Страница 19 из 73
- Как звать-то тебя? - острый взгляд старушечьих глаз уставился на него.
- Боз Гурд.
- Волчонок, значит. Не по зубам тебе это дело, Гурди, - старуха явно специально так назвала его. Гурду это не понравилось. В этом имени было что-то трус-ливое и детское. Он же думал о себе всегда как о Волке - смелом и отважном.
- Многие уже сгинули в этом проклятом туманном киселе. Недаром от него все звери бегут, они-то беду чуют раньше, чем люди.
- Неужели нет ничего, что может помочь? Одна ведунья сказала о каменной девочке. Что это такое? - Гурд не сдавался.
- Каменная она и есть, значит, из камня сделана. Мастер ее высек, тот же, кто и колечко сделал, которое у тебя на пальце, - взгляд ведуньи при этих словах стал тяжелым. - Да только, что тебе от нее? Мастер много чего сделал, да только люди мало со-хранили.
- Как вы узнали про... - во рту у Гурда пересохло, и он не смог договорить.
- Так ты к кому пришел? - старуха приосанилась и гордо задрала голову. - Ведунья я, вот и ведаю, что кольцо у тебя.
Гурду стало неуютно в ее присутствии. Он и не думал, что ведунья - это что-то большее, чем название. Хозяйка же дома медленно подошла и уселась за стол радом с гостем.
- Про туман же скажу, коли хочешь знать. Не обязана я дурные головы от беды хранить, - она наклонилась к мальчику и, понизив голос, сказала: - Поговаривают, туман из другого мира пришел. А коли дом твой уже в тумане, значит, правду говорят. И сдается мне, из твоего мира туман. Так что ищи путь обратно.
- Так я и ищу! - Гурд нахмурился. Все, что ему сказали, он уже слышал много раз от других травниц.
- В каждом мире много врат, ведущих в другие. По одному на каждый мир. И попасть к себе ты можешь либо, пройдя воро-тами здесь, либо через другие миры, там отыскав проход в свой.
- Но те врата, которыми прошел я, уже в тумане, как в дру-гих мирах узнать, какие ворота нужные?
- Искать тех, кто ходил через врата. Да только между мирами не каждый путешествовать может, и потому о вратах позабыли. А ты-то как прошел? - ведунья с интересом смотрела на Гурда. А ему очень хотелось ответить, что раз она ведунья, то и должна знать, а не у него спрашивать. Но не сказал.
- Не знаю, я просто шел, ничего не видя, а потом наткнулся на них. Вот и все.
- Наткнулся на врата. Ишь ты! - ведунья какое-то время медлила и рассматривала мальчика. - Ну, раз сам прошел, то и врата домой сам искать будешь. Только времени-то сколько у тебя? Дома-то небось мамка осталась, - старуха смотрела на него лукавым взглядом.
- Нет у меня мамки, у меня там дед и друзья, - несколько резко ответил он. Гурд не понимал, почему она все время пытается задеть его. Конечно, он еще не был взрослым, но это совсем не значит, что она может так себя вести. Другие травницы всегда были добры, хоть и не рассказали того, что сказала старуха.
- Чего задумался? Коли хочешь домой вернуться, спешить тебе надо. А по чужим мирам гулять времени ой как много при-дется. И колечко тебе не помощник в этом. Оно только от злых и опасных поступков предупредить может, и то, если услышишь.
- А вы можете мне помочь?
- Я между мирами не ходила, и кто ходил не знаю. Хотя был уже у меня гость один с колечком, как у тебя. Вот он-то и ходил между мирами. И подружка у него была, тоже ходила, видно. Да только где они сейчас? Давно было это, гость тот и состарился уже.
- А вы о них ничего не знаете?
- Не знаю, Гурди. Засиделся ты у меня, темнеет. А я, хоть старушка и гостеприимная, но ночевать стелить не стану, - ведунья встала из-за стола. Рыжий кот, все это время тихо спавший, потянулся, спрыгнул к ногам хозяйки и стал тереться о них.
- Вы говорили о мастере, который сделал кольца, может, он сможет помочь? Ведь кольца обладают силой!
- Ишь, какой сообразительный! Мастер тот давно забыт, - в голосе ведуньи послышалась усталость, - никто не ведает, где он сгинул. Вижу я, ты упрям, да только это тебе мало поможет. Туман - это самая непостижимая загадка. Суть его черна, природа неясна, что он и откуда, никто не ведает. Все, что попадается на его пути, бесследно исчезает. Ты можешь либо забыть обо всем, что было у тебя прежде, и жить дальше, либо всю оставшуюся жизнь посвятить раскрытию его тайны. Но стоит ли оно того?
Ведунья замолчала. А Гурд, пораженный переменой ее на-строения, подумал, что все же ведунья - человек, а значит, она может ошибаться. Конечно, своими словами она нагнала на него страху, но о тумане Гурд знал больше нее. Да, он страшен, да, он меняет людей, да, в нем невозможно куда-то выйти, но ему это однажды удалось. Может быть, удастся и вновь. Возможно, тогда ему помогло кольцо. Мальчик не знал как, но он готов был предположить все, что угодно. И, может быть, кольцо помогло ему пройти через врата. Тогда у него есть шанс найти и понять разгадку великой тайны тумана.