Страница 144 из 145
Они летели обратно на большом грузовом самолете, и закутанная в одеяло Фелисити, которую отец не отпускал ни шаг, не могла не думать о том, что в багажном отделении летели скованные наручниками диверсанты. Она не заметила, как самолет начал снижаться, чтобы приземлиться на большом поле за белым зданием Академии. На Орбите их встречали остальные студенты, сидевшие под присмотром Холли и Джасмин. Магнус подбежал к ним первым и остановился, в ужасе глядя на ее лицо.
Фелисити протянула здоровую руку:
– Я знала, что ты не подведешь, – сообразив, что этого недостаточно, она сделала шаг вперед и коснулась губами веснушчатой щеки. – А это авансом на будущее.
Рыжий растерянно моргнул, но ответить не успел.
– Тебя надо отправить в медблок, – не слушая возражений, отец подхватил ее на руки и понес по коридору. – Я бы предпочел отдельную палату, учитывая обстоятельства, но...
Он толкнул ногой дверь и занес ее внутрь. Одна из коек оказалась занята.
– Крас! – Фелисити, едва не упав, бросилась к бывшему наемнику. – Я так... я думала, ты...
Левое плечо киллера скрывали повязки, он полулежал на подушках и только усмехнулся, подмигнув побагровевшему генералу.
– Воспитание ни к черту, а? Иди сюда, – он приобнял Фелисити здоровой рукой. – Смотрю, тебе тоже досталось. Перестанешь хамить старшим – целее будешь.
– Он сказал, что... что уложил тебя, – Фелисити бросила на отца смущенный взгляд и села на соседнюю кровать. – Прости.
– Моя гордость пострадала сильнее, чем рука, – Крас внимательно посмотрел на нее и нахмурился. – Ей надо сделать рентген, а лучше полное сканирование, генерал. Мне не нравится пульсация вон там, пониже уха. Я сейчас вызову Джес.
– Пап, ты не принесешь мне чистую одежду? – Фелисити невинно моргнула ресницами. – Тут недалеко, дальше по коридору напротив тренировочного зала. Пожалуйста.
Генерал Кэм растерянно оглянулся, не зная, может ли оставить дочь наедине с наемным убийцей, пусть и бывшим. Потом кивнул и вышел. С