Страница 87 из 103
ГЛАВА 42
Едва переступив порог, Ник остановился и к чему-то принюхался. Раздался утробный рык с горла блондина. Вещи затрещали по швам, разлетаясь на мелкие клаптики, и уже огромный хищник закрывает собой маленькую брюнетку. Витрины и мебель затрещали под грузом ликана. Из-за габаритов зверя в и так небольшой комнатке, теперь почти негде было развернуться. Наверху лестницы так же в полной боевой готовности стоял демон. Эш в руках держал два заточенных клинка. Глаза мерцали, держа в поле зрения опасного врага. Выскочившую на шум Лику он медленно задвинул за спину, и приготовился к прыжку.
- Лиля, клянусь силой Эвриалы, если этот демон попробует напасть на мою пару, я отрежу ему башку, превращу ее в каменное чучело и повешу в нашу с Ником спальню, прямо напротив кровати. Думаю, вторую ему будет сложно отрастить, - выдала медуза, с невозмутимым видом затачивая свои загнутые когти.
- Фу, Эми, ты извращенка. Эш, успокойся, - поворачивая к себе воина, Лика продолжила. - Убийство альфы не входит в наши планы. Ты помнишь для чего мы сюда пришли?
- Ведьма, моя пара разорвет его в клочья быстрей, чем он взмахнет своими зубочистками, - возмутилась брюнетка, защищая доблесть своего мужчины.
- Ты права, малыш, - возвращаясь в человеческий облик, волк так же держал свою женщину позади, опасаясь нападения демона.
- Николас Маркраф, - протягивая руку, представился блондин. Отвлекаясь от плена темных глаз, демон посмотрел на ладонь, убрал орудие и спустился к ликану. Даже неимоверный рост волка не мог соперничать с габаритами маршала.
- Эшалеон. Герцог Агарес, - пожал руку демон.
****
Компания иных, состоящая из трех ведьм, одного ликана и медузы прогуливалась по супермаркету. Разделившись по парам, они заполняли корзины строго по составленному списку младшей ведьмы. Лиля с радостью составила компанию бабушке, делясь с ней историей их с Рэем жизни. Тоска сжимала сердце так сильно, что иногда она теряла нить разговора и замирала, ощущая незримую связь со своей парой. В очередной раз такой ступор вызвал волну вопросов со стороны родственницы, и ей пришлось признаться в инициации. Ожидая порицаний, Лиля увидела на родном лице только грусть, что не предвещало ничего хорошего для нее.
- Бабуль, все так плохо? - сжимаясь от страха, спросила ведьма.
- Да. Я вижу боль, страх и пустоту. Бедные мои девочки, как же вам будет трудно. Мои видения показывают тонкую грань между жизнью и смертью для вас обеих. И это все заслуга демонов! - горестно выдала ведьма, с неприязнью смотря на высокого мужчину, вцепившегося мертвой хваткой в ладонь Анжелики.
- Отступитесь, пока не поздно! - взмолилась женщина, встряхивая Лилю.
- Прости, но для меня уже поздно. Я постараюсь обезопасить Лику, - наблюдая за идущей впереди парой, пообещала ведьма.
- Так тому и быть. Вы сами сделали свой выбор, и теперь должны пройти его до конца. И я молю богов, чтобы твой демон был так же сильно к тебе привязан, как и ты к нему.
****
Нагруженная пакетами Лиля с нетерпением ждала, когда уже сестра откроет проход, и она окажется в родных объятиях. Притопывая на месте, девушка нетерпеливо ожидала прощание друзей. Эш и Ник завязали беседу. Ликан заинтересовал демона современным транспортом, рассказывая и показывая на планшете устройство техники. Мужчины вели себя словно закадычные друзья, похлопывая друг друга по плечам, увлеченно продолжая разговор. Рядом с ними Лика и Эми тоже трещали как две сороки. С бабушкой они распрощались еще возле магазина. Лишь она, словно чужая здесь, нетерпеливо ожидала возвращения в мир демонов. Постоянно подгоняя сестру, она наконец добилась результата. Горестно выдохнув, Анжи наконец открыла портал. Ведьма сразу же шагнула в него, и, невзирая на крики сестры, ринулась к замку. Передав пакеты с покупками Милане, Лиля побежала в кабинет Рэйдэра, забыв о том, что император собирался посетить Черную лощину. На очередном повороте она налетела на мужскую фигуру, преградившую ей путь. Жесткие пальцы схватили девушку за плечи, не давая увернуться.
