­мая Тран­ду­ила в от­вет.

— Ты здо­рово нас на­пугал, — осип­шим го­лосом от­ве­тил Тран­ду­ил. Отс­тра­нил­ся, раз­гля­дывая Ла­эр­ро­са, от­ме­чая блед­ность, раз­лившу­юся по ли­цу.

— Вот, ви­дишь, твои ве­щи до­наши­ваю, — Дож­дик под­нял в воз­дух ру­ку, сжи­мав­шую кос­тыль, слу­жив­ший не­ког­да Тран­ду­илу опо­рой пос­ле ра­нения в Нир­на­эт. — Сов­сем как в детс­тве.

— Луч­ше бы ты че­го хо­роше­го от ме­ня пе­ренял, — дрог­нувшим го­лосом бур­кнул стар­ший, за­метив пе­ревя­зан­ную но­гу млад­ше­го. — Те­бе Бал­ро­га ма­ло бы­ло?

— Хо­телось ра­ны, как у те­бя, — кап­ризным го­лосом про­ныл Ла­эр­рос. — Эн­ты — от­личные со­юз­ни­ки, — обыч­ным то­ном про­дол­жил он. — Они вы­нес­ли ме­ня с по­ля и два дня от­па­ива­ли, по­том при­нес­ли сю­да. — Ла­эр­рос кив­нул по­дошед­ше­му Оро­феру, по­жал про­тяну­тое пред­плечье. — Ма­ма и Тин­вен уха­жива­ли за мной всё это вре­мя.

— А На­рэлен? — Тран­ду­ил ог­ля­нул­ся. Впро­чем от­сутс­твие же­ны в до­ме ро­дите­лей его не удив­ля­ло. Она или до­ма, или…

— Она ор­га­низо­вала всех, кто мо­жет по­мочь в куз­ни­цах, — от­ве­тила Эн­нель. — И те­перь ру­ково­дит вос­ста­нов­ле­ни­ем во­рот. — Тран­ду­илу по­каза­лось или в го­лосе ма­тери не­воль­но про­реза­лись нот­ки вос­хи­щения? Ко­рот­ко поп­ро­щав­шись с род­ны­ми, Тран­ду­ил пос­пе­шил вниз, к во­ротам.

— Тран­ду­ил! По­годи! — Ке­леборн бук­валь­но на­летел на не­го из-за по­воро­та, ус­пев пой­мать за ру­кав. — Ты дав­но вер­нулся?

— Толь­ко что. — Тран­ду­ил ос­та­новил­ся. Друг выг­ля­дел не­важ­но: рас­тре­пан­ные во­лосы, за­пав­шие от не­досы­па гла­за, по­мятая одеж­да… — Ты во­об­ще дав­но спал?

— Ка­жет­ся, три дня на­зад, — мах­нул ру­кой Ке­леборн. — Я тут без вас сов­сем с ума схо­жу! Ско­ро уто­ну во всех бу­магах и бу­маж­ках, что при­ходит­ся раз­би­рать! А эти бес­ко­неч­ные воп­ро­сы: что де­лать, ку­да ид­ти, где взять инс­тру­мен­ты… Нам не хва­та­ет рук, эль­фы раз­бре­лись по До­ри­ату и не то­ропят­ся воз­вра­щать­ся на­зад. — Он тя­жело вздох­нул, трях­нул го­ловой. — Что де­лать даль­ше? У Оро­фера есть мыс­ли?

— У нас есть не толь­ко мыс­ли, — улыб­нулся Тран­ду­ил. — У нас есть но­вый ко­роль. Да, Ди­ор сог­ла­сил­ся при­ехать в До­ри­ат, — в от­вет на за­горев­ши­еся гла­за дру­га кив­нул Оро­фери­он. — Я иду вниз, хо­чу най­ти На­рэлен. Ес­ли у те­бя есть вре­мя, мо­жем об­су­дить всё по до­роге.

Все ещё не ве­ря сво­ему счастью, Ке­леборн пос­пе­шил за дру­гом, по­пут­но рас­ска­зывая обо всём, что уда­лось на­ладить за эти дни. Ху­же все­го де­ла об­сто­яли с про­визи­ей — пос­тавки во дво­рец прек­ра­тились, а в кла­довых стре­митель­но за­кан­чи­вались за­пасы. Сто­ило сроч­но ра­зос­лать гон­цов по ле­сам, вер­нуть раз­бе­жав­шихся жи­телей в их до­ма. Бла­го те­перь для это­го был ог­ромный сти­мул.

