Страница 21 из 54
«Отделённый мир уже давно является Федерацией, которой управляет Объединенное Правительство. Географически, лингвистически и возможно, в чем-то политически мой мир не так уж отличен от твоего. Он отличен лишь людьми и существами его населяющими. Но наши два мира имеют слишком много точек соприкосновения. Ты, наверняка, не раз в жизни услышишь такие слова, как «аномальная» зона. Эти места — пересечения миров-братьев. Переходы между ними, если проще, подавляющее большинство из которых всегда находилось под охраной Комитета и магии. Комитет — особая инстанция. Он контролирует связи между мирами и властями этих миров. Следит за перемещениями людей и других существ. Отвечает за неразглашение правды широкой общественности. И основная задача — это защита Первичного мира и его обитателей. Видишь ли, среди существ, населяющих Отделённый мир, много тех, кто потенциально опасен для обычных людей. Чего стоит одна только нежить. Здесь, в вашем мире, её открытому нападению сложно противодействовать даже магу. Так как резерв магических сил расходуется в Первичном мире быстро, а восстанавливается очень медленно. И всегда найдется тот, кто захочет этим воспользоваться…
Жить в этом мире страшно и интересно. Он движется по пути бешеного прогресса, но к чему этот прогресс может привести в итоге?»
Так рассказывала мама про Комитет на страницах своего дневника.
«… СОГЛАСОВАНО. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ КОММИТЕТА — Ю.ВУЛЬФ», — штемпель с соответствующей надписью стоял на многих документах, находившихся в предоставленном мне кейсе. Сейчас я помнила это четко.
Ван Райан говорил, что в Америке своя система: функции Комитета выполняют ФБР, ЦРУ и АНБ. Почему? Почему им пришлось создать такую систему? Разве не проще было бы, чтобы всё контролировал один только Комитет? Значит, на то должна быть причина…
Все, возвращаюсь к своим козлам. То есть баранам.
Я только что повела себя непростительно с этим самым бараном — ой! — Ю. Вульфом. Чую, мне это еще аукнется. А сам-то хорош! Агрессивный бабник-террорист. Думает, если у него есть власть, то можно заполучить в постель любую?
И почему меня угораздило нарваться на этого Вульфа? Над этим я размышляла, забившись в укромный уголок. Укромным уголком стала декоративная ниша в наружной стене поместья. Вернуться в дом у меня не хватало храбрости после вынужденной капитуляции перед Кроу, председателем и его Защитником.
Какой позор! Ван Райан будет мной очень недоволен, а Барбара... больше всего на свете мне не хотелось ее разочаровывать, но без этого обойтись не удалось. Интересно, долго мне еще тут торчать, пока у мисс Бересфорд не закончится встреча на высшем уровне? Не жарко, знаете ли, в этой части Англии находиться на улице долгое время в том, во что я одета.
Надо вытащить из сумки ноутбук, и на эту сумку сесть — может так будет потеплее. Я потянулась рукой к стоящей на земле сумке и тут чуть не заорала. У меня не было руки. Ни одной и ни второй, как и всего тела. Я стала абсолютно невидимой.
Похоже, на подсознательном уровне мне настолько хотелось спрятаться, что произошло непредвиденное исчезновение. Тело же легко мне повиновалось, и никаких странных ощущений не было. Грех было этим не воспользоваться, чтобы вернуться в поместье. Стоило взять в руки свою сумку, как она тоже словно растворилась в воздухе.
По поместью я шла так свободно, как не ходила ещё никогда. Но в моей комнате меня ждал неприятный сюрприз — невидимость и не собиралась рассеиваться. Вот именно этого мне не хватало для полного счастья.
Надеясь на помощь Ван Райана, я пошла и постучалась к нему в дверь. Мне не открыли. Плюнула и направилась по коридору в противоположном направлении. Мысли в голове скакали, как шальные блохи. Поддаваться панике было нельзя, не поддаваться – невозможно. Я всё шла и шла быстрым шагом пока вдруг не остановилась. Знакомая дверь. Да это же вход в балетный зал! Сама не знаю зачем, я дернула ручку на себя. Дверь была не заперта.
