Страница 16 из 21
Утром лорда-директора на своем посту напротив ее дверей уже не было. Там обретался ворчливый и не выбирающий выражений Кирх, только сыпавший отборными ругательствами, но так и не сказавший ничего определенного. Чем дольше тянулся день, тем больше заплетался его язык и Инира заподозрила, что у старика была припрятана фляжка с чем-то горячительным.
Утром девушка снова нашла рядом с собой остывший чай и два куска хлеба с сыром, а обед принесла дьера – та самая, которая помчалась вчера за лордом-директором. Она много говорила, но по большей части бессмысленного, болтая, пока осматривала свою пациентку. Инира злилась, но из палаты ее не выпускали, а девочки, видимо, боялись Кирха, хотя к вечеру тот уже вообще перестал что-либо соображать и заснул мертвецки пьяным. Инира, караулившая этот момент, торжествующе вскинула руку вверх и потуже затянула поясок на халате. В десять вечера все обычно уже разбредались по комнатам, никто не горел желанием перебираться через открытый парапет по темному времени суток, а ей было необходимо оказаться рядом с ними. В своей комнате, где никто не причинит ей вреда на виду у четверых свидетелей.
Тихонько проскользнув мимо всхрапнувшего старика, она огляделась и наугад выбрала направление. Снова башня, коридор закручивался спиралью и, в конце концов, вывел ее на винтовую лестницу. Та тонула в темноте.
- Не трусь, - подбодрила саму себя Инира, ступая на первую ступеньку. – Ты справишься…
- Вы решили облегчить работу убийце?
Приаш появился из темноты, словно соткавшись из нее. Чернильная мгла осталась в глазах, в который раз заставив ее вздрогнуть и попятиться.
- Куда уж легче, пройти мимо вашего пьяного слуги? – огрызнулась девушка, отступая в коридор. Виктор шагнул следом. – Долго вы собираетесь меня здесь держать?
Вместо ответа он скопом бросил ей ворох одежды, в котором Инира с удивлением опознала свою форму и поспешно скрылась в палате.
Виктор с отвращением посмотрел на храпящего Кирха, пошевелил было пальцами, собираясь экстренно протрезвить старика, но передумал. Следовало показать девчонке кое-что еще и лучше, если рядом не будет этого брюзги.
Инира выскочила в коридор спустя пару минут, уже одетая и на ходу заплетающая в косу растрепавшиеся волосы.
- Идите за мной, мисс Аукаро.
Приаш направился в другую сторону и поднялся по второй лестнице на этаж выше. Там никого не было, даже факелов в подставках не висело, видно было, что никто давно здесь не появлялся. Лорд-директор щелкнул пальцами, запуская под потолок зеленоватый пульсар. На пыльном полу темнела цепочка следов, ведущая к одной из дверей, на которой было вырезано созвездие Большой Медведицы.
- Этот замок раньше принадлежал звездочетам королевской семьи, - пояснил Виктор в ответ на вопросительный взгляд. – Потом астрология была признана немагической и всех нахлебников отсюда отправили прямиком в Хеккендорф, на плаху. Сами понимаете, желающих заселиться в замок с такой историей не нашлось и король отдал его под Академию… Но некоторые помещения пустуют до сих пор.
Он распахнул дверь и шагнул следом за скользнувшим в темноту пульсаром.
На полу, посреди вырезанных прямо в камне созвездий, лежал человек. Инира не сразу опознала в нем льера Оноре – в том льере, которого она знала, жизнь била ключом. Пусть он был злобным, мелочным и мстительным, но он не был равнодушным. То, что сейчас лежало перед ней, иначе как телом назвать было нельзя. Оно выглядело как Оноре, но совершенно точно им не являлось, словно…
- Он мертв? – кажется, она потеряла голос. По крайней мере, изо рта не вырвалось ни звука, хотя Приаш понял и отрицательно качнул головой, с брезгливой жалостью осматривая льера. Инира попятилась. Ей было страшно даже находиться рядом с этим… Живой человек так не выглядит, но он был жив, грудная клетка поднималась и опадала от дыхания и это самое абсурдное и дикое, что ей доводилось видеть!
- Я здесь не для того, чтобы напугать вас, леди Аукаро, - заметив ее панику, уверил Виктор. – Подойдите ближе, он больше никому не причинит вреда. Ну же!
В голосе лорда-директора послышалось раздражение, и она до боли стиснула кулаки, набираясь смелости, чтобы посмотреть на Оноре. Было что-то необъяснимо жуткое в той бездушной кукле, что лежала перед ней.
Виктору надоело ждать - он за локоть подтащил девчонку к телу. Она смотрела куда угодно, только не себе под ноги, но он заставил ее, с силой надавив на подбородок.
- Вот какая участь ждала вас, Инире, в случае удачного покушения.
Девица в его руках сдавленно пискнула и неожиданно обвисла.
Виктор с удивлением понял, что она в обмороке. Помянув все проклятые души по порядку, он вытащил ее в коридор и усадил на деревянную скамью, что шла вдоль стены. Со вздохом, красочно представив, что с ним будет, если об этом узнает король, размахнулся и залепил ей звонкую пощечину.
Девчонка тут же открыла глаза, полыхнувшие возмущением.
- Это был последний раз, когда я потакал вашим милым девичьим слабостям, - сухо оборвал любые возмущения мужчина и встал. – В следующий раз я брошу вас на полу. Часто с вами такое, леди Аукаро?
- Первый раз… - ответила Инира, растерянно озираясь и с облегчением обнаруживая себя в коридоре, а не рядом с похожим на труп Оноре.
Виктор смерил ее недоверчивым взглядом, но девчонка, вроде бы, не врала – вранье он бы опознал сразу. Ее же аура полыхала растерянностью и страхом.
- Так выглядит человек, душу которого выдернули из тела против его воли и в полном сознании, - решив не тащить ее еще раз на «просмотр», Виктор сел рядом и постарался задушить в себе любые проявления сочувствия. - Полагаю, то же самое должно было случиться и с вами…
- Но не случилось, почему? – не то чтобы ей очень уж хотелось это знать. С Иниры было вполне достаточно осознания, что она жива, но что-то заставляло ее задавать вопросы, на которые она не хотела знать ответы.