Ветер

24 сентября

Наверно, у всех бывает странное чувство, будто вы делаете совсем не то, что нужно, идете совсем не по той дороге. И что же делать? Ясное дело — искать свой путь. Я его нашел, но не факт, что так мне стало проще жить.

Да, именно двадцать четвертое сентября и началась эта история. Тогда-то моя жизнь круто изменилась, а я, так сказать, сошел с тропы, по которой идут миллионы. Тогда, в ту роковую — или счастливую? — пятницу я и подумать не мог, что что-то должно произойти, жил себе и жил и ни о чем не подозревал. А жизнь тем временем приготовила мне сюрприз…

Ладно, пожалуй, начну по порядку. Для начала, поясню, кто же такой «я», о котором пойдет речь. Меня зовут Денис Ветров. На тот момент мне было двадцать лет, и я учился в ДВГУ на факультете журналистики. Не пил, не курил, женат еще не был и пока не собирался.

Итак, я учился журналистике. Писать всегда было моей страстью. Готовил в школе стенгазеты и критические статейки, рисовал карикатуры на учеников и учителей с забавными надписями, как-то даже пробовал писать роман… Короче говоря, вопроса «кем быть» после школы у меня не возникло. Я пропустил мимо ушей дружеские советы стать инженером и подался исполнять мечту детства.

Конечно, вы можете не поверить, что в нашем испорченном деньгами мире можно чего-то добиться без денег и без связей. Но дуракам, как говорится, везет. Я пошел сдавать экзамены на бесплатное обучение и — представляете? — поступил с первого раза. Меня после сочинения так сразу и взяли. Так что в плане обучения проблем у меня не было. А что касается отсутствия денег и влиятельных знакомых, это тоже чистая правда.

В финансовом плане шиковать мне не приходилось по вполне понятным причинам: детей нас двое, я и моя сестра Светка, на семь лет младше меня, а родители наши разбились на машине практически сразу после Светкиного рождения. Из родственников у нас остались только папины родители, Валентина Александровна и Георгий Иванович Ветровы, они-то и взяли нас к себе. Бабушка занималась нами, а дедушка постоянно менял места работы и вечно пропадал в командировках. Так что богато мы никогда не жили, а потом еще, когда мне было пятнадцать, умер и дедушка, и тогда дела пошли совсем туго: подрабатывали то я, то бабушка, а Светка старательно экономила. Поэтому мне всегда приходилось во всем рассчитывать только на свои силы.

А с учебой мне продолжало везти, преподаватели любили, половина экзаменов мне выставлялась автоматами, а преподаватель ОЖМ (для несведущих поясняю: основ журналистского мастерства) так собрался посылать одну из моих работ на краевой конкурс. Так что, сами понимаете, моя жизнь била ключом, и я вечно был занят, то работая, то учась, ходя на свидания и скандаля с сестрой.

В ту пятницу я как раз одевался, опаздывая в университет, когда зазвонил телефон (благо на его оплату мы еще как-то выкраивали деньги). Бабушка была на кухне, Светка плескалась в ванной, поэтому, опаздывай — не опаздывай, трубку пришлось брать мне.

— Да?! — крикнул я в трубку, прижав ее подбородком к плечу, одновременно пытаясь надеть рубашку.

— Денис Ветров? — осведомился глухой мужской голос.

— Ага. А вы кто?

— Друг.

— Своих друзей я знаю в лицо, — схамил я, и в ту же секунду у меня подвернулась нога, хотя я стоял на одном месте, и я вместе с телефоном грохнулся на пол. — Вот черт!..

— Кажется, что-то упало, — любезно подсказал мужчина в трубке, и у меня создалось неприятное впечатление, что этот «друг» видел падение века.

— Упало не «что-то», а «кто-то», — обиженно проворчал я, потирая ушибленную коленку. — Говорите скорее, что хотели, мне некогда.

— Нужно встретиться.

— С чего бы? — начал я злиться. — Я вас не знаю.

— Я знал твоего деда, — заявил тот.

Тут я даже обрадовался.

— Так вам бабушку позвать?

— Мне нужен ты, — ответил дедов знакомец.

Я глянул на часы: стрелка подошла к опасной отметке.

— А мне нужно образование! — напыщенно заявил я и повесил трубку. Тратить время на незнакомых мне не хотелось, с кем бы они там не водили дружбу.

— Кто звонил?! — крикнула бабушка из кухни, когда я обувался в прихожей.

Я хотел честно сказать, что это какой-то дедов друг, но вместо этого словно со стороны услышал собственный голос:

— Ошиблись номером.

С чего это я соврал, сам не понял, все получилось настолько непроизвольно, что я совершенно растерялся. Может, переучился, что мозги дали сбой?

Я напялил куртку и выскользнул за дверь.

Погода уже несколько недель стояла просто отвратительная: дождь и словно с цепи сорвавшийся ветер. Некоторые законченные пессимисты уже начали вспоминать, что перед концом света дождь должен лить сорок дней и сорок ночей. Бр-р! По-моему же, еще немного, и у людей просто-напросто вырастут жабры.

Когда я вышел на улицу, погода оказалась еще хуже, чем в последние дни, в воздухе летали мелкие противные капли, и было довольно холодно. Проснувшись, я смотрел в окно, и тогда ветер лишь слегка колыхал верхушки деревьев, но, едва я вышел на крыльцо дома, мощный порыв чуть не сбил меня с ног, я даже закачался. Мне показалось, что такого сильного ветра я еще не видел, только по телевизору.