Игра стоит свеч

Эйвери

Каждый раз, когда закрываю глаза, в голове всплывает гул, запах гари и бесконечные чёрные стены. Я вздрагиваю, потирая от усталости лоб. Зеваю, но не могу заснуть. Снова проверяю Картера, но он все ещё спит. Я укладываюсь, как можно удобнее, пытаясь заснуть. 

- Эйви? Ви, проснись, - голос такой отдаленной. Знакомый сердцу. Шмыгая носом, боюсь открыть глаза. Я не могу поверить в это. Но голос снова пробуждает во мне чувства. Я пробую открыть глаза, когда вижу, что Картер лежит, смотря на меня улыбаясь правым уголком губ, но левая часть остаётся по-прежнему суровой. Я поднимаюсь, но ноги еле держат. Картер протягивает руку и сразу я хватаюсь за неё, как за спасательный круг. 

- Картер... - шепчу я. Он улыбается шире, по моим щекам текут слезы. Он тянет ближе к себе и я сажусь сбоку на его койку. Поглаживая мои костяшки пальцев, Картер Чейз молча смотрит на меня. Я не знаю, что сказать. Я до сих пор не могу прийти в себя. Все две недели я просто думала, что конец близок. Надежды больше нет. Я считала себя сломанной. 

- Господи, - всхлипываю, смотря в потолок, но Картер касается моего подбородка и притягивает к себе, чтобы я смотрела прямо ему в глаза. Он вытирает большим пальцем мои слёзы, я улыбаюсь. 

- Не плачь, малышка. Я не вынесу твоих слёз. - Он тянет меня к себе и дыхание Чейза прерывается. Я завороженно смотрю ему в глаза, снова на приоткрытые опухшие губы парня, затем обратно. Он гладит меня по скуле, посылая невидимый посыл электрического тока. Самовольно мой рот приоткрывается, я прикрываю веки, когда наши губы соединяются. 

 Он стонет, проводит кончиком языка по моей нижней губе. Я вздыхаю, когда чувствую, что воздуха становится мало. По позвоночнику пробегает рой мурашек, когда его язык проникает внутрь, лаская. - Эйви... - отрывисто выдыхает Картер. Он ещё раз целует меня, на этот раз обхватывая моё лицо двумя руками. 

Я кладу голову ему на грудь, но он стонет, как раненое животное. Он обнимает меня правой рукой, левой сплетая наши руки. 

- Я хотел сказать, что боялся потерять тебя. Зря мы пришли в тот паб. Если бы мы туда не пришли, то сейчас ничего из этого не было. Все произошло так внезапно...

- Что ты помнишь? - тихо спрашиваю, склоняясь над его ухом. Он закрывает веки, утопая в воспоминания.

- Помещение заволокло дымом, словно туманом. Я ничего не мог разглядеть. Только хотел закричать твое имя, но задохнулся от одного вдоха. Проходя через обезумевшую толпу, я не почувствовал, как кто-то ударил меня по голове. Я сразу потерял сознание и последнюю надежду, что смогу найти кого-нибудь из вас. 

 Я закрываю веки, молча плача. Больше нет надобности их сдерживать. Мягко улыбаюсь, целуя запястье Картера. Поднимаю голову и Картер морщится, смотря на меня. Его лицо усыпано веснушками, поэтому я касаюсь пальцами морщинки между его бровей и просто пытаюсь разгладить её. Картер целует мои пальцы, я смеюсь, пряча лицо от него. Он смеётся заливисто и свободно, потом выдыхает, я выпрямляюсь, когда вижу, как его лицо снова искажает боль. Но он качает головой. 

- Все в порядке. Я здесь, - говорит он, снова касаясь меня. Я смотрю ему в глаза, но не могу понять, что он ко мне чувствует. Мне просто страшно терять его. В эту секунду всплывают слова мамы. Я неуверенно улыбаюсь, желая спросить его об этом, но дверь распахивается и в палату заходят Лиз, Шанти, за ними Адам и Силент. 

Картер смеётся, переводя взгляд с меня на дверь. Я вытираю слёзы, пока сёстры усаживаются в кресла. Картер одними губами говорит, чтобы я не уходила. Я киваю, удобнее усаживаясь возле парня. Силент садится на спинку кресла, ухмыляясь одному ему понятной шутке. Он убирает волосы в пучок и закатывает рукава рубашки до локтей. Лиззи кивает мне, подмигивая, и смотрит на меня и Картера одновременно. 

- Теперь вы вместе, ребята? - спрашивает она, многозначительно вглядываясь в наши лица. Силент давится смешком, а Шанти с Адамом переглядываются. 

- Эйв?  - заикаясь, спрашивает Шанти, склоняя голову вбок. Я смеюсь, качая головой, смотрю на Картера, в глазах которого читается сомнение. Он берет меня за руку, сжимая в утешение, и становится легче. 

- Мы просто друзья. - Он подмигивает мне, отчего щеки краснеют. Лиззи качает головой, скрещивая руки. Она, кажется, недовольна, но когда Силент ей что-то говорит в ухо, сестра расслабляется, не смотря в нашу сторону. 

- Как скоро начнётся игра, Дарси? - с энтузиазмом спрашивает Картер тем самым переводя тему. Адам щелкает языком, нервничая. Смотрит на экран телефона, что-то  быстро печатая. 

- Начало игры через неделю, брат. Но я не уверен, что ты сможешь играть. 

Я вижу, как его желваки начинают двигаться. Он сглатывает и улыбается. Пытаюсь заглянуть ему в глаза, но он продолжает улыбаться и испепелять взглядом Дарси. Чейз вздыхает, затем подмигивает мне, будто ничего страшного не произошло. Но на самом деле это не так.

- Ладно, но я обязательно приду поддержать вас ребята. - Адам подмигивает ему, он бегло смотрит на Шанталь. Я знаю, что он что-то не договаривает, но Картер этого не видит. Молча перевожу обеспокоенный взгляд на Шанталь, сидевшая напротив меня.

Как только наши глаза встречаются, единственным ответом, который я получаю от нее легкое подергивание плечами вверх-вниз.

Ещё пару часов парни разговаривают о футболе, Силент импровизирует, что обводит Картера мячом, тот смеётся. Кажется, им хорошо. Но почему мое сердце не на месте? Искренне надеюсь на лучшее, но что-то подсказывает, что пожар в "Вороне" произошел не просто так. В эту секунду мимо меня проскальзывает фигура Лиззи и подсаживается к Шанталь, что-то показывая на своем телефоне. Словно молнией меня озаряет, когда Лиззи косится в мою сторону, задерживаясь на долю минуты. Неужели она виновата в том, что произошло в "Вороне"?