Рыжие испытания для демона, или адские грёзы ведьмы

ГЛАВА 39

Темный каменный туннель редко освещен блеклым светом лампад. Оплетенные пухом серой паутины останки стражей некогда живущих в замке Риф. Впервые Рэйдэра сюда привело желание лицезреть свое имя на страницах древней книги. Он помнил ощущения первого посещения святилища, и они не составляли и сотой доли того трепета и предвкушающего возбуждения. С единым намерением он целеустремленно направлялся вперед. На смену свежему воздуху пришел застоявшийся неприятный запах затхлости, но Рэю было плевать на дискомфорт и зловоние, его вела решимость. Незаметно коридоры сменились более светлыми и просторными помещениями. На стенах висели полотна, на которых разворачивались великие исторические боевые сражения. И среди картин монументами возвышались грозные статуи предыдущих повелителей.

Наконец путь его окончился. Мужчина оказался в куполообразной комнате. Золотые плиты сливались в узоры, охватывающие пол, стены, потолок. По периметру стояли фигуры женских скульптур, и среди них, в центре на пьедестале возвышалось высеченное из нефрита огромное крылато-хвостатое тело: могучие загнутые рога, острые, выпирающие клыки. Лицо мужчины искривляла злобно-снисходительная маска, взирающая на всех сверху вниз. Вытянутые вперед руки, загнутыми когтями удерживали толстый древний фолиант.

- Великий Иблис, могущественный покровитель всех демонов. Я, твой раб, смиренно прошу о благословении союза Душ, - в почтении преклонив колено и опустив голову, произнес Рэйдэр. Минуты шли, но продолжала стоять гнетущая тишина, отчего и так напряженные нервы императора грозили достичь предела. Решившись не ждать одобрения, где его, видимо, невозможно получить, Высший поднял голову, и уже было собрался насильно выхватить книгу из когтей самого Бога, но режущий по ушам скрип спас его от опрометчивых действий. Тяжело, с явным затруднением, будто бы не до конца определившись, пальцы идола разжались, предоставляя доступ к реликвии. Не теряя времени, Рэй подскочил и с замиранием сердца пролистал страницы, находя нужное место. В конце списка кровавым размашистым почерком было запечатлено его имя. Демон вытянул кинжал, проколол палец, и рядом со своим быстро накарябал имя землянки. Кровавый текст вспыхнул и закрепился на листе книги. Выдохнув, Рэй захлопнул генезис. Облегчение растеклось по всему телу, разнося спокойствие и тихую радость. Даже сущность Высшего удовлетворенно притихла, полностью поддерживая скоропостижное решение. Главный вопрос решен, дело за малым — как бы помягче сообщить об этом Лилит?

****

Прошла упоительная неделя в неге любви и ласке императора. Лиля постепенно начинала привыкать к такой размеренной жизни. У них с Эйдом отношения слаживались более, чем хорошо. Демон стал очень внимателен, любезен, всячески пытался исполнить любой ее каприз. Правда, чрезмерная его забота временами зашкаливала, что немного напрягало. Каждое утро ее ждал сюрприз, будь то букет цветов, украшение, либо романтическое свидание. С чего такие перемены Лиля не понимала. Видимо Рэйдэр решил восполнить собой каждую свободную минуту ее жизни, чтобы Лиля и не помышляла о чем или о ком-либо еще.

Лика с головой окунулась в разработки образовательной отрасли, переложив немалые проблемы на свои девичьи плечи, чему Лиля была несметно рада, так как у нее самой не возникало никакого желания участвовать в этом мероприятии. Как ни странно, но инициативу Анжелики жители города восприняли весьма благотворно, всячески стараясь ей помочь. Бывший городской дом сбежавшего маркиза буквально за неделю был переделан в профессиональную школу. С ремонтом и с конструированием мебели, на зависть ленивым земным строителям, местные демоны справились в довольно короткий срок. Такими темпами не за горами скорое открытие первой бюджетной школы.

Как ни странно, бывшие наложницы вели себя тихо и мирно. Или с их стороны это был очередной хитрый ход, и в этой негласной войне они пытались усыпить бдительность ведьмы. «Неужели девочки поняли, кто хозяйка в этом доме?» Не очень верилось в их благоразумие, поэтому она была всегда настороже, ожидая очередной удар.