Через тридцать минут безуспешных попыток что-то сотворить с собой, чтобы снова стать видимой (концентрация, релаксация, медитация, биение головой о станок), я вылезла через окно в потолке на крышу особняка. Сидя на тёмно-красной черепице у раскрытого окна я горевала. Красота открывшегося с высоты вида была не способна меня ни взволновать, ни умиротворить.
Как скоро меня хватятся? И смогут ли мне помочь? А что, если не смогут? Что если я навсегда останусь в таком состоянии?..
Лучше перестать задавать вопросы и подумать, что можно сделать. Ну, или просто занять себя чем-нибудь успокаивающим на час-другой, а потом бежать искать Барбару или Драйдена.
Вопрос: чем успокаивающим я могу заниматься часами? Ответ я знаю один единственный — петь.
Прежде чем в мансардном этаже кто-то появился, я успела спеть почти все основные партии Кристин Даэ из «Призрака оперы».
Я заглянула в окно, чтобы увидеть, кто же пришел меня искать. Леди Бересфорд, собственной персоной. Барбара подняла глаза на оконный проём, после того, как я её позвала. Бесполезно, она смотрела сквозь меня. Тут я непечатно выругалась и ввалилась внутрь через окно. Как ни странно, это подействовало. Так что материализовалась перед бабушкой краснющая как рак, и растянувшись на полу. Пришлось срочно пуститься в путаные объяснения.
— … и вот я уже лежу перед вами. Извините, Барбара. Просто, когда я крепко выражаюсь, почему-то происходят разные вещи магической природы.
Она со смехом попросила меня подняться.
— Пожалуй, это даже объяснимо логически. В этот момент происходит сильный эмоциональный выброс. Гнев, агрессия, презрение, боль — это негативные эмоции. Демонические сущности черпают из них силу… Тебе сейчас стоит подумать о другом. О выборе оружия, например.
— Ну, я о нем думаю… но чем больше думаю, тем больше запутываюсь!
— Сходи потолковать с кузнецом. Он может подсказать что-то дельное…
— А куда идти?
Барбара грустно улыбнулась. С чего вдруг? Я же не спросила ничего экстраординарного.
— Знала, что рано или поздно тебе придется появиться в Отделённом мире. Наверное, это время пришло…
— А сейчас я разве не в нём? — изумленно вылупилась я. — Вы живете в Первичном мире? Зачем вам жить там, где магия почти сошла на нет?
— Мои предки оберегали лес, находящийся вокруг поместья, не один век. В нем расположено несколько переплетений с Отделенным миром. Иными словами, порталов.
— Ох-ре-неть! — вырвалось у меня. По крайней мере, теперь прояснялись многие вещи. Почему, например, я видела редкое применение магии в поместье. — Но, Барбара, я… много раз применяла свои силы и… ни разу не чувствовала, что расходую их. Наоборот, сила лишь продолжала расти.
— Только человеческие маги становятся уязвимее при переходе в этот мир, — тяжело вздохнула мисс Бересфорд.
От обиды я нечаянно прикусила себе губу. Что ж, вот тебе, Джозефсон, и очередное напоминание о том, кто ты есть. Мотай на ус!
— Хорошо, я готова идти. Скажите куда?
— В Клифтон…
Нечто необычное будто пришло в движение внутри моей черепной коробки. Перед глазами поплыла череда образов.
— Дальше можете не говорить. Я уже знаю дорогу.
Мисс Бересфорд несколько озадаченно посмотрела на меня.
— Всплыло само из памяти. Это уже у меня в голове, — я постучала пальцем по виску.
— Ах, ну, конечно, — едва слышно произнесла Барбара. — Способность, как у Армана, впитывать информацию. Кстати, скажи, это ты сейчас пела?
Я кивнула.
— Извините, ведь я могла себя этим выдать, но для меня это был единственный способ успокоиться…
— Нет, всё в порядке. Ты прекрасно поешь, — Барбара снова вздохнула. — И ты действительно достойна осуществления своей мечты…
— Достойных много, осуществивших — единицы, — цинично отрезала я.
— Скажи, а ты не хотела бы снова спеть на публике?
