Страница 9 из 19
Маг учтиво кивнул.
- А теперь твоя очередь, - произнес он, в мгновение ока очутившись рядом с Грегори.
***
Грегори вновь потерял счет времени. Раньше он считал, что отец сурово обучал его воинскому мастерству, что полностью закалил дух его и тело, но те тренировки не шли ни в какое сравнение с испытаниями, устроенными Верховным.
Великий чародей научил его, как тот дивный меч призывать и как управлять им. Великий чародей атаковал его острыми и быстрыми клинками, атаковал длинным хлыстом и даже несколько раз подряд атаковал молниями, как те, что использовала Анфиянна. Но каждый раз тело Грега словно само по себе двигалось, уходило от ударов или отбивала их. И, что самое дивное, под конец тренировки Грег почти не устал.
- Что это за мощь? - спросил Грег, когда Верховный огласил конец тренировки.
- Сила, - кратко ответил тот. В руке чародея появился кувшин с прозрачной питьевой водой. Он сделал глоток и протянул Грегу. Прохладная, свежая с легким едва уловимым привкусом лимона — такую давала мать в самую жару. Воспоминания тоской отозвались в сердце.
- Ты был выбран Силой с рождения, как и Анфиянна, - Верховный кивнул в сторону девы.
- Я достаточно знаю о Силе, - скривилась Анфиянна, перебив его, - и показала, на что способна. Доволен? Когда ты выполнишь свое обещание и расскажешь, кто желает моей смерти? - с угрозой спросила она.
- Ты не там ищешь ответы. Ты смотришь, но не видишь. Ты слышишь, но не слушаешь. Твой огонь всегда горит, и ты не должна, да и не сможешь обуздать его. Но пройдись смиренно, в скромном платье по граду, не говори - слушай, смотри. Забудь, что град этот чужой тебе. Почувствуй боль народа, внемли страданиям его.
В руке Анфиянны появился небольшой огненный шар, но Верховный лишь неодобрительно посмотрел, и тот пропал.
- Прислушайся ко мне, правительница, - устало, но твердо приказал чародей.
***
Вместе с Великим Чародеем они направились на самую окраину града. Туда, куда стекались отхожие воды, где резкие запахи заставляли глаза слезиться, где в разваливающихся халупах не жили — существовали.
Двое нищих сидели на песке под дырявым навесом из легкой ткани, пили зеленую бодягу и неспешно беседовали, не обращая ни на что внимания. Это было удивительно, но пока Великий Лорд-Чародей был рядом — Грегори понимал чужую речь.
- Сын мой ушел по пескам в соседний град. Слыхал, там огненная дева правит, - прохрипел один из нищих. Второй неодобрительно сплюнул.
- Бежал я оттуда. Нет там добра. Огненная дева делает град великим, но про народ забывает, не чтит его, устрашает.
Анфиянна сжала кулаки, но Грег перехватил ее руку, прежде чем на той зажегся огонь, и и увел деву подальше от нищих.
- Оборванцы, - горела она злостью и одновременно в голосе слышались ноты разочарования. - Я делаю все для блага и града, и народа. Никчемные оборванцы! Да что они знают! Зачем ты привел меня к ним?! - обрушился ее гнев на облокотившегося на ближайшее сухое дерево Верховного. - Думаешь, мой народ желает моей смерти?!
- Кто-то желает, а кто-то нет и готов жизнь за тебя отдать, - спокойно проговорил чародей.
- Никакого от тебя прока, - отмахнулась дева.
- Ты не должна думать о себе. Ты не должна думать лишь об одном граде. Тебя почитают, тебя хотят убить — и так будет всегда. Но ты, Анфиянна, должна заботиться обо всех. Ты должна сделать весь этот мир счастливым. Я ждал два века, надеялся, что ты поймешь всё сама. Я терпеливо наблюдал, как ты ломаешь устои, как разрушаешь прошлое и возводишь будущее. Твой город поклонялся Великим Светилам. Знаешь ли ты, что Сунга — их имя? Но теперь город твой воспевает не его, он воспевает имя Анфиянны.
- И это — лучшее благо для него. Великий чародей, Верховный Лорд, - голос девы зазвучал устрашающе, переливаясь презрением, злостью и яростью, - не ты ли стоишь за теми, кто убить меня желает?
- Желай я твоей смерти — давно бы убил, - вздохнул чародей. - Я лишь сделал так, что слухи обо мне пришли к тебе в нужное время. - Мужчина с тоской посмотрел на Грега. - Чтобы вы оба пришли ко мне, - печально добавил он.
Но резкий сильный ветер, вздымающий песчаные вихри не дал ему договорить. За ветром раздался громкий стук — за клубами пыли — к ним приближались облаченные в красные одежды всадники на верблюдах.
- Предатель! - в руке Анфиянны вспыхнул огненный шар.
- Мне меньше всего нужна местная стража здесь! Я собирался обучать вас! - лицо Верховного исказилось от недовольства. И Грег верил, что тот не врет.
Всадники окружили их.
- Не смей, никого убивать. Они лишь выполняют свой долг, - предостерег Верховный Анфиянну и вновь погасил взглядом шар в ее руке.
- Сын отбросов! - ругнулась на него дева.
Один из стражей направил меч в ее сторону.
- Пройди с нами, огненная дева, - холодно приказал он.