Монстром буду я

Играть? В увлекательную игру? Да кто, по его мнению, я такая?! Солдат, шпионка? Я обычная деревенская девушка, мне уже пожара одного по горло хватило, а он ещё что-то придумал. Еле на ногах стою, а он поиграть, видите ли, захотел! Если есть справедливость в этом мире, то прямо сейчас этого обиженного мозгами уродца пронзит молния или кара небесная! Да сколько можно-то?! Я хочу спать, есть хочу!

Молчу, сверля монстра взглядом, все ещё ожидая, что вот-вот ему воздастся по заслугам, но этого не случается. Правда, жизнь оказывается ещё более несправедливой.

– Наяна, – он нежно погладил тварь по боку, словно она и впрямь была его любимой комнатной «собачкой», – оса, по-вашему, змееящер.

– Оса? – недоверчиво осматриваю зверюгу сверху донизу. – Что-то великовата она для осы, скорее уж слон, но только уродливый и опасный, прямо как его хозяин.

Мой добродушный комплимент не понравился ни осе-переростку, ни ее хозяину. Наяна, угрожающе на меня зашипела, выставляя свой раздвоенный язык напоказ. Ой, не могу на этот ее язык смотреть, сразу о поцелуе с монстром вспоминаю, и так тошно становится. В голове сразу звучит вопрос: «Какого чёрта я не умерла до того, как решилась на подобную глупость?» Скривилась и поспешно перевела взгляд с твари на её хозяина, надо же, он на удивление спокоен, вроде как не заметил моего комплимента.

– Тихо, Наяна, тихо, – опять потрепал тварь за бок, заставляя повторно скривиться от отвращения, – эта необразованная деревенщина с умственными способностями на уровне свиньи не хотела тебя обидеть.

– Деревенщина?! – взвизгнула от злости так, что чуть не сорвалась на крик. – Свиньи?!

– Даже визжит подобающе, – с легкой иронией раздалось из-под шлема, – вместо того чтобы слушать.

– Слушать что?! – сама не замечаю, как приближаюсь к монстру под влиянием гнева. – Очередной бред о нашей якобы женитьбе?!

Да как он смеет?! Деревенщина! Сам он… Монстр!!! Слов не хватает, чтобы описать всю гнусность этого существа. Он сказал на своем языке, с иронией и насмешкой:

– Му Ре.

Так, вот это я запомню, в этот раз точно не просто матом меня крыл, это слово или словосочетание что-то определенно означает. Прищуриваюсь нехорошо, давая и ему понять, что запомнила.

– Жена, – повторяет он той же интонацией что и до этого, – или нет, не имеет значения, тебе лучше послушать меня, пока не стало слишком поздно.

– В смысле? – несколько насторожилась от его последней фразы.

– Ты теряешь свое время, – с легкой насмешкой и намеком на что-то загрохотало из-под шлема.

– Тогда я, пожалуй, пойду? – отступаю на шаг назад, прекрасно зная, что уйти мне не дадут.

Он молча развел руками и никак не отреагировал, когда я снова отошла на несколько шагов. Его реакция последовала, только когда бросилась с оврага в тлеющее поле:

– Игра уже началась, женщина, я пытался тебе это сказать, но ты не умеешь слушать.

Да плевать на его слова, сбегу и все, или хотя бы попытаюсь. Меня хватило всего на несколько шагов в сторону обгорелых стеблей, прежде чем я развернулась, проклиная свое любопытство. Возвращаюсь, но держу дистанцию, монстр и не подумал сдвинуться с места.

– Что за игра? – спрашиваю, оглядываясь по сторонам. – Я слушаю.

Он медлит с ответом, а я неожиданно замечаю за собой некую странность: стою и улыбаюсь. Что это со мной? Прикусываю израненную губу, чтобы больше не делать таких глупостей.

– Наяна – оса, все осы в ее возрасте смертельно ядовиты, и раз уж ты заслужила ее укус, то, скорее всего, не дотянешь до захода солнца.

– Ты врешь, – говорю лишь потому, что не хочу в это верить.

– Рука онемела? – интересуется он с неприкрытой насмешкой, чем заставляет вздрогнуть. – Скоро все тело немеет, ты не сможешь двигаться и умрешь в жуткой агонии.

У меня вырвался нервный смешок, а следом я во весь голос засмеялась, едва не надорвав живот от смеха.

– Да вы что надо мной все издеваетесь?! – закричала, когда сил смеяться уже не было, и я просто осела на горячий пепел.

– Ты теряешь время, – повторил монстр, тем самым напоминая, кто именно во всем этом виноват.

Рывком поднимаюсь с земли и чуть не падаю, пытаясь добраться до монстра и хотя бы раз его ударить. Он ловит мою руку ещё до того, как она успела коснуться его шлема, и удерживает ее так, заставляя стоять едва ли не на носках.

– Противоядие, – одно лишь слово, и я прекращаю попытки заехать ему ногой в пах. – От яда есть противоядие.

– Так дай мне его! – требую, понимая, что должна умолять.

– Не могу, оно у моего заместителя, – как-то очень слащаво отказал он мне, – кажется, ты имела честь с ним очень близко познакомиться.

– У Маратика? – по привычке исковеркала имя надоевшего заместителя главнокомандующего.

Реакция на мои слова была неоднозначной, монстр отпустил мою руку, но при этом оттолкнул от себя с такой силой, что снова приземлилась задницей в родную уже канаву.

– У него, – обманчиво спокойно послышалось из-под шлема, только в этот раз я заметила еще и властные нотки. – Думаю, он будет рад тебе помочь с противоядием, учитывая, как хорошо вы проводили время вместе.

Это он на что такое намекает, гад ползучий? Или он так иронизирует, потому что знает, Маратик в жизни противоядие мне не отдаст? Ой, по всей видимости, я пропала, хоть волосы на себе от отчаянья рви! Да ещё и бесит этот монстр неимоверно!

– Самые большие твои проблемы — это время и расстояние. Войска покинули старый лагерь, тебе нужно их догнать, чтобы получить противоядие. В этом и заключается наша игра. Одержишь победу – исполню одно твое желание, проиграешь – умрешь. Не теряй время зря, его мало осталось.

Он вывалил на меня все это, будто ушат с холодной водой перевернул, и преспокойненько залез на свою Наяну, как на ездовую лошадь. Думает, я сейчас собачкой за ним следом побегу? Мои силы давно на пределе, а нервы и подавно.