— Да, конечно, — я встрепенулась, но тут же поумерила пыл. — Если это не навредит роли Защитника.
— Мне по душе твои стремления, — продолжила леди. — Скоро именно в этом поместье будет проходить торжественный приём по случаю большого юбилея.
Естественно, мое огромное любопытство не позволяло мне молчать:
— Впервые об этом слышу. Чей юбилей?
Хозяйка поместья сделала жест, призывающий меня немножко помолчать.
— Чуть больше, чем через месяц у мистера Ван Райана большой юбилей — ему исполняется пятьсот лет! Соберется множество гостей со всего света здесь, в этом доме...
У меня отпала челюсть. Новость, прямо скажем, застала меня врасплох.
— Твою ж дивизию! Мне он ничего не сказал…
Барбара сокрушенно покачала головой. Бедная бабушка, я так её замучила.
— Извините… — пробормотала я пристыжено и заткнулась. Леди Бересфорд и так сделала для меня очень много.
— Решение о переносе празднования в поместье было принято в спешке и совсем недавно. — Барбара оценивающе посмотрела на меня. — Нам катастрофически необходима помощь…
— Вы хотите, чтобы я вам помогла? Конечно. Нет проблем.
— Да-да, — подтвердила она воодушевленным тоном и внезапно продолжила, — только от тебя мне потребуется особая помощь…
— Какая?
— Та, про которую я говорила раньше — спой на приёме.
На миг мне показалось, что я ослышалась.
— Вы не шутите? — переспросила я. Голова пошла кругом от такого невероятного предложения.
— Не шучу, — просто кивнула леди.
— А сам мистер Ван Райан как на это посмотрит? — не верится, что он будет безмерно рад.
— Конечно, тебе нужно с ним переговорить, — с широкой улыбкой ответила Барбара, — но, согласись, как хозяйка этого дома я же могу на него повлиять?
— Думаю, да… — с сомнением произнесла я, вспоминая непробиваемость шефа Бюро.
— В твоем голосе я не слышу уверенности, — заметила леди, по-прежнему улыбаясь.
Я тут же среагировала, сама не понимая, изображаю ли энтузиазм или на самом деле им прониклась. Наверное, что-то среднее.
— Я обещаю сделать всё, чтоб тусовка была ништяковой! — потом резко потупила взгляд, сообразив, что выразилась неподобающе для представителя ФБР. — Я хотела сказать, что мы такой приём закатим! О нем еще долго говорить будут.
— Не сомневаюсь, но я сейчас с тобой хотела обсудить не это. — Барбара вдруг сменила тему. Выражение её лица также изменилось. — Что у вас произошло с мистером Юргеном Вульфом?
Вот меня и прижали к стенке. Сейчас мне влетит. Кроу, стопроцентно, преподнес мое поведение, как закидоны истеричной малолетки. И, видимо, он недалеко ушел от истины.
— Ничего особенного, просто он повел себя несколько развязано, а я это пресекла…
Грозы не последовало. Барбара молчала. Тогда, как я думаю, все моё лицо напоминало один большой знак вопроса.
— Быть может это и к лучшему, — с сомнением заговорила Барбара. — Мне было очень неприятно, когда из рассказа Гордона я поняла, что он позволил себе слишком много в отношении моей внучки. Бесспорно, твой поступок неправилен, но что сделано, то сделано…
— Ч-что вы сейчас сказали? — у меня задрожали губы. — Как в-вы меня назвали?
— Я назвала тебя тем, кем ты являешься на самом деле, — с коротким кивком сказала мне мисс Бересфорд. — Дагмара была моей любимой сестрой, а ты, дитя Александры, её кровь и плоть…
Взвизгнув, я была готова броситься хозяйке поместья на шею, но вовремя опомнилась.
— Да, быть поосторожнее нам не помешает, — иронизировала Барбара, положив руку мне на плечо.
— Знаю, — замялась я. — Просто, этот Вульф очень скользкий тип.
— Постарайся забыть о нем и займись чем-нибудь более важным сейчас… Оружием, тренировками, историей Миров.
В таком случае, я немедленно собираюсь в Клифтон!