Огребенцы

- Приступим к серии опытов, разработанных институтом философии и гоповедения. Мы тут с Жекой навыдумывали всякого, - пояснил мужчина, - а тебе Юра отдуваться... Да не стрелять, распознавать цель для начала.

Порывшись под плащом, гопник извлёк наружу небольшой свёрток пропитанной воском бумаги. Развязав бечёвку скрепляющую его, мужчина развернул содержимое и, замахнувшись, швырнул свёрток между домами. Ещё до броска, товарищи уловили дивный запах чего-то копчёного.

- Вы думаете, нежить соблазнится на вяленое мясо? - скептически прошептала Эрита.

- Нежить вряд ли, но в таверне мы слышали, что кроме положенных этажам монстров, здесь водится много всякого. И блин, далековато закинул, - чуть расстроился метатель, - но может к лучшему. И харе болтать, сохраняйте тишину и спокойствие, - шикнул Коля.

Товарищи замерли и, слившись со стенами и полом, принялись терпеливо ждать. Ожидание себя оправдало, спустя где-то пять минут Колина задумка принесла результаты.

Из ближайшего дома слева, из дырки подвального окна, выбралось крупное животное, сноровисто огляделось по сторонам и торопливой рысцой подбежало к свёртку. Юра, понимая, что зевать времени нет, вызвал информацию по монстру.

**

Крыса башни. Уровень – 8. Статус – агрессивный.

Защита – низкая.

Атака – средняя.

Способности/Особые характеристики – укус разложения, пожиратель падали, бесшумное передвижение, групповая координация.

Сопротивления – холод, тёмная/светлая магия.

Слабости – огонь, ментальная атака, режущее оружие.

Примечание: опасны в стае.

**

Крыса, подбежав к свёртку, принялась опасливо и неторопливо его обнюхивать, что дало наблюдателям некоторое время.

- Стреляй, - тихо прошептал Коля, - это тоже важно.

Юра, медленно вытащил болт и нажал первый курок арбалета.

«Ж-и-и-к, щёлк», - взвела тетиву «рельса». Сделала она это сравнительно тихо, но в тишине зала звук распространился предательски громко.

Зверь насторожился и начал оглядываться по сторонам, задержав взгляд на входе в это место, но быстро успокоился и не в силах противиться запаху копчёного мяса, начал торопливо поглощать находку.

Молодой человек вложил болт, вскинул арбалет и прицелился.

«Метров двадцать, - прикинул дистанцию Юра, - зверюга, если без хвоста, чуть больше метра. Попасть не проблема, но умрёт ли с первого выстрела?»

Выстрел! Болт попал в выгнутую спину зверя, пробил серую тушку навылет и отбросил тело крысы на пару метров назад. Монстр так и не успел доесть редкое лакомство.

- Молодца, - похвалил стрелка гопник, - ждём.

Арбалетчик тихо перечислил товарищам полученную информацию.

- Плащи и медальоны действуют, - тихо подытожил увиденное и услышанное Женя, - иначе бы монстр нас заметил. Юрин пассивный навык сокрытия работает на уровне наших медальонов. Но звуки громче определённого уровня «просачиваются» сквозь магию. Вероятно, это касается и всего остального.

Коля кивнул. Ожидание продлилось около десяти минут, но ничего не происходило.

- Почему больше нет крыс? - тихо спросила Марина.

- Крысы умные, - предположила Эрита, - наверняка наблюдали за собратом и теперь не торопятся следом.

Что интересно, труп подстреленного монстра до сих пор не впитался в землю.

- Хорошо мы попали с этой крысой, - прошептал Коля, - я могу сделать вывод, что если монстр твоя персональная цель, - кивнул он Юре, - то радиус «пожирателя плоти» увеличивается. Стрельни в неё ещё раз, надо подпортить шкуру, чтобы вытекло больше крови.

Молодой человек не понимал к чему такая жестокость и растрата болтов, но Женя на это предложение кивнул в жесте одобрения.

Новый выстрел сдвинул труп ещё на метр. Последовало минут пять ожидания, но ничего нового не происходило.

- Ладно, первый «труп комом», - подытожил Коля, - Юра, если не собираешься делать крысиный шашлык, отправь зверя на респ…

- Как я его отправлю? – поразился предложению молодой человек.

- Признайся Эрите в любви, например… - нанёс удар «ниже пояса» Женя.

Юра покраснел, Эрита растерялась и тоже покраснела.

- Во, во, - разрядил неловкий момент гопник, - исчезла.

И действительно, труп крысы впитался в камень пола.

Философ потёр щетину:

- Ага, значит, играет роль не только твоя дистанция до цели, но и удерживаемое на ней внимание, надо подумать, как это использовать.

Молодой человек всё ещё переживал по поводу подкола, а может хитрой попытки товарищей сдвинуть его отношения с Эритой с мёртвой точки. Но дальнейшие действия мужчин заставили его оставить душевные метания.

Похоже, нежить крысятину не жалует, - подытожил Женя и достал из-за пазухи палочку длиной где-то сантиметров двадцать и толщиной около трёх. Коля заговорщицки подмигнул философу, мужчины повернулись спинами к выходу и, отбрасывая нежелательные блики, подожгли один из концов извлечённого предмета. После тлеющий ярким огоньком «фальшфейер», отправился на место недавно почившей крысы. На этот раз ждать пришлось всего минуту.

- Ой! – Марина схватилась за грудь, на которой висел амулет обнаруживающий присутствие нежити.

- Завибрировал, - волнуясь, сообщила товарищам девушка.

Впереди, из темноты улицы, вышло нечто и не торопясь поковыляло к лежащему на камне ярко тлеющему предмету.

Современного человека сложно удивить чем-то вроде ходячего мертвеца. Уж слишком много всего он видел с экрана телевизора. Однако глядя на исхудавшее серое тело, Юра почувствовал смесь страха и отвращения. Реальность нового мира заставляла относиться ко многим вещам по-новому. Особенно когда эти вещи вполне материальны, злобно шипят и вертят блестящими белёсыми глазами в поисках тебя – излишне здорового и живого.