Страница 5 из 100
Стоять долго, раскрыв рот от удивления, женщина не стала, только мысленно поставила галочку энтузиастам своего времени, которые расклассифицировали всех «несуществующих» инопланетян по свидетельствам очевидцев и выложили в интернет для всеобщего обозрения. Сейчас ей из этой, то есть той, классификации довелось увидеть высоких белокурых представителей, ящероподобных особей — кстати, там было помечено, что они агрессивны, — и карликовых полутораметровых человечков.
«То ли еще будет», — взбудоражившись, подумала женщина и, не отвлекаясь, поспешила вперед в поисках «доброго самаритянина». Подходящий объект нашелся быстро. Тоненький подросток сидел на скамеечке и сосредоточенно обсасывал едко-голубого цвета конфету на палочке.
— Простите, можно к вам обратиться?
Паренек, а больше он все-таки походил на паренька, чем на девочку, поднял глаза и как будто с усилием сфокусировал взгляд на странной женщине. Ему явно хотелось послать ее куда подальше, но в «дробилке» только что «раздробили» его персонажа, а в головоломке он играет без таймера, так что пацан решил проявить терпение и пообщаться с инопланетницей. Может, сам когда полетит куда-нибудь, и воздастся ему за его вежливость.
— Слушаю вас, уважаемая.
— Э, спасибо. — Заведующая слегка опешила от неестественного для такого возраста низкого бархатистого голоса, но, слегка растерянно улыбаясь, продолжила: — Не подскажете, как добраться до Университета истории и археологии?
— До Истарха? Так это рядом. На летунце три-пять минут.
Лидия слегка растерялась, впервые услышав аббревиатуру от «ИСТории и АРХеологии», но сосредоточилась на слове «летунец».
— Видите ли, я здесь гостья, — старательно делая виновато-неловкий вид, залепетала женщина, — меня должны были встретить, всем обеспечить, все рассказать, но увы.
В идеале парень должен был сам догадаться предложить помощь. Вряд ли проезд стоил дороже его жуткой конфеты, которая при облизывании то попискивала, то поскрипывала. В крайнем случае хотелось, чтобы абориген хотя бы махнул рукой, в какую сторону топать.
Было ли стыдно пытаться манипулировать подростком Лидии Николаевне? Нет, нисколько. В конце концов, по плану — а у нее уже был четко разработанный план по работе в этом самом Истархе, устроившись там знатоком древностей, — она могла потом не только отдать пацану деньги, но и дать ему автограф, если случится все так, как помечталось.
— А-а, нет пиков? Ну ладно, у меня код брата есть, он учится в Истархе, сегодня в Зулу скидки на сладости студентам, вот братан и скинул мне свой студенческий. А на летунце по их коду вообще почти бесплатно лететь.
Парень слегка подзавис после такой длинной речи, уставившись в одну точку, но быстро отмер и тут же махнул стоящей рядом женщине рукой, показывая, как метрах в двадцати на желтом круге приземляется летучка, сияющая зелеными огоньками. Судя по тому, что раньше таких огоньков она не видела и сейчас никто, кроме них с парнем, не бросился к свободному летунцу, то зеленые огоньки — это признак зарезервированности объекта.
— Идемте, — скомандовал подросток.
Лидия судорожно сглотнула и поспешила за парнем. Волновалась. Да и как бы она ни хорохорилась, чувствовать себя попрошайкой даже в мелочах было неуютно. Одно дело — ради музея идти просить, требовать, подмазывать, флиртовать, другое дело — вот так, у ребенка, для себя лично. Неприятный опыт. А парень тем временем назвал адрес, сделал предоплату. Из летучки на длинной ножке выдвинулась палочка с кругляшом, придвинулась к глазу пацана, помигала и убралась.
— Оплата до Университета истории и археологии три пика Ванером Стайсом произведена. Пассажир один. Доставка через пять минут.
— Спасибо вам. Будет возможность, верну три пика Ванеру Стайсу.
— Да не пикся. Удачи, — пожелал парень и, зажав в зубах остатки конфеты, отчего та жалостливо заскулила, двинулся прочь.
Поскольку женщина уже уселась в кресло, которое в этот раз, наоборот, подраздулось немного, чтобы плотнее обхватить пассажирку, летучка, не услышав никаких дополнительных указаний для себя, закрыла дверь и начала движение. Поэтому рассыпаться в благодарностях и осмысливать современный сленг вкупе с пищащими сладостями времени не осталось.
Снова точно так же перед глазами опустился полупрозрачный планшет, от которого Лидии было одно раздражение, но пять минут можно и потерпеть. Тем более не до красот города. Предстоит важное собеседование на тему «я из прошлого пришла и подарок в виде знаний принесла». Многое сейчас зависело от удачи и от того, кто попадется Лидии Николаевне в качестве собеседника. Была уверенность, что в таком заведении не может быть человека, который не заинтересовался бы ее знаниями, не смог бы выжать всю возможную выгоду от их сотрудничества. Но вот попадется ли сейчас такой человек ей в руки? Вот в чем сомнения!
«Буду искать самого главного», — решила она.