Страница 2 из 114
Первый вдох заставил Кира Асаи закричать и выгнуться от боли на жесткой и холодной поверхности. Воздух тысячью ледяных игл вонзился в легкие, разрывая их изнутри, и безжалостными плетьми впился в кожу, не знавшую до сих пор его прикосновений. Мучительно яркий свет отразился от белых стен и ударил в широко распахнутые глаза.
Хотелось отвернуться, спрятаться, сжаться в комок, но тело не желало слушаться. Глухой шум в ушах постепенно распадался на отдельные фразы. Язык был знакомым, но общий смысл все равно ускользал от сознания.
Свет заслонили фигуры, показавшиеся огромными.
Когда зрение, наконец, обрело четкость, Кир увидел два лица склонившихся над ним людей. Вернее, одного человека и одного Дайлети,… которых Единый с Природой совершенно не чувствовал.
Это открытие стало последней каплей для мечущегося сознания, и его приняла благословенная тьма.
Когда Кир пришел в себя во второй раз, он не стал сразу открывать глаза, а просто лежал, пытаясь осмыслить то, что с ним произошло, и решить, как быть дальше.
Непривычная пустота вокруг угнетала и пугала Дайлети. Без Дара он чувствовал себя беспомощным: оглохшим и ослепшим. Хотелось кричать от горя и безысходности. Но еще сильнее – узнать, что с ним сделали и зачем. Вопроса «кто», Асаи себе не задавал. Лицо человека из белой комнаты отчетливо врезалось в память, и, что еще страшнее, вызвало определенные ассоциации.
Ривран - Король Семи Миров, единовластный правитель семи обитаемых планет и еще двух десятков безлюдных.
Ривран - хозяин последней Эльзэдэ – оружия, способного на расстоянии уничтожать планеты и звезды.
Ривран - властитель самого технологически развитого и закрытого государства в обитаемой Вселенной, - единственного, где Дайлети можно было встретить так же часто, как и в мире, считавшимся их родным – на Дай-Санай.
Ривран – человек, благодаря которому Конфедерация Чистых Планет еще не вцепилась в горло Содружеству Неприсоединившихся Миров.
У Риврана было все, и даже еще немного больше. Вопрос в том, что ему нужно было от Кира?
Открыв глаза, Дайлети понял, что сможет задать этот вопрос лично и прямо сейчас. Ривран неподвижно сидел в кресле у распахнутого настежь окна, не сводя внимательных серых глаз с пилота. На его густых светлых волосах тускло поблескивал обруч с тремя драгоценными камнями, по стоимости приближавшимися к небольшому крейсеру. Складки у неулыбчивого рта были единственным, что выдавало его возраст. Если верить источникам, то Королю было 48. Он правил Семью Мирами уже 20 лет.
- Рад, что ты проснулся, мальчик, - Ривран бесцеремонно пересел на край кровати, на которой лежал, укрытый тонким белоснежным одеялом, Кир. - Извини, что так тебя называю, но я не знаю твоего имени. Твой истребитель нам пришлось уничтожить. А называть тебя Дайлети было бы, в сложившейся ситуации, жестоко.
- Жестоко?! – страх и растерянность исчезли, уступив место холодной ярости. – Что Вы сделали со мной?
Кир хотел встать, но непослушное тело лишь дернулось, частично скинув одеяло. И тогда Асаи увидел свои руки: бледную, лишенную загара кожу, ладони совершенно другой формы, чем та, что он привык считать своей, тонкие и даже на вид ломкие ногти.
- Нет!- прошептал он, обреченно закрывая глаза. – Этого не может быть… Невозможно…
- Извини, мальчик, но там, на Торисе, ты умирал. Все, что нам оставалось, это дать тебе новое тело, чтобы сохранить жизнь. Но создавать Дайлети даже в Семи Мирах не умеют. И нам пришлось работать с доступным… материалом.
Кир почувствовал, как из-под закрытых век, вопреки его воле, по щекам покатились соленые капли.
Вот и все. Слабая надежда на то, что его всего лишь накачали раниумом, а он этого почему-то не ощущает, развеялась как дым, оставив после себя отчетливый привкус горечи. Другое тело… Человеческое тело… Клетка для Единого с Природой, познавшего Слияние и Изменение.
- Лучше бы Вы оставили меня умирать на Торисе…
- Мне жаль, мальчик. Правда, очень жаль, - Ривран покачал головой. – Если бы был другой выход, я никогда бы не отдал такой приказ.
Асаи заставил себя посмотреть на Короля, чтобы понять, насколько тот искренен в своих словах. Впрочем, за годы правления Ривран наверняка научился изображать на лице любые эмоции. А запах без Дара говорил лишь о том, что правитель Семи Миров пользуется качественным парфюмом.
- Зачем вы это сделали, Ваше Величество?- уже гораздо спокойнее спросил Дайлети. Не только Королей учат держать себя в руках.
Уголок рта Риврана дернулся. Видимо, в его случае это означало улыбку.
- Ты узнал меня. Значит, не придется тратить время на ненужные теперь объяснения.
- Вас трудно не узнать. Особенно с короной.
С третьей или четвертой попытки Киру удалось сесть. Услужливая кровать тут же приподняла свою верхнюю треть, поддерживая спину, что было совсем не лишним. Новое тело слушалось крайне плохо, и это порядком раздражало.
- Я знаю, кто Вы, и где я нахожусь, - роскошный интерьер не оставлял сомнений, что эта одна из комнат Дворца. И скорее всего, на Мирралине. Только там королевская резиденция располагалась на гористом острове. Вид из распахнутого окна открывался просто потрясающий. – Но не понимаю, почему. И хочу услышать объяснения, даже если Вам они кажутся излишними.
- Ты здесь потому, что на тебя пал Выбор, - Король без всяких предисловий обрушил на Кира исчерпывающее объяснение. Услышав его, тот откинулся на подушки и засмеялся. Тихо и зло. – Я подозреваю, что твое образование позволяет тебе понять смысл этих слов. Ты ведь пилот? И, судя по нашивкам на форме, офицер одной из элитных частей СНМ?
Смех стал похож на истерический.