Страница 100 из 105
— Оставить камень себе?! Из-за него уже случилось немало бед!
— Как Диор не понимает — надо вернуть Сильмарилл!
Эльфы заговорили все разом, стоило королю с советниками покинуть кабинет. Диор отправился в тронный зал, посмотреть на новый трон, что сделали взамен сожжённого гномами. Недавно вернувшийся из Гаваней Фаласа Амдир возражал больше всех: он пока не успел узнать короля и видел его впервые на совете.
— Синдар не выстоят без сильной руки правителя! — Он посмотрел на карту на стене. — Дориат окружён, и сейчас ему выгоднее иметь друзей, а не наживать новых врагов! Почему он не поступится своей гордостью и не вернёт камень феанорингам?! Взамен мы получим сильных союзников.
— Да потому что он не хочет нас слушать! — воскликнул Орофер, заставив разом притихнуть всех собравшихся. — Он не слышит нас, полностью полагаясь на эдайн и лаиквэнди, что привёл с собой. Он не видел нолдор, не понимает, что они вооружены гораздо лучше, да и воины среди них посильнее наших будут…
— Ты что, действительно считаешь, что они могут напасть на нас? — спросил Келеборн, пристально глядя на Орофера. Тот устало качнул головой:
— Я ничего не знаю наверняка, — вздохнул, — но все мы помним, как Келегорм удерживал принцессу, надеясь в дальнейшем править Дориатом. Да и то, что произошло в Амане, должно бы послужить уроком для остальных…
— Мне кажется, мы слишком рано всполошились, — упрямо покачал головой Синголло. — Возможно, нам удастся ещё уговорить Диора. Да и я всё же не верю, что феаноринги нападут на нас. Много лет о них вообще не было слышно ни слова, откуда им взять достаточно сил, чтобы пойти войной на Дориат?
— Боюсь, они и всемером способны принести достаточно бед, — невесело хмыкнул Орофер. — Что Нарэлен? Может, она слышала что-то об их планах?
— В последний раз она видела их после битвы, — проговорил Трандуил.
— Мы пришли к тому же, с чего начали, — усмехнулся Амдир. — Если Диор не хочет отдавать камень, стоит готовиться к новой войне.
В кабинете снова поднялся шум, каждый пытался высказать свою точку зрения, споря до хрипоты о том, с чего лучше начать подготовку и как склонить короля к мысли о том, что большая регулярная армия — это необходимость в наступившие тяжёлые времена.
Трандуил вернулся домой далеко за полночь, упал в кресло, стоявшее у окна, устало потёр виски. Как же выматывали эти бесконечные споры, попытки делать вид, что ничего не изменилось, желание восстановить всё как было! Король Диор… Трандуил тяжело вздохнул. Хоть он и отрастил себе бороду, но по сути являлся молодым мальчишкой, слишком рано возмужавшим, не видевшим ничего, кроме бесконечных вылазок и охоты на орков в цветущих долинах Оссирианда. Он нравился Трандуилу, но симпатии было слишком мало, чтобы завоевать уважение. У Диора не было опыта управления королевством. Никакого. Он всё ещё полагал, что командует небольшим отрядом проверенных в боях воинов, забывая, что теперь от его решений зависит огромное королевство. И жизни тысяч эльфов и сотен эдайн. Трандуил поморщился: два народа никак не могли понять друг друга. Синдар, привыкшие к безмятежной жизни под крылом Завесы Мелиан, с трудом приняли в своё время народ Халет, переняв снисходительное отношение к смертным от своего Владыки. Теперь же, с приходом Диора, люди заполонили всё вокруг. Это вызывало раздражение у привыкших к сотням лет покоя и уединения эльфов. Оно постепенно накапливалось, выливаясь в отказы подчиняться эдайн, в демонстративный уход с работы, в нарочитое почтение к советникам-синдар и пренебрежение советниками-людьми. В королевстве постепенно назревал раскол, который эльфы и люди усугубляли, сами того не замечая. А теперь, будто мало им было внутренних конфликтов, появились феаноринги со своими угрозами… Действительно ли осуществят их?
Тонкие руки ласково обвили плечи, в шею уткнулся тёплый нос.
— Кажется, я скоро забуду, как ты выглядишь. — Нарэлен зарылась лицом в серебряные волосы, глубоко вдыхая их аромат.
— Беру пример с тебя, — улыбнулся Трандуил, с готовностью отвлекаясь от надоевших мыслей. — Не хотел тебя будить.
— Я проснулась, когда ты пришёл. — Она положила подборок на его макушку, задумчиво посмотрела в окно. — Что-то случилось?
— Что-то ещё, кроме короля-адана и сотен его сородичей? — хмыкнул Трандуил. В последнее время это было единственной весёлой шуткой. — Мы получили сегодня письмо. — Он заключил её ладони, лежавшие на его плечах, в свои. — Письмо от твоих братьев.
Пальцы Нарэлен непроизвольно сжались на плечах, она резко выпрямилась.
— И что они пишут? — получилось сухо. — Хотя нет, не говори, я догадаюсь. Просят вернуть Сильмарилл?
— Требуют, — в тон ей ответил Трандуил. Осторожно потянул жену к себе, вынуждая обойти кресло и встать перед ним. — Или камень, или война.
— Звучит так, будто это писал Карантир, — поморщилась Нарэлен. — Он никогда не мог разглядеть других цветов, кроме белого или чёрного.
— Ты считаешь, что их требование необоснованно? — удивлённо проговорил Трандуил, пытливо заглядывая в досадливо скривившееся лицо.
— Я считаю, что стоило приехать лично и постараться уладить всё с Диором, — ответила наконец Нарэлен. — Решать такие вопросы через гонцов — это неуважение. Маэдрос это знает, а значит, идея возникла не у него, а у кого-то из братьев. Возможно, Амбаруссар? Хотя нет, они бы уже стояли в тронном зале и кричали на Диора… Маглор не склонен к необдуманным поступкам, а значит, остаются Келегорм, Куруфин и Карантир. Или кто-то один, или все вместе. Когда надо, они могут договориться, — невесело закончила она и замолчала, прикусив нижнюю губу.
— Они нападут? — полувопросительно сказал Трандуил. Нарэлен молча кивнула, потянула руки к себе, обхватила плечи, отошла к окну.
— Я бы хотела с ними увидеться, — после непродолжительного молчания проговорила она. Трандуил покачал головой. Спохватился, что жена не видит, ответил:
— Они не сказали, где сейчас находятся. Гонец уже уехал.
— Мне ничего не передавали? — Голос предательски дрогнул. Трандуил поднялся, подошёл и встал позади.
— Они ничего не передавали. Только это письмо. — Нарэлен кивнула, сильнее стиснула зубы.
— Диор ведь не отдаст камень? — Вопрос прозвучал жалко, наполненный безумной надеждой.
— Нет, — еле слышно ответил Трандуил. Нарэлен снова кивнула, крепче сжав руки на плечах.