Пока же Лилю волновала только одна проблема — явный конфликт сестры с Эшалионом. Все начиналась весьма банально: кто-то кого-то зацепит, или оскорбит (практически всегда тем человеком была ее неугомонная сестра), и понеслось, поехало... Однажды почти дошло до рукоприкладства, по крайней мере, Анжелика пару раз зарядила наглому демону. И с каждым днем обстановка накалялась до такой степени, что между ними начали летать молнии, а вернее все, что попадало Лике под руки и глаза.

Вот и сейчас, разыскивая свою взбалмошную сестру, Лиля боялась найти ее рядом с маршалом. Между этими двумя происходило что-то непонятное. Казалось, что Лика и Эш не могут и часа провести в обществе друг друга мирно и спокойно без скандалов и разборок.

Заглядывая во все комнаты подряд, наконец она наткнулась на Анжелику. Она, тихо напеваючи себе под нос, с явным увлечением склонилась над неподвижным трупом серокожего незнакомца. Труп лежал на голом деревянном полу. Присмотревшись к изуродованному телу, Лиля с ужасом едва узнала в нем друга Рэйдэра. Длинные космы, ранее спускающие ниже плеч, заменил короткий ежик, а виски налысо выбриты. Темная густая борода, которой он очень гордился, сейчас отсутствовала, открывая резко очерченные скулы. Кучки иссиня-черных волос, некогда украшавших голову и подбородок демона, валялись вокруг парочки, окружив их кольцом. Из Анжи вышел бы неплохой демонический цирюльник, но по мнению Лили, маршал едва ли обрадуется смену имиджа.

Сестра недовольно буркнула, отчего-то не удовлетворившись результатом стрижки, и, видимо решила добить жертву. В ее руке появилось смутно знакомое приспособление. Лилин ужас перешел в панический страх. Она поняла, что сегодня состояться похороны... нет, не смиренно посапывающего маршала, а именно ее вздорной сестрицы! Сумасшедшая ведьма своими корявыми пальчиками медленно, но верно, наносила тату на серую плоть бессознательного демона. И судя по разбрызганным каплям чернил, это уже не первый ее рисунок на этом «холсте».

- Лика, ты с ума сошла?! - разозлившись на глупые детские выходки сестры, заорала ведьма так громко, что ее наверняка услышали на другом конце замка, но посапывающий мужчина даже не вздрогнул. Именно отсутствие каких-либо реакций насторожили Лилю еще сильней.

- Ну вот, из-за тебя поставила кляксу. Теперь какая-то колючая проволока получилась, - вздрогнув, пожаловалась Лика, убирая от серого бицепса иглу.

- Что ты с ним сделала?! - Лиля приблизилась. Осмотрев фронт проделанной работы, ее волосы зашевелились от ужаса. Плоский серый сосок обрисован широким черным кольцом. Впереди на плечах появились две зоновских звезды. Маленький крест красовался на мускулистой шее. Последняя карикатура и вправду напоминала колючку. Но больше всего Лилю добил нарисованный череп с вампирскими клыками на плече демона.

- Боги! Ты решила из маршала сделать зека или пирата? Надо срочно это стереть пока он не очнулся и не прикопал тебя в саду!

- Увы, краску по специальному рецепту разработала Мари. Я уже говорила, что она супер-ведьма? Нет? Так вот, моя соседка по парте гениальная ведьма! А это, - тыча на чернильные рисунки, - ее курсовая работа, которую не смогла свести даже мама. Каковы шансы, что ты переплюнешь маму? Я тоже думаю — никаких. Пускай этот увалень попробует на себе смыть водичкой мое клеймо!

- Ты не представляешь, что натворила! От гнева Эша тебя может спасти только Рэй! Чем ты его опоила? Сон-травой? - прощупывая пульс на серой руке, спросила Лиля.

- Пусть скажет спасибо, что я не взяла оплату за проделанную работу. Мари берет почти сотню баксов за каждую тату! - не замечая озабоченности сестры, ответила Лика.