Страница 23 из 34
Проснувшись, я слышу шум песчинок и звонкий голос, напевающий красивую мелодию. Осознав, что не до конца проснулся, приподнимаю веки.
Шум... это же водопад... Мне всё... приснилось. А?.. Разве библиотека не рассеяла все иллюзии?
Я поднимаю голову и прищуриваюсь. Прозрачная стена воды поблёскивает золотистым оттенком от солнечных лучей. Кажется, словно не водопад спадает с верхнего этажа, а золотистый песок. Впрочем, на что бы она не была похожа, иллюзия остаётся иллюзией
— Моя клетка не сломается... ведь она... воплощение моего провала...
Почувствовав влагу на глазах, я прячу лицо во что-то пушистое и белое. И не сразу понимаю, что роняю слёзы на королевскую мантию. Звук едва уловимого голоса, напевающего мелодию, затихает, оставляя меня наедине с самим собой. Поведение жилища уже кажется незначительным.
Я ведь всегда это знал. Почему только сейчас я в полной мере осознаю, как это страшно? Я всегда... знал...
Шумно выдохнув и успокоившись, стираю слёзы и приподнимаюсь.
Уснул в холле?.. Почему никого нет? Котёнок исчез...
— Исчез...
А может... просто...
Соскользнувшая с плеча мантия прогоняет мысль о сне. Только она не такая, как раньше. Более простенькая, без золотой тесьмы и меха поменьше.
Странно... Это точно не было моим воображением? И сейчас эти отвратительно-чёрные двери закрыты?
Натянув мантию обратно, я оглядываюсь. Колышущиеся под порывами ветерка листья, блики света на стеллажах, перелив от тёмного дерева к светлому, сочетание белого и чёрного камня. Всё родное и знакомое, даже скелет в кресле и на столе. И повсюду.
— Всё как обычно, — уверяю сам себя. — Значит, мир.
Надев сапоги, стоящие у дивана, и взглянув на так и не доигранную партию, беру в руки короля и, застыв с протянутой над доской рукой, задумываюсь.
Опять никаких мыслей по поводу котёнка...
Взяв коня, с улыбкой смотрю на скелетики и заботливо ставлю их в центр доски, убрав остальные фигуры.
Точно мир. Мои чувства лгать не станут. Свет и тепло от мыслей, что вот-вот увижу их...
Поднявшись и выйдя за пределы библиотеки, с удивлением оглядываю... Да, точно, раньше я не замечал, но при свете дня всё преображается. ...тронный зал. Двери моей библиотеки выходят прямо из правой стены тронного зала. Помимо трона и окна, здесь ничего нет. Приглядевшись, замечаю корону и мантию, оставленные на спинке. На миг появляется желание прикоснуться и удостовериться, что они были оставлены недавно, ещё хранят запах и тепло хозяина.
Я никогда не ладил со временем. Иногда оно утекало, притворяясь водой. А после иссыхала у моих ног, а я ничего не мог поделать. И из-за этого постоянно смотрю на вещи вокруг себя, запоминаю их как можно отчётливее. Если бы при пробуждении Король уже... я просто смирился бы. Нет, тогда библиотека была бы закрыта.
Спустившись на первый этаж, откуда доносится звук воды, я неожиданно попадаю в сад. Темнота отпускает, а яркая зелень обнимает, тянется высоко вверх и оплетает стены и потолки заброшенного замка. Это волшебное место невольно зачаровывает.
— Теперь я понял... — звучит тихий голос Короля, — ты не чувствуешь себя одиноким от того, что спасаешь от одиночества других.
Обведя взглядом небольшой пруд со старыми фонтанами, я нахожу его в окружении нежно-голубых цветов, плетущихся вдоль камней и воды. Его величество восседает на самом краю. Меня окутывает запах невероятно нежного и мягкого яда, которому очень подходит голубой цвет.
— О чём Вы говорите, Ваше величество?
Я слегка улыбаюсь, не в силе сдвинуться с места.
Он и Фэль... они просто... словно ненавидят меня и намеренно причиняют боль. Но разве я её заслужил? Что я такого сделал? Я счастлив от одной лишь мысли, что Король жив, что я могу увидеться с ним в любое время. И всё же... почему так больно, что хочется заплакать? Потому... что подобное повторялось уже бессчётное количество раз?
— Это ведь случается постоянно? Как с мальчишкой, как с летучей мышью и даже со мной? Ты сам не осознаешь, как много делаешь для других, чтобы не чувствовать несчастье самому. Или есть иная причина? Кости, которые ты хранишь, это ведь те, о ком ты заботился так же и раньше, не так ли?
Нахмурившись и поджав губы, я неуверенно взмахиваю рукой.
— Кости — всего лишь кости.
И, опустив взгляд, чувствую себя униженным. Глаза пощипывает, как совсем недавно.
Он ведь не сказал ничего особенного, откуда столько чувств?.. От осознания собственной беспомощности... зависимости... Могу ли я считать себя свободным сейчас, пока ключ от моей клетки может быть сломлен в любой момент?..
Почувствовав руку в волосах, удивлённо приподнимаю голову и смотрю в глаза разного цвета. И пусть голубого цвета только один, кажется, что он тоже, словно яд, проникает в мою душу, чтобы вытащить её на свет. И их обладатель снова гладит меня по голове, как при первой встрече. Не могу сказать, что это неприятно, просто не понимаю, зачем он так делает. В первый раз я подумал, что его заинтересовал цвет моих волос.