Вестники

- Ну, ты даешь! Откуда ты свалился, раз не слыхал, что та-кое ярмарка? - удивился мальчик. - Это праздник, когда с округи приезжают торговцы всяких диковинок, на улицах продают всякие сладости, удивительных зверей, а на площади выступают акробаты и актеры. Видал, сколько сегодня народу на площади? А все потому, что сегодня выступает известный чародей и фокусник. Говорят, даже салют будет на открытии.

Все это он говорил с таким вдохновением, что Гурду захотелось обязательно посмотреть на неведомый ему салют.

- А когда это будет?

- Как стемнеет, так сразу и начнется. Часа через два.

Тут его кто-то окликнул, и мальчишка исчез из поля зрения Гурда. Оставшись один, Гурд быстро съел яичницу и весь хлеб, что ему принесли. С голодом он расправился, осталось решить вопрос с травницами-ведуньями. Уж очень ему хотелось посмотреть на салют, но ночевать в деревне и платить за это - нет. Тогда он решил за эти два часа разыскать травницу, успеть на салют и убраться подальше от этой шумной толпы. В родной деревне мальчика никогда не устраивалось никаких ярмарок, да и сама деревня была мала, что и не собрать со всех дворов скольких людей. Поэтому в лесу ему было спокойнее.

Расспрашивать весь этот праздный люд было бы непросто, и Гурд пошел искать своего нового знакомца - мальчика с подносом.

- Эй, слушай, ты не знаешь, есть ли в вашем городе травни-ца? - спросил Гурд, подойдя к нему.

- Да, была раньше, но схоронили недели три тому назад. А тебе она зачем? - скороговоркой ответил тот, ставя на свой под-нос полные тарелки.

- Травы нужно купить, - не задумываясь, соврал Гурд, не желая раскрывать свою историю, и тут же почувствовал какое-то странное ощущение в груди. Он был удивлен: что такого, соврать по такому пустяковому поводу? Но видимо что-то внутри него считало это неверным. Снова кольцо?

- А-а, - протянул его собеседник, - травы можно и у аптекаря купить, от харчевни направо и до конца улицы. Ну, бывай! - и поспешил к столу, неся тяжелый поднос. Гурду больше нечего было делать в деревне, и время до са-люта он решил провести на площади. Кто знает, когда еще ему удастся побывать на ярмарке. А ярмарка стоила того, чтобы ее увидеть.

Протиснувшись через толпу, мальчик оказался на глав-ной площади, где в эту минуту выступали акробаты. На высоте пяти метров от земли был натянут тонкий канат, по которому с невероятной грацией ходила девочка в ярких одеждах. Она пры-гала, совершая всевозможные кувырки, каждый раз аккуратно опускаясь на канат и не падая. После девочки на площади пока-зались глотатели мечей, затем выдыхатели огня. После всех вы-ступлений на площадь высыпали актеры, представляя постановку какого-то известного человека, но Гурду это не было важно. Его захватила яркая карусель представлений, и он не заметил, как стемнело. Опомнился он лишь, когда на площади водрузили какие-то маленькие бочонки, а толпа отступила от них подальше. Среди людей пронеслись разговоры о салюте. Человек, находящийся в центре площади, поджег промасленную веревку, уходящую вглубь бочонков и соединяющую их между собой, и бросился от них в сторону. Воцарилась тишина. И вдруг столпы разноцветного огня со свистом и грохотом рванулись вверх, рассыпаясь на множество искр. Некоторые таяли на пути в небо, другие же взлетали высоко и там взрывались, освещая красными, зелеными, желтыми, синими цветами толпу внизу.

Никогда прежде Гурд не видел ничего подобного. Ему по-нравилась сама ярмарка, представления, которые давали артисты и акробаты, но ничто не могло сравниться с салютом. Окунувшись в праздничное настроение, совсем не хотелось выныривать в будничную жизнь с ее трудностями. Мальчик даже стал задумываться о том, что жить здесь было бы неплохо. Он мог бы зарабатывать, охотясь, делая глиняную посуду или занимаясь любой другой работой. А для жилья построил бы небольшой дом...