Страница 97 из 145
Вечером Фелисити ждало занятие с Риксом – последняя надежда на то, что все происходящее с Рори под контролем у администрации. Меченосец играл за команду Эрме, но попытаться стоило. К ее разочарованию, у зала кэндо Рикс стоял не один.
Гелия смерила Фелисити холодным взглядом голубых глаз и вернулась к прерванному разговору.
– ... не стоит заходить далеко, говоришь? Я слышала, что удовольствие надо получать в процессе, а не наоборот.
Вместо привычного брючного костюма фифа была одета в длинное шелковое платье со струящейся по высоким стройным ногам юбкой. Тонкую талию стягивал мягкий корсаж цвета лазури, на длинных пальцах искрились дорогие перстни.
Она что – флиртует с ним? Фелисити поджала губы, ожидая услышать обычный сухой ответ Темного принца.
– Не все игры так уж безобидны, графиня. Ты все-таки заказала на Двойной звезде новый симулятор?
Рикс любезничал с ней так, словно Гелия была его приятельницей, а не... не...
– Если надеетесь прожечь во мне дыру взглядом, мисс Кэм – не стоит и пытаться. Неожиданно видеть подобное рвение к занятиям. Увидимся за ужином?
Она дождалась короткого кивка в ответ и проплыла мимо Фелисити, державшейся изо всех сил, чтобы не подставить выскочке подножку. Мерзкая липучка!
– Готова? – как обычно, Рикс подметил ее настроение раньше, чем отбросил в сторону плащ – и вел себя так, словно ничего не случилось. – Настрой, как по мне, не слишком боевой.
– Забей, – бросила Фелисити, обнажая клинок. – Враг ведь не спрашивает, какой у тебя настрой, когда хочет убить?
– Туше, – черный меч описал в воздухе привычную, едва заметную глазу дугу и замер в метре от ее глаз. – Отчего такой траур на лице? Непохоже на знакомую мне задиру.
И все-таки ему не плевать, улыбнулась про себя Фелисити. Они начали кружить друг напротив друга, пробуя оборону противника и придерживая атаку до удобного момента.
– Надоело ждать. Очередная подстава. А тебя почему это волнует?
– Потому что теперь мне придется учить тебя еще и терпению, – кисло ответил меченосец, провел пару ложных финтов и закружил в другую сторону. – Кто первый атакует – тот проиграл.
Проклятье! Фелисити никак не могла привыкнуть, что с Риксом надо контролировать не только каждое движение – но и каждое слово, и даже мысль на всякий случай.
– Почему все делают вид, будто ничего не происходит? – она решила использовать отпущенное время. – Почему никто не наказал Рори? Почему никто не расследует проникновение постороннего? Почему я одна знаю, что цель квеста – кольцо Андромеды?
– Попытка отвлечь мое внимание засчитана, – пожал плечами меченосец. – По крайней мере ты не пытаешься использовать оскорбления.
– Я спрашиваю всерьез! – вспылила Фелисити, едва сдержав атаку. – Просто ты не хочешь отвечать.
Медленно текли минуты. Ослабить концентрацию даже на мгновение значило дать противнику шанс отменить собственные правила и атаковать. Когда речь идет о жизни и смерти, условности быстро уходят на второй план – Рикс уже давно объяснил ей, что договоры с соперником бывают только в рыцарских романах. В жизни на подобные подарки рассчитывать не приходилось.
Внезапно меченосец решил поддержать разговор:
– Цель квеста – всего лишь условность. Точка на схеме. А почему тебя так волнует, что будет с мальчишкой колдуном? Ты вроде считала его скучным.
Хороший вопрос. Фелисити с трудом собралась с мыслями, не спуская взгляда с черного клинка.
– Просто любопытно.
– Врешь, – спокойно парировал Рикс. – Ты вернула ему зрение в первый день, как приехала сюда.
– Просто поставила на место, – Фелисити пожала плечами и сменила направление. – Я за него не в ответе.
Насмешливая улыбка Черного принца выжала из нее последние остатки терпения.
– Ааааа! – закричала она, идя в ложную атаку и внезапно остановилась, не добежав пары шагов. – Не считается, верно?
Рикс ухмыльнулся. Пока она неслась ему навстречу с клинком наперевес, он даже не подумал сдвинуться с места.
– Верно. Но учиться терпению все равно придется. Если будешь задавать правильные вопросы – сможешь отвлечь врага. Но при этом важно помнить, что мир не крутится вокруг тебя или твоих желаний.
– Она приходила жаловаться на меня?
Спина медленно разваливалась от боли. Пальцы сами собой разжались, уронив клинок на пол – и только тут Фелисити услышала его ответ, но вовсе не на тот вопрос, что задала вслух:
– Если кажется, что происходит что-то неправильное, не надо ждать, пока судьба, Санта Клаус или космические рейнджеры исправят за тебя этот мир, девочка. Действовать бездумно – опасно, но ты уже доказала, что умеешь мыслить четко и быстро, когда требуется. Поверь мне – проигрыш, который сделал мир лучше, стоит дороже победы, которая оставила все, как есть.