Страница 53 из 57
Эйвери
На следующий день я проснулась как ни в чем не бывало. В груди саднило, но я старалась не обращать внимание. Я собрала волосы в один хвост, переоделась в домашний чёрный топик и свободные шорты, готовая что-нибудь сделать, лишь бы заполнить голову чем-то другим, кроме Картера.
Спустя час в гостиной играла живая музыка группы Portugal The Man с песней Feel It Still. Я кружилась по комнате, пританцовывая. Теперь мне не нужно было засыпать в гараже, как было раньше. Но я до сих пор это делала.
Немного потанцевав и полностью убравшись в доме, мне стало легче. Приводя дыхание в порядок, я вспомнила, что нужно было заскочить в "Candle", но перед этим мне нужно было позвонить Шанталь.
- Алло? - послышался сонный голос в трубке. Я усмехнулась.
- Привет. Как дела?
Шанталь зевает. - Пока все тихо. Мама сейчас на пробежке, делая зарядку с Лиззи. Я пытаюсь поспать, не думая, чем в соседней комнате занимается бабушка.
Я смеюсь, но как только слышу знакомое имя, замираю на месте и прекращаю смеяться. - Лиззи? Разве она не в Калифорнии?
- Ах, да, забыла рассказать, что Лиззи вернулась через три дня после твоего отъезда. Она сказала, что теперь она хочет побыть с семьёй и мама была этому только рада. Я до сих пор с ней не разговариваю, но мне кажется она этого не замечает. - Ее голос переходит на шепот. - И знаешь, Эйвери, после того, как она вернулась, Лиззи стала такой спокойной и чересчур счастливой. Тебе не кажется это подозрительным?
Я слышала тихий смешок сестры, когда она встает. Я киваю головой, расчесывая волосы после душа. Я была против всяких фенов, которые лишь сушили волосы и делали их ломкими.
- С каких пор быть счастливым человек - преступление? - усмехаюсь в ответ, изгибая брови.
- Ладно, может быть, ты и права и я все придумала. Кстати, как жить самостоятельной жизнью? Не страшно засыпать по ночам одной? - Шанталь снизила голос до устрашающего, но я не так сильно испугалась. Теперь нет.
- Неплохо, тут довольно уютно, но, если честно, иногда хочется просто запереться в гараже. - Я вздыхаю. - И я не знаю, почему так...
Шанталь долгое время молчит, потом прочищает горло. - Может, ты всё-таки боишься остаться одной? - Её вопрос застал врасплох. Может, он был риторическим, а может потому, что Шанти просто хотела позлить меня. Я не имела не единого понятия. Вместо этого я засмеялась.
- Не знаю. Возможно, - выпалила я и сразу пожалела, потому что Шанталь могла все бросить и приехать сюда, но я знала, что её гордость была сильнее.
- Если что, всегда можешь вернуться обратно.
- Я слишком много раз возвращаюсь. Со мной все будет в порядке. Это дом, где я родилась, не забывай. Ничего не случится. - Я улыбнулась своему отражению и мы попрощались, как только я услышала в трубке голос Бабушки, зовущий Шанталь. Шанталь сразу начала ретироваться, говоря, что ей пора.
Когда я только нажала на кнопку "отбой" на телефоне, снова послышался еле слышный, но страшный до жути, скрип под окнами. Я медленно подошла к одну из окон и стала всматриваться, пока не заметила яркие зелёные кошачьи глаза. Я открыла окно, опираясь на подоконник, облегчённо вздохнула, когда поняла, что это всего лишь кот. Его шерсть была угольной, глаза большие и яркие, и сам был с размером с детскую ладошку. Он выглядел растерянным. Кажется, он потерял дорогу домой.
- Здравствуй. Откуда ты, красавчик? - проворковала я, и он мяукнул в ответ. От этого внутри все задрожало теплом. Я взяла его осторожно на руки и попыталась налить немного молока, которое оставалось в холодильнике. Также я нашла остатки колбасы и оставила ему миску еды и молока, чтобы на случай чего он смог пропитаться сам, пока меня нет.
Переодевшись, я погладила его по довольно мягкой шерсти, замечая, как он идёт вразвалочку по квартире, будто осматривает обстановку, в которой собирается жить. Он напоминал меня в детстве. Я была такой же неуклюжей. И тут пришла мысль, не оставить ли его у себя? Я загорелась этой идеей, к тому же не будет так страшно засыпать по ночам.
Я отпила немного утреннего кофе с молоком. Когда снова посмотрела на маленького котёнка, то обнаружила его уже крепко спящим на изголовье дивана. Я постаралась не шуметь и тихо переложить его в свою комнату в гараже, в более безопасное место.
-Я скоро вернусь, Ним, - шепчу ему, улыбаясь. Да, Ним - подходящее имя для такого котёнка, как он, решила я.
Как по щелчку, я вдыхаю и натягиваю улыбку, доезжая до кафе. Candle - это скромное на вид место, где водится слишком много чаевых. И под слишком, значит, что дозволено очень многое. Я захожу в настежь открытые стеклянные двери и, вдыхая в последний раз морской воздух, следую к стойке администратора. Меня встречает блондинка с красной помадой, улыбаясь во все зубы.
- Привет, что-то случилось?
Я откашливаюсь, поднимая подбородок и расправляя плечи. - Здравствуйте, я ищу работу. Я могу мыть и убирать, если нужно и...
- Эйвери Джонсон? - Слышу знакомый голос и поворачиваюсь. Передо мной стояла ослепительная девушка с голубыми глазами. Она проходит до меня и два раза целует в обе щеки. Это такое клише, но здесь в порядке вещей. Поэтому я просто подстраиваюсь.
- Привет... - Я сощуриваю глаза, изучая её лицо внимательнее, и вспоминаю старую подругу из школы. - Сэл, если не ошибаюсь.
- Приветик. Да, именно. - Сэл склоняет голову. - Так тебе нужна работа?
Я киваю в надежде, что я пришла не напрасно. Она улыбается, кивает девушке позади меня и уводит дальше. - Я могу тебе предложить работу официанткой, но с одним условием, - она вдруг замолкает и я напрягаюсь.
- С каким?
- Условие только одно и очень простое. Помнишь, в школьные времена несколько девочек запирали двери здесь, на втором этаже, - она указывает пальцем на верх и я смотрю на второй этаж, где находилась, как помню, VIP-зона. Именно там находились большие чаевые, которые так нужны.