В куз­ни­цах бы­ло душ­но и жар­ко. Куз­не­цы раз­ме­рен­но би­ли по ме­тал­лу, соз­да­вая ис­кусный узор, что ук­ра­сит но­вые во­рота. Под­мастерья не­пода­леку ре­зали прутья, за­готав­ли­вали бол­ванки. Тут и там пе­ри­оди­чес­ки раз­да­валось воз­му­щён­ное ши­пение — кто-то опус­кал рас­ка­лён­ную де­таль в во­ду. Ни­какой су­еты и не­ор­га­низо­ван­ности здесь не наб­лю­далось. Тран­ду­ил в мир­ное вре­мя ред­ко заг­ля­дывал сю­да и те­перь с удив­ле­ни­ем по­нял, что внуч­ку Мах­та­на здесь ува­жа­ют и це­нят — её твёр­дая ру­ка чувс­тво­валась во всём. Са­ма На­рэлен наш­лась в од­ном из даль­них уг­лов. Раз­ло­жив на де­ревян­ном сто­ле чер­те­жи, она с ув­ле­чени­ем вно­сила прав­ки, из­ме­няя за­вит­ки, до­рисо­вывая но­вые. Ря­дом сто­яло нес­коль­ко ар­хи­тек­то­ров и куз­не­цов, вни­матель­но сле­див­ших за каж­дым дви­жени­ем её ру­ки. Она объ­яс­ня­ла, что и за­чем ме­ня­ет, и эль­фы не­тороп­ли­во ки­вали, сог­ла­ша­ясь. Или же при­нима­лись спо­рить, от­ста­ивая точ­ность сво­их ри­сун­ков.

Тран­ду­ил ос­та­новил­ся не­пода­лёку, не спе­ша от­вле­кать же­ну, и не­воль­но за­любо­вал­ся ей. Гус­тые ог­ненные во­лосы уб­ра­ны в хвост и зап­ле­тены в ко­су, ру­кава ру­бахи из не­беле­ного по­лот­на под­ка­таны до лок­тей, ря­дом, на сто­ле ле­жат ко­жаные пер­чатки, все в ока­лине. Она нер­вно те­ребит кон­чик ка­ран­да­ша, из­ма­зывая гу­бы в гри­феле, от­ки­дыва­ет не­пос­лушную ко­су, не­тер­пе­ливо вски­дыва­ет го­лову, что­бы объ­яс­нить что-то оче­ред­но­му не­понят­ли­вому эль­фу… Его же­на, его прек­расная во­итель­ни­ца-нол­диэ…

На­рэлен в оче­ред­ной раз отор­ва­лась от чер­те­жей, хва­тая пер­чатки, со­бира­ясь ид­ти и по­казы­вать, как на­до вы­пол­нить эле­мент, для неё та­кой прос­той, но со­вер­шенно не­понят­ный ок­ру­жа­ющим её син­дар! Раз­дра­жён­но на­тяги­вая ко­жу на ру­ки, она под­ня­ла гла­за, встре­ча­ясь взгля­дом с род­ным ле­дяным блес­ком. Улыб­ну­лась, бро­сила что-то че­рез пле­чо, шаг­ну­ла впе­рёд. Спле­ла свои паль­цы с его, сжа­ла. Креп­ко-креп­ко.

— Ког­да ты ос­во­бодишь­ся? — Тран­ду­ил ос­то­рож­но уб­рал влаж­ные пряд­ки, при­лип­шие к её вис­кам.

— К ве­черу, не рань­ше, — с со­жале­ни­ем про­гово­рила На­рэлен. — Ты ведь ни­куда не у­едешь до ве­чера?

— Ни­куда не у­еду, — улыб­нулся Тран­ду­ил. Не­хотя вы­пус­тил её ру­ку из сво­ей, ок­ликнул сто­яв­ше­го не­пода­лёку Ке­лебор­на. На­верх они под­ни­мались в мол­ча­нии.

— Во­рота бу­дут го­товы не рань­ше чем че­рез ме­сяц, — ска­зал на­конец Ке­леборн.

— Рас­по­рядись пос­та­вить ох­ра­ну, — Тран­ду­ил кив­нул на пус­ту­ющий пост у вхо­да во дво­рец.

— Вот ты-то этим и зай­мешь­ся, — под­мигнул Ке­леборн.

— Луч­ше по­ручи это Син­голло, — скри­вил­ся Оро­фери­он. — А во­об­ще, дай нам вре­мя при­вес­ти се­бя в по­рядок и жди в ка­бине­те Тин­го­ла. Об­су­дим, что и как де­лать до при­бытия но­вого ко­роля.

Све­тиль­ни­ки в ко­ридо­рах уже го­рели по-ноч­но­му приг­лу­шён­но, ког­да На­рэлен на­конец от­кры­ла дверь в по­кои. По­ложи­ла у вхо­да сум­ку с ис­прав­ленны­ми чер­те­жами, что со­бира­лась пос­мотреть до­ма, ти­хонь­ко прош­ла в спаль­ню. Тран­ду­ил уже креп­ко спал, об­няв по­душ­ку и спря­тав в ней ли­цо. Итиль ку­палась в его во­лосах, зас­тавляя их све­тить­ся. На­рэлен ос­то­рож­но про­тяну­ла ру­ку, кос­ну­лась шёл­ко­вой пря­ди, ти­хонь­ко вздох­ну­ла и от­сту­пила в тем­но­ту.

Спус­тя нес­коль­ко ми­нут она вер­ну­лась, ныр­ну­ла под прос­тынь ря­дом. Муж сон­но за­воро­чал­ся, об­нял её во сне, креп­ко при­тянул к се­бе. На­рэлен счас­тли­во вздох­ну­ла и зак­ры­ла гла­за.