Страница 14 из 103
Глава 5
Сквозь шум дождя до меня доносились обрывки ругательств, что обрушивала на всех ползущая сзади Ро. Эта девчонка панически боялась узких лазов и маленьких пространств. А потому, когда я заставила ее передвигаться ползком по узкой звериной норе… В общем, это было громко и неприятно.
Выбравшись, наконец, из ямы, я отряхнула черные от земли ладони и огляделась. Лес молчал. Ни единый листочек не дрогнул в этом мертвом месте. Дождя за защитной линией академии также не было. Здесь все умерло уже очень давно. Выброс магии после очередного сражения сжег тела воинов и вынул душу из леса. Тот после этого замолчал навсегда.
- Ты где там? – я заглянула в нору и столкнулась лбом со лбом подруги. – Ой. Чего молчишь-то? – подала руку нервно озирающейся по сторонам Ро и вытянула ту на поверхность. Лара и Лилит выбрались сами. Маленькая Лара вся дрожала и нервно оглядывалась кругом, не понимая это место и не принимая его. Сразу видно, будущий маг целительства. С Ро была та же история. И только мы с Лилит держались молодцом. Лилит так вообще, по-моему, сложно чем-то напугать. Если уж эта девчонка рискнула спорить с преподавателем физической подготовки…
- Ну что? Идем? – и двинулась в сторону чащи. Как мне сказали девчонки со второго уровня, это был самый короткий проход до места слияния. А также самый безопасный, что не менее важно.
К сожалению, ориентиров на деревьях не было, а потому приходилось полагаться лишь на свое чутье и описание, данное магессами. Через пару десятков минут девочки заскучали. Идти по темному молчаливому лесу – это совсем не веселое занятие. А тут еще приходилось поторапливаться - вдруг ритуал раньше начнут.
- Гага, скоро уже? У меня мороз по коже от этого места. – Ро содрогнулась всем телом и обхватила себя руками.
Сложно магам жизни находиться рядом со смертью. И не важно, насколько они темные. Темнота смерти гораздо сильнее.
- Уже скоро. Сейчас повернем и будем на месте.
Повернув, мы уперлись в непроходимую стену из сухих веток и переплетающую их длинную лиану.
- Куда дальше? - Ро подошла к стене и дотронулась до нее рукой. А я впала в ступор. Здесь уже должен был быть проход, ведущий к месту. Но если прохода нет…
- Кажется, нас обманули. – Озвучила мои мысли Лилит. Она также, как и Ро, приблизилась к ветвям и оглядела завал со всех сторон.
- Что значит, обманули? – не поняла нашего вывода Лара, не решившаяся подходить.
- А то и значит! Приплыли! Никакого слияния мы не увидим! Это все обман! Здесь просто мертвый лес! И ничего! Больше ничего! – Ро пнула завал и направилась было в обратную сторону. Но внезапно куча пришла в движение. Длинная лиана, как хлыст, метнулась в воздух и опустилась на спину подруге. Магесса закричала, падая вперед, задыхаясь от хлынувшей изо рта крови. Остальные связующие замерли, с ужасом взирая на ожившее растение. Однако, как только лиана вновь взметнулась вверх, я бросилась к лежащей на земле Ро, стараясь утянуть ее подальше, спасти от агрессивного растения. И упала, встречаясь с другим отростком.
- Ро! – крикнула, стараясь предупредить. Девчонки ожили от громкого звука и тоже побежали в сторону лежащей на земле подруги. Но не успели. Новые и новые ветки появлялись из кучи, заполняя пространство зеленым роем.
Уже через пару минут стало ясно, что противостояние с растением мы проиграли. Стоны и крики заполнили поляну, разрывая мертвую тишину. Кто бы мог подумать, что в легких столько места! Я кричала, отплевывалась от крови и продолжала кричать. Боль овладела каждой клеточкой, не давая нормально вдохнуть. Однако, взяв себя в руки, продолжала ползти к подругам.
- Га-га, - Ро смотрела на меня мокрыми от слез глазами и тянула руки. Я видела кровь, струящуюся по ее подбородку, и не понимала, как такое вообще возможно. Как можно было отправить нас на смерть? В лес, где даже безобидное растение готово оборвать чью-то жизнь?
Протянув вперед руку, я коснулась холодных пальцев подруги и закрыла в изнеможении глаза, чувствуя, как лиана снова ударил по моей оголенной спине.
***
Вокруг был только свет. Я оглядывалась, стараясь различить за ним хоть что-то. Но ничего не было. Только он. Свет. Такой страшный для создания тьмы. Такой манящий для желающего искупить свою вину.
- Кто вы? – я вздрогнула, когда на расстоянии вытянутой руки появился старичок в черном колпаке. Один его глаз был прикрыт, будто и вовсе отсутствовал. Второй же смотрел очень внимательно. В руках грозный старик держал посох выше него. Длинная седая борода затерялась в складках его одежды.
- Я Вотан, дитя. Сын Бёра и Бестлы, внук Бури.
Рядом со старцем материализовались четыре тени. Это были два ворона и два волка. Вороны примостились на плечах, а волки встали по бокам от своего хозяина. – А это Хугин и Мугин, - Вотан указал на птиц, - Гери и Фреки, - его руки опустились к головам зверей.
- Я…
- А ты избранная, Гунгнир «разящая».
- Где я нахожусь? Что это за место? – почему-то страха к этому старцу совершенно не было. Лишь любопытство. Кто он? Что он здесь делает? Что здесь делаю я?
- Не волнуйся, Гунгнир. Успокойся и слушай. – Я подчинилась. Уселась перед мудрецом на колени и склонила темную голову, ожидая. Почему я так поступала? Не знаю. Но это было правильно. Так должно было быть.