Страница 2 из 203
Часто говорят, что в моменты грусти люди вспоминают прошлое.
Чтобы вспомнить что-то из своего детства, мне приходится покусывать губы от напряжения, пока окутывающая сознание темнота не отступает, давая увидеть крохотные звёздочки над крышей старого дома. Это как наваждение. Только эта картина и грязный окровавленный переулок. Но второе воспоминание шипит и искажается, словно смеётся надо мной. В них нет света. Только непроглядная ночь. Дни в моей жизни появились гораздо позже. Тогда я ещё был ребёнком, но уже далеко от того дома; в тот день я встретил своего первого друга. И вместе с его улыбкой дни стали сменять ночи.
Сейчас же, шагая сквозь нерушимую темноту, я наблюдаю за звёздами, мигающими столь притягательно и загадочно, что, даже споткнувшись обо что-то, не могу оторвать от них очарованного взгляда. Благодаря им, я каждую ночь не остаюсь один, если вдруг напарника не оказывается рядом. Теперь я знаю, что скоро свет заставит глаза слезиться, что существует не только ночь, но и ослепляющий день. И всё же под покровом ночи чувствую себя спокойно и защищённо, словно любая из звёзд может сорваться с неба и уничтожить внезапно объявившуюся опасность.
Вот только аромат свежей крови возвращает в унылую реальность.
Четвёртая ночь. Четвёртая преисподниева ночь дежурства в старом районе.
Глаза жутко болят, и, кажется, вот-вот потеряю сознание. Оно и так посещает меня урывками, все как один похожими друг на друга. И это лучше всего подходит для описания моей жизни — вспышки темноты и света, чередующие друг друга. Дни, проводимые с другом, и ночи, когда желание ведёт вглубь привычного всем города, заставляет перешагнуть грань, разорвать иллюзию, взять след и приступить к бессмысленной охоте за Его тенью.
Но... даже если я никогда не найду её... я не могу свернуть с этого пути. Хотя... пути ли? Просто шастая в темноте, что я могу найти?.. Темнее... темнее... темнее... пока город не станет кромешно тёмным, я не смогу вернуться к свету. Вот только и смелости потеряться в ней нет...
В последний раз взглянув на тёмно-синее небо, иронично улыбаюсь ему. Хоть и люблю ночи, они наполнены ненавистной мне охотой.
— Капает-капает демона кровь... — повышаю голос, напевая пришедшую как-то на ум песенку, отчего он расходится эхом от стен. — Жжёт она, жжёт неистово плоть...
Голос самому себе кажется безгранично ленивым и сонным.
Ох... а я ведь такой голодный... совсем сил нет. Вот бы напарник снова накормил чем-нибудь вкусненьким по утру...
Шорох раздаётся совсем рядом. Встряхнувшись и направившись к углу здания, откуда исходит звук, я ощущаю на себе взгляд, наполненный безумной жаждой. Он не пугает. Больше не осталось ничего, способного пробудить меня от этого бесконечного сна.
Тебя больше нет... и я...
— Красный-красный, так манит вперёд... чёрный-чёрный открывается вход...
Из темноты в меня впиваются глаза с бурлящей кровью под тонкой оболочкой. Алые капли падают на землю и украшают её неведомыми людям узорами. Воспоминания затмевают сознание, уносят прочь. Губы дрожат в несмелой улыбке.
— О, привет... Знаешь, зачем я прихожу сюда каждую ночь? — обращаюсь к существу впереди, дружелюбно поднимая ладонь. — Очень давно я испытал невероятных цветов чувства... Они были столь ослепительны, что теперь привычные краски серы и унылы... Я каждый день вглядываюсь в зеркало, рассматривая свои глаза, знаешь, они такие отвратительно-синие, словно вмещающие в себя всю скорбь этого города... но вроде бы не тусклые... И вот, я прихожу сюда в надежде сойти с ума... Хех, ты же не понимаешь, о чём я. Давай, что ли, спою тебе колыбельную?.. Как там дальше?.. На охоту... выходит-выходит... кровавый кот?..
Стоит голосу сравняться с тишиной, как нарушитель прыгает. Я с безразличием смотрю на багровые когти и внутри что-то содрогается, с шипением прорывается наверх неточными обрывками старой плёнки. Второе нелюбимое воспоминание. Я мотаю головой перед тем как затылок соприкасается с асфальтом. Боль ненадолго слепляет. На лицо капает горячая, перемешанная со слюной кровь. Но не чувствуется запаха, что одурманивает нависающего надо мной монстра. Не ощущается страха от вида безумных глаз и близкой смерти, что и сегодня отвернётся от меня.
— Что случилось? Ты тоже не станешь меня убивать? — глухо спрашиваю. — Моё сердце бьётся с недостаточной жизнерадостностью? Кстати, забыл-таки сказать... я сотрудник службы безопасности этого города... и я ненавижу тебя, бесцветная копия...
Порывшись в кармане и выудив оковы для кровавых демонов и оборотней, поддавшихся безумию, я отталкиваю от себя растерянную зверушку. И, защёлкнув их на одной руке, наваливаюсь сверху, чтобы проделать то же со второй. А после одним ударом лишаю демона сознания. Раздражённый вздох вырывается из лёгких. Чувствую, что больше не могу управлять телом. Оно безвольно падает в темноту, куда более глубокую, чем проклятый город, полный бессмысленности и одиночества.