Игра стоит свеч

Эйвери

Перевернушвись на бок, зеваю, досматривая прекрасный сон, где я делаю Ангела из кучи конфет, но резко просыпаюсь, как только слышу мамин голос. Она тормошит меня по плечам и звонко напевает в ухо.

- Проснись, милая! Сегодня твой первый день со мной, - говорит она.

Я поднимаюсь на локтях, волосы спутаны, несколько локонов прилипли к щеке. Я морщусь, смотря на зелёные цифры будильника возле кровати.

Я проснулась у себя в комнате, а это значит, что кто-то перетащил меня сюда. Или, скорее всего, я сама спустилась сюда, не желая мириться с холодом. Я ещё раз зеваю.

- Ты шутишь? Кто начинает свой день в половине седьмого утра? - Падаю на подушки, полностью накрывая себя одеялом. Но мама не даёт этого сделать, насладиться теплом, как собирает одеяло и отбрасывает в сторону.

- Половина седьмого утра - самое начало дня. Ты привыкнешь, - она посылает воздушный поцелуй, машет и показывает в воздухе два пальца.

- У тебя две минуты. Поторопись!

Я  вздыхаю, вяло спускаясь по лестнице. За что мне такое начало дня? Я не люблю вставать так рано. Никогда не любила. Всегда презирала таких людей и считала, что у них не все в порядке с головой. Но все ярлыки стираются, когда понимаешь, что Зои Мэриам сама относится к такому типу людей.

Застаю её в гостиной в до боли смешной позе. Она стоит на руках, вверх ногами, скрестив их в позе бабочки. Золотистые волосы касаются пола. Мама открывает веки, улыбаясь мне.

- Доброе утро, - говорит она. Мама переворачивается и встаёт на носочки. Надевает куртку и открывает входную дверь.

Я завязываю волосы в пучок, натягиваю капюшон поверх кепки чуть ли не до подбородка. Утренний холод щекочет кости. Я вздрагиваю, потирая плечи руками, и выхожу следом за ней.

Мама начинает прыгать на месте, ожидая меня возле почтового ящика. Смотрю на серые тучи и прислушиваюсь к стонам деревьев.

- Ты уверена, что сейчас лучшее время для пробежки? - спрашиваю её. Она кивает и машет мне, чтобы я следовала за ней.

- Лучшей погоды и не придумаешь, Ви. Ты просто беги, дыши и думай о прекрасном.

 

Спустя час и десять минут пробежки лёгкие начинают сжиматься. Я давлюсь кашлем, умирая от жажды. Вижу мамины зелёные кросы и голос, полный нежности.

- Дыши, мы почти на месте, милая, - говорит она над моей головой. Я часто моргаю. Глубокий вдох, затем снова набираю скорость.

За горизонтом вырисовывается пляж. Я улыбаюсь, не замечая никого из людей. Пляж был одинок и тих. Мне бы не хотелось встретить кого-то в это время.

Тем временем  мама располагается по середине пляжа, рядом с бегущими волнами. Указывает пальцем на противоположную от себя сторону и завязывает свои длинные волосы в косу.

- Что мы будем здесь делать? - спрашиваю, разминая шею. Мамино лицо светлеет, она выставляет кулаки вперёд, немного горбясь.

- Сейчас я научу тебя защищаться, - кричит она со своего места, широко улыбаясь. В ушах звенит от сильного ветра. Я копирую мамину позу, уголки губ приподнимаются вверх. Чувствую прилив адреналина.

Мама подходит ближе, играя кончиками пальцев. Я склоняю голову и она осторожно касается своим кулаком моей щеки. Показывает крест перед своим лицом, переводя свой вес на правую ногу.

- Ты должна защищаться, Эйв, - говорит тихо мама. Её рука касается меня снова, но на этот раз я выставляю  руки перед лицом, защищая саму себя. Мама смеётся и снова атакует. На этот раз с силой. Я начинаю дрожать и падать на песок. Мама тут же помогает мне подняться и мы продолжаем тренироваться.

 

 - Почему ты никогда мне об этом не говорила? - Я обвожу взглядом пляж, который постепенно заполняют несколько парней в спортивных одеждах и девушки в бикини. - И почему именно это место, а не спортивный зал, к примеру?

Мама собирает волосы по новой, мягкая улыбка касается её губ, в глазах полный покой.

- Ты никогда не спрашивала, да и этим делом я занимаюсь, чтобы быть готовой к неожиданностям, знаешь? А пляж - это место, где всегда тихо. По крайней мере утром.

Она целует меня в обе щеки и обнимает. Я вдыхаю запах мыла от её волос и моё частое сердцебиение выравнивается.

Остальное время мы просто гуляли, играясь с морскими языками океана. Затем, по пути домой, мы забрели в небольшую кафешку, однако после того, как двери закрылись я поняла, что это вовсе не кафешка, а бар.

Мне всегда казалось, что  такие заведения — сплошной бедлам, где всегда присутствует многочисленный гогот пьяни и драки без повода. Сначала я проходила стороной такие вот пабы, но теперь, кажется, буду захаживать сюда почаще. Здесь было довольно мило и не так опасно, как все говорили.  

Мама просит ещё два молочных коктейля. Она улыбается и смотрит на меня. Несколько локонов выбились из косы, обрамляя её овальное лицо.

- Что? - смеясь, спрашиваю. Она качает головой, в лице пробегает тень растерянности.

- До сих пор не могу поверить, что ты здесь. В смысле, дома, со мной. Кажется, прошло тысячу лет, когда видела тебя в последний раз. Ещё до того... - Я киваю, кладу поверх ее руки свою и сжимаю пальцы матери. Ее кожа холоднее льда.

- Все хорошо, теперь я дома. - С минуту я просто смотрю на нее и в голове пробегает странная мысль. - Ты думаешь, я должна быть здесь?

Мама пожимает плечами. Вытягивает руку, чтобы получить свой коктейль, когда официант приносит его ей. Она что-то напевает себе под нос, помешивая коктейль, затем встречается со мной взглядом. Я все ещё ожидаю поддержки, но что-то мне подсказывает, что напрасно. 

- Если твоё сердце согласно с твоими мыслями, то, думаю, ты сделала правильный выбор.

Я хмурюсь. Меня съедало  изнутри  чувство вины. Мама обязана знать правду.