- Лилиан, ты уже вернулась?! Отрадно. Вышло даже лучше, чем я планировал.
В ту же секунду ей в лицо дунуло порошком, заполняя носовую полость сладковатым запахом. Глаза отяжелели, тело словно налилось свинцом. Она попыталась призвать силу, но онемевшие руки не слушались. Лишь кожа покрылась тонкой ледяной корочкой, что вряд ли в данный момент могло помочь дать отпор захватчику.
****
- Эш, хватит меня сторожить будто пес на поводке! Иди найди свою королеву и по совместительству мою сестру, - спорила с демоном ведьмочка, бодрым шагом направляясь в сторону школы.
- Я не желаю тебя оставлять одну. Плохое предчувствие. Интуиция меня еще ни разу не подводила, - выдал сквозь зубы маршал, всматриваясь в каждого встречного демона, будто ожидая удара.
- Ты знаешь меня! Со мной шутки плохи! Приведи Лилю! Я хочу ее увидеть. Не нравится мне все это... - настаивала на своем девушка.
- Что именно тебе претит?
- Не знаю. Как ты там сказал — интуиция? Так вот, она просто вопит отыскать Лилю. Отнесу пакеты и займусь этим вопросом.
- Хорошо, приведу я твою сестру! - сдаваясь, сказал маршал.
- Спасибо, детка! - радостно воскликнула девушка, благодарно сжимая уже серую ладонь.
- Не называй меня так! - возмутился герцог, отстраняясь.
- Хорошо, детка, - ответила ведьма, пожирая его взглядом темных омутов.
«Бездна меня задери, я тоже подцепил этот недуг!», подумал Эш. Передав полные пакеты девушке, он практически сразу сбежал от землянки. Хмыкнув, она взмахнула рукой, и покупки плавно поплыли по воздуху вслед за девушкой.
Тяжелый удар по голове отключил сознание ведьмы. Разбросанные школьные принадлежности в пустой классной комнате и окровавленное орудие преступления никто и не пытался спрятать, откинув улики в угол. Бессознательное маленькое тельце связали, накинули мешок на голову и унесли в неизвестном направлении.
***
Будущей императрицы нигде не было. Она словно сквозь землю провалилась. Эшалеон мог предположить только одно — ее кто-то бесцеремонно похитил прям из-под его носа, и увез из замка одному только Иблису известно куда, ну и еще и похитителю. Следы обрывались возле входа для прислуги.
Еще больше удручало отсутствие в школе Анжелики, что могло означать побег обеих девиц. Если бы не одно НО, заставившее на миг остановиться его сердце — на сваленной в углу окровавленной доске отчетливо доносился запах его ведьмы. Разрываясь между двумя пропажами, он не мог определиться на чьи поиски бросаться первым. Долг звал бросить все силы на помощь будущей королеве, а что-то внутри вопило совсем другое – найти и спасти маленькую бестию. Метание прекратило внезапное возвращение императора. Только увидев замученного коня императора и самого мрачного Рэйдэра, маршал понял, что друг уже в курсе. Но как именно он узнал, для Эша осталось тайной.
- Где она?! - только один вопрос прозвучал из уст полубезумного Рэя.
- Прости, но я не выполнил свои прямые обязанности! Готов понести любое твое наказание! - сознаться в промахе было неприятно, но скрывать, оттягивая время расплаты, он не желал.
- Позже! Какие есть зацепки? - напряженно и глухо прозвучал голос повелителя.
- Кража обеих землянок... - хотел донести маршал.
- Так их обеих украли?
- Да. Ведьм украли предположительно в одно и то же время, с разницей всего около часа, что навело меня на мысль об одном конкретном заказчике. На месте похищения младшей обнаружено орудие преступления со следами крови.
- А Лилит? - голос демон изменился, глаза вспыхнули огнем, пошла частичная трансформация тела.