Страница 56 из 145
– Для начала – гиперпрыжки настоятельно рекомендуется совершать в пристегнутом состоянии. И мы прилетели разобраться в его происхождении, поэтому не можем просто свалить.
– Мы ему ничего не должны! – истерично взвизгнул колдун. – Он – сын Короля Тьмы! Может, ты уже попробовала все, кроме смерти, но я хочу жить. Слышишь?
Он кое-как выбрался из кресла и дернул ее за руку.
– Я не хочу здесь... Не хочу остаться здесь навсегда, Фелисити!
Проверив автопилот, она схватила колдуна за плечи и как следует тряхнула. Белобрысая голова мотнулась из стороны в сторону на тощей прыщавой шее.
– Слушай сюда. Мне тоже не нравится, кто он такой. Я бы хотела, чтобы... Неважно. Мы отсюда выберемся, обещаю. Никто не собирается здесь помирать. Придется действовать очень-очень осторожно, только и всего. Но мы справимся, я уверена.
Прозвучал сигнал о том, что корабль выведен в нужную точку. В дверях появился Рикс, пристегнувший к поясу мини-детонатор.
– Готовы?
Рори выглядел так, словно его сейчас вытошнит. Превозмогая отвращение, Фелисити зажала холодную влажную руку в своей.
– Готовы, кэп.
Челнок, рассчитанный на троих, оказался чудовищно тесным. Они сидели на корточках, прижавшись друг к другу в темноте и смотрели, как в единственном иллюминаторе постепенно исчезало едва различимое пятно – их космолет. Сколько Фелисити не вглядывалась, она не могла отличить черноту беззвездного космоса от черноты планеты Ско.
Новый, стандартного размера скафандр больно впивался в левое плечо непритертой подкладкой. Как нарочно, началась икота, а когда Фелисити задержала дыхание, система контроля жизнедеятельности разразилась тревожной вибрацией.
При спуске на автопилоте всегда закладывало уши – в качестве бонуса. Внезапно снижение прекратилось.
– До поверхности – полкилометра, сенсоры гарантированно нас не видят. Гравитационных парашютов два. Думаю, все понятно, – Рикс уже натягивал свободный рюкзак с парашютом.
Ни хрена не понятно! Перспектива прыгать в обнимку с тощим слюнтяем вызвала у нее гримасу отчаяния, но в темноте этого никто не увидел. Сплошное удовольствие, ничего не скажешь.
– Полегче с захватом, я тебе не мамочка, – шикнула Фелисити, когда колдун обхватил ее спину. – И не кричи мне в ухо.
Рикс закрепил соединительный трос.
... ну да, они все-таки прыгнули. Точнее, выпали из челнока в непроглядную ночь, и в этом не было и следа романтики или героизма. Рори орал в передатчике как резаный, и Фелисити даже не подумала врезать ему под ребра.
Кое-как выпутавшись, они бросили парашют посреди искусственных барханов. Ско действительно оказалась маленькой – Фелисити заметила кривизну поверхности даже без бинокля. Ма-Корс называл ее планетой из пафоса – на деле радиус едва ли превышал стандартные размеры искусственных спутников. Обычный темный шарик, подвешенный в космосе.
Рикс вел их без навигатора, то спускаясь в глубокие ложбины, то карабкаясь вверх по гладким стальным склонам, пригибаясь и бегом переходя от одного бархана к другому. Неравномерное притяжение кое-где ослабевало настолько, что все трое взлетали над темной поверхностю, преодолевая за один шаг с десяток метров. Если прежде у Фелисити мелькали сомнения в том, что перед ней – действительно сын Ма-Корса, выросший в этом мире зла, то теперь они развеялись окончательно.
– Как вы встретились? – спросила она шедшего впереди меченосца. – Ты и Джейк?
Рори сделал ей знак замолчать, но Фелисити лишь отмахнулась. В конце концов, из-за этого она сейчас рисковала всем, включая свою жизнь.
– После Великой битвы, – хрипло ответил Рикс. – Он, как и я, только познакомился с контессой. Так и встретились.
– Но почему вы стали друзьями?
– Потому что Джейк – добряк, – подумав, бросил он отрывисто. – Потому что мы оба хорошо деремся на мечах. Потому что... прекрати задавать глупые вопросы, девочка. Мы почти пришли.
Когда он перестанет называть ее девочкой?!
Вход оказался спрятан в русле сухого канала и напоминал старую проржавевшую водосточную решетку. Подойдя ближе, Фелисити убедилась, что люк был просто талантливо раскрашен. После минуты раздумий, Рикс приложил запястье к незаметному в темноте датчику, и фальшивая решетка без единого звука отъехала в сторону.
Надо же.
– Плохое начало, – едва слышно отметил меченосец, но двинулся вперед, пригнув голову, чтобы не удариться о низкую кромку входного шлюза. По его сигналу они сложили шлемы и сменили частоту на передатчиках.
Фелисити схватила едва телепавшегося колдуна за руку и потащила следом, то и дело касаясь стен уходящего в недра планеты тоннеля. Так учили на курсах по выживанию – если нет навигатора или карты, надо держаться единственно возможного ориентира, чтобы сохранить направление. Впереди маячила высокая спина Темного принца с неизменной рукояткой меча за правым плечом. Они шли молча не менее получаса, прежде чем вдалеке мигнул едва различимый всплох света и тут же пропал.