Белоснежная тень

Я наконец-то могу встать на расстоянии десяти шагов напротив высокого и одинокого посреди просторной улицы силуэта, склонившего голову к плечу. И могу наконец-то посмотреть на него, не своими, а глазами младшего брата. Смотреть на убийцу, носящего притворную маску закона и угрожающего моей семье. И, самое главное, что всё это время он лгал всем вокруг себя, пытаясь контролировать город, который так ему ненавистен.

И именно это главная причина, из-за которой нашим клинкам придётся скреститься.

Пока есть недолгая возможность, я бегло осматриваю его.

Длинные волосы тёмно-бардового оттенка не прикрывают стального цвета глаза, но сливаются с чёрным длинным плащом. С первого взгляда безоружный демон распускает вокруг себя тяжёлую давящую Силу, природу которой так просто не понять.

Я всегда, с первой встречи ненавидел его. Теперь понятно почему.

— Я ждал, что этот день настанет, — задумчиво и спокойно говорит Рикудо, словно происходящее его совсем не волнует. — Но не думал, что сойтись с тобой мне придётся на глазах твоего брата. Которого, впрочем, и не должно быть в живых.

Шорох за моей спиной напоминает о большей ответственности, чем хотелось бы.

— Если это так, то ты ожидал и ещё кое-чего.

— Как неожиданно... — удивляется Алый змей, приподнимая брови, глаза же переливаются красными крапинками охотника. — Помешенный на ловле кровавых демонов ребёнок... Думал, ты разорвёшь меня на части, только увидев где-нибудь на улице. Полагаю, ты вырос? Или испытываешь ко мне не только неприязнь? Я вырастил тебя, одинокого и сломленного, дал смысл жить.

— Ха-ха, что это?

Честно, мне до дрожи в пальцах хочется изрезать демона на кусочки. Я не ждал, что он так заговорит. Рикудо не может в самом деле так думать. Он играет со мной. Он — кровавый демон.

— Неважно... Если интересно, выслушай причину, почему я сдерживаюсь, — осторожно начинаю. — Твоя сестра, будучи гением алхимии, разделяла с тобой множество запрещённых экспериментов. Меня интересует тот, после которого произошла трагедия, изменившая тебя и твоё мировоззрение. Тот час, когда в одну ночь ты лишился не только младшей сестры, но и своего младшего брата.

Я ожидаю, что демон передо мной хотя бы моргнёт. Но он лишь слабо улыбается, хотя и это меня немало удивляет. Только вот показать это ему никак нельзя.

А он всё же бесчувственный. Даже странно... чего я ожидал от кровавого демона, убившего моего брата? Расскажет?

— Тебя заинтересовала моя семья? Как мило. Но не сдерживайся, плакать по мне никто не станет.

Рикудо как обычно легко выводит меня из себя. Сжав руки, требовательно спрашиваю, глядя прямо в серые с красными крапинками глаза:

— Как зовут твоего брата?

На удивление красноволосый демон легко отвечает:

— Кирама Катаёми. Зачем же тебе его имя? Он мёртв.

Это же... совсем другое имя. Каёми тоже сокращение? Но всё, что получается, это в крайнем случае Токирама. Не звучит, поэтому изменил мягкий звук на твёрдый? В конечном итоге, я оказался прав.

Медленно вздохнув и ненадолго закрыв глаза, я не могу поверить.

Как?.. И главное зачем Нобаре понадобилось смешивать эти две души?

— Сколько ему было лет?

— Десять. Неужели думаешь, что смерть твоего брата связана с моей семьёй?

Закрыв глаза ладонью, принимаюсь размышлять.

Мальчику по имени Кирама из семьи Катаёми было десять. В это же время другому ребёнку Аокуро из семьи Сакураи было три. Что могло связать их вместе? Лишь одно, что могло заинтересовать такого же юного алхимика гения. Сила. Аоки, скорее всего, мог видеть чужие сны, а Кирама предсказывать. Но... как же они сошлись вместе? Почему они оба оказались частью этого эксперимента?

— Ты прав. Что связывает семью Сакураи с твоей семьёй?

— Мне неинтересно отвечать, — сухо отзывается голос.

— Я и не сомневался. Власть?

— Что-то вроде... Ваш Наследник должен был стать... должен был соединить узы с моей сестрой, но мне этого не хотелось, да и ей тоже.

— Тогда понятно... чего?!

— Всё началось ещё до этого... — помолчав и собравшись с мыслями, красноволосый наконец перестаёт лгать: — Почти сразу после появления Наследника, я стал следить за Сакураи, в попытке найти способ предотвратить слияние семей. Так я и узнал о появлении... ещё кое-кого. Я не мог не рассказать об этом Нобаре. Но уже тогда она попросила меня помочь ей с одним экспериментом, связанным с душами. Ей нужна была необычная ментальная способность. Она хотела вылечить Кираму, болеющего с самого детства из-за неконтролируемой Силы. Это был шанс навсегда разорвать, так и не возникшую связь.

— Но смерть Мукуро? Зачем?!

— Из-за него погибла моя сестра и брат, — пожимает плечами Рикудо. — Это было лишь развлечением.