Страница 102 из 146
Перед состязанием все парни из нашей спецгруппы ощутимо нервничали. Я тоже чувствовала себя, как на иголках. Моя интуиция предсказывала приближение чего-то неотвратимого и малоприятного, хотя мне выдали простенькое задание – всего-то найти и поймать Крыжика.
Перелопатив кучу энциклопедий по местной живности, мне удалось узнать, что Крыжики - это разновидность магических существ. Они появляются только когда на небе светит Окра. Питаются магической энергией, ни на кого не охотятся, не размножаются и не делают гнёзд. Крыжики – милые и безобидные пришельцы из магических структур Паллейна. Если поймавший Крыжика подарит его другому человеку, то это милое создание выполнит три желания своего нового владельца. К сожалению, я так и не смогла доподлинно выяснить, как выглядит чудо Крыжик. Оставалось только положиться на свои неординарные способности альфы-полукровки.
После занятий, мы всей спецгруппой собрались у южных ворот академии. Римейн лучезарно улыбался, в то время как ребята выглядели удручёнными. Похоже, задания у всех оказались довольно сложными.
– Итак, все готовы к испытанию? – Римейн прощупал нас взглядом опытного следователя.
– Да, - вяло прозвучал неровный хор наших голосов.
– Точность исполнения вашего задания будет оценивать хранитель академии. Вам нужно всего лишь, завершив задание, вернуться в академию через эти южные ворота. Результаты соревнования я озвучу после выходных. У вас у всех есть три часа. И предупреждаю - не снимайте мантии академии! Если произойдёт что-то непредвиденное, мы сможем обнаружить вас по маячку.
– Есть какие-либо ограничения в способах выполнения задания? – спросил Эрвин. В отличие от остальных он показался мне подозрительно весёлым.
– Ограничений нет. Используйте все свои способности для достижения результата, - выдал сияющий Римейн, и жестом предложил нам пройти к воротам.
– Я не оставлю тебе ни единого шанса стать главой нашей пятёрки, – высокомерно заявил Эрвин, когда мы вышли за ворота академии.
Смерив его взглядом, я молча отошла от него подальше. Не имело смысла разговаривать с этим больным на всю голову драконом. Конечно, я в чём-то Эрвина понимала. В нём неугасимым пламенем буйствовал соревновательный дух. В свою бытность Дашей я часто участвовала в разного рода состязаниях - в школе, институте и по направлению боевых искусств. На начальном этапе было восхитительно находиться на вершине, а потом просто приелось. Триумф победы перестал волновать мою кровь.
Все эти состязания были необходимы только мне самой, и больше никому. Я доказывала самой себе, что чего-то стою, могу достичь высоких результатов в чём-либо. Со временем пришло осознание, что доказывать ничего не надо. Провидение устроено на благо человека. Стоит лишь от всей души захотеть совершить что-либо хорошее, и всё мироздание будет помогать тебе. В итоге это умозаключение стало моей жизненной аксиомой, и неудачи окончательно престали меня тревожить.
Сейчас у меня также не возникало сомнений в благополучном исходе поисков загадочного Крыжика. Тем более у меня имелся чёткий план. Я телепортировалась на расстояние около одного километра от южных ворот. На новом месте осмотрелась по сторонам, прислушалась, просканировала пространство на предмет наличия чужих ушей и глаз. Слежки не наблюдалось. Я облегчённо вздохнула и приступила к реализации задуманного. А именно вытянула из астрала планшет, работающий на магии. С научной точки зрения такое невозможно, но в астрале - мире воображаемого, допустимо всё. Поэтому планшет я выдумала ещё накануне. Его основной целью были поиск и демонстрация расположения всех живых поглотителей магической энергии в радиусе 10 километров.
Нажала кнопку включения, и на экране высветилась карта местности, как в GPS-навигаторе. На ней помаргивали сразу пять красных точек. От неожиданности я даже присвистнула. Я не рассчитывала обнаружить такое обилие магических поглотителей в лесочке возле академии. Можно сказать мне повезло. Авторы энциклопедий единогласно утверждали – в последние годы Крыжики редко появляются на Паллейна.
Я телепортировалась к первому огоньку. Появилась в десятке метров от него. Крадучись подошла ближе, постоянно кося глазами на магопланшет. И ничего не обнаружила. Между тем техника мага Кулибина, в моём лице, утверждала, что искомый объект находится точно перед моим носом. Присмотрелась получше, результата ноль без палочки. Перешла на магическое зрение и чуть не заорала от испуга. В двадцати сантиметрах от меня висел грамотный паук в центре своей магической паутины. Мне оставался шаг до его невидимой ловушки. Мороз прошёл по коже, от осознания того, в какой опасности я находилась.
Из-за морозца едва ощутимо во мне шевельнулась змейка. Краем сознания я зафиксировала её молниеносный бросок, и тихий хитиновый хруст. С минутной задержкой пришло понимание, паук сгинул бесследно.
– Зачем? - не удержалась я от вопроса.
- Он опасен, – пришёл лаконичный ответ, и наступила леденящая тишина. Своеобразные намёк, что змейка не жаждет вести со мной диалоги. Конечно, я же изничтожить её мечтаю, и она прекрасно об этом знает.
«Так, следует быть осторожнее! Прежде чем подходить к зверушке, прощупывать место магически!» - сделала я выводы из первого опыта столкновения с живым поглотителем магической энергии.
Второй прыжок привёл меня к малюсенькой и злющей мухе. Змейка мухой тоже перекусила. Третий - к невидимому цветочку, размером с поляну. На него змейка не отреагировала. Я обошла цветочек по широкой дуге, и переместилось к четвёртой метке. В этот раз существо для разнообразия оказалось видимым. Внешне оно ничем не отличалось от земного кота. Правда шёрстка имела редкий красно-коричневый оттенок.