Страница 18 из 49
Елизавета сделала глубокую затяжку и запрокинув голову выдохнула дым прямо в потолок.
- Наш король и я опасаемся, что некоторые государства предпримут решительные попытки увести у нас наше сокровище.
- Как увести? - не понял я.
- Например, князь Дакии может предложить ей руку своего наследника и еще полкняжества впридачу. А Алиссия, как и любая другая девушка, может не устоять перед таким соблазном. И что нам тогда делать?
Я задумался, а я бы устоял если бы мне кто-нибудь предложил полцарства и руку наследника.., ээ в смысле наследницы? Хм, пожалуй да. Скажу банальную вещь. Принцесса это очень престижно, но тут в первую очередь надо смотреть на личность, а только потом на титул.
Остальное еще тот геморрой. Конон Яростный сидит за государственными бумагами двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, даже с женой побыть не может. А полцарства - заботы не меньше, плюс еще и начальник появится, тот который владелец всего царства, и будешь перед ним постоянно отчитываться о проделанной работе. Или кто-то думает, что ему полцарства отдадут с концами, что хочешь то и воротишь? Ага, сейчас. В общем, мне такое счастье и даром не надо.
- И что же нам тогда делать? - спросил я.
- Делать надо сейчас. Я знаю, Алиссия вам очень симпатизирует.
- Вы в этом уверены? - спросил я, так как сам был не очень уверен в этом.
- Александр, не будьте глупцом, конечно да. К тому же, разве это не вы с ней веселились в военном лагере так, что все трипальские рейнджеры сидели и слушали с открытыми ртами?
- Что?!
Я почувствовал, как жар пошел от моего лица. Не может быть! Я почему-то был уверен, что никто об этом не знает. Спокойно, сказал я себе и мое сердце погнало волну равнодушия по моим венам. Я очень не люблю, когда посторонние люди что-то знают о моей жизни, а тут такой облом. Целая куча людей и даже глава службы безопасности в уже курсе. Ладно, сказал я себе, ну знают и знают, плевать.
- И что вы от меня хотите? - спокойно спросил я.
- Ничего особенного. На балу уделите внимание Алиссии, пригласите девушку на танец, будьте с ней рядом так, чтобы она не скучала, а у секретных агентов всех мастей не было возможности ее развлекать. Договорились?
Я пожал плечами. Пригласить на танец, это же не сложно, так? К тому же я и сам этого хотел.
- Хорошо, - ответил я.
Глава XХIII. Я и бал.
Благородя Елизавете я пропустил торжественную часть, и не присутствовал на церемонии награждения, что вполне меня устраивало. Когда я пришел в бальный зал, там уже все танцевали, кавалеры приглашали дам, а дамы кавалеров.
Я походил туда-сюда вдоль стен, не мешая танцующим парам. Встретился взглядом с королем Кононом, он поднял руку в знак приветствия и я сделал то же самое. Иностранные послы и аристократы, которые стояли рядом с ним, выпучили глаза. Похоже, этикет такого способа не предусматривал.
Недалеко стояла Алиссия, окруженная толпой молодых людей. Я было двинулся к их компании с желанием засвидетельствовать свое почтение, короче, поздороваться и пригласить ее на танец. Но ее уже пригласили, а не успела она вернуться, как ее опять пригласили. Я внимательно пригляделся к парням которые ее окружали. Уж больно молодо они все выглядели, а потом понял это кадеты и им максимум по 16 лет. Наверное, у них выпускной и они получили приглашение на королевский бал.
Немного постояв рядом я с удивлением понял, что у них тут целая очередь и она расписана на двенадцать человек вперед. Ого, да тут не протолкнешься, а я очень не люблю очереди. В том, что Алиссия танцевала со всеми подряд, не было ничего странного, наоборот, это было исключительно в рамках этикета.
Слышал об одной истории, которая произошел лет 50 тому назад. Некая дама была очень уставшей и голова, кажись, у нее болела. Так вот, эта дама отказывала всем, кто хотел пригласить ее на танец. Но в один момент подошел герцог, которому она очень симпатизировала и она согласилась. Все это не понравилось другому кавалеру, которому перед этим решительно отказали. Он сильно обиделся и вызвал герцога на дуэль, хотя причем тут герцог, я не понимал. Герцог убил этого вспыльчивого молодого человека. Тогда обиделся его брат, который тоже вызвал герцога. Началась серьезная заруба, все вызывали друг друга, и погибло не менее 9 человек. Сама дама тайно бежала за границу, но ее там тоже убили, говорят задушили чьи-то озлобленные родственники.
С тех пор в этикете есть строгое правило, или леди танцует со всеми кто ее приглашает, включая кадетов, или ни с кем, не исключая даже короля. Стоять в очереди с кадетами мне не улыбалось, тем более Алиссия вообще не обращала на меня никакого внимания. И мне это тоже решительно не нравилось.
Ладно, с одной стороны я успешно провалил свою секретную миссию, а с другой стороны иностранные послы и шпионы-соблазнители столкнутся с теми же проблемами, что и я. Наши кадеты неуклонно стоят на страже интересов нашего государства, даже не подозревая об этом.
Я еще походил по залу, было скучно, я здесь больше никого не знал. Обратил внимание на высокого воина, который резко выделялся из всей толпы приглашенных. Он одиноко стоял в дальнем углу, скрестив руки на груди и презрительно смотрел на веселящихся людей. У него были светлые волосы, небольшая бородка такого же цвета и пронзительные голубые глаза. Своими габаритами он превосходил любого в зале и уступал разве что нашему королю.
- Это Святозар, пленный паладин, племянник тимерийского короля, - сказал кто-то.
Я обернулся и увидел Артура, начальника охраны. Мы приветствовали друг друга.
- А разве, он не должен находиться в лагере военнопленных или в аналогичном месте, - спросил я, кивнув в сторону паладина.
- А зачем? Он аристократ, и король освободил его под честное слово. Да и куда ему бежать, сейчас в Тимерии он враг народа.
- А зачем он сдался, если у них с этим так строго? Уверен, ему бы точно смогли организовать отступление.
- Ага, смогли. Но погибли бы солдаты, которыми он командовал. Поэтому он и сдался.
Я по-новому, с уважением посмотрел на паладина. Выбрать бесчестье, но сохранить жизнь своим подчиненным, это был действительно достойный поступок в моих глазах. Заодно я активировав свое Магическое Зрение и оценил параметры великого паладина. Сильный светлый маг высшего ранга.
Кроме богатырской силы, бешеной регенерации, неисчерпаемой выносливости и возможности исцелять людей, паладины обладали еще одним уникальным магическим умением. Без которого светлый маг не мог считаться паладином, это Аура Света. Воин-паладин используя ману жизни, зажигал в своем сердце невидимый огонь, который магическим светом освещал все вокруг.
Люди попадая под его воздействие, чувствовали прилив сил, становились выносливее и могли, например, пройти за один день в два раза большее расстояние. Слабая нежить, наоборот, чувствовала себя вялой, от недостатка темной энергии, которую рассеивала магия света. Бойцам из Бессмертного Батальона это не грозило, у них была хорошая темная энергетика, а также броня, которая ослабляла воздействие любой магии.
Главной особенностью Ауры Света было то, что она подымала боевой дух солдат. Даже в самых безнадежных ситуациях воины не теряли голову, действовали хладнокровно и решительно. Чем сильнее паладин, тем сильнее его Аура Света. Великий паладин мог вдохновить несколько сотен человек.
- А разве не жестоко заставлять человека присутствовать на празднике, посвященному поражению его армии? - спросил я.
- Да ну? - изумился Артур, - накормили бесплатно калачами, прямо звериная жестокость. Александр, вы просто не представляете, что вытворяют с пленными в Тимерии.
Артур нахмурился, вспоминая какую-то неприятную ситуацию и стал рассказывать:
- Не хочу говорить о наших пленных. Расскажу лучше забавную, в кавычках, историю произошедшую с посольством Дакии. Это было пять лет назад. Они вели переговоры с королем Тимерии, а когда их миссия зашла в тупик, Елисей III приказал посадить их всех на кол. Послов! Которые везде неприкосновенны! Это противоречит всем международным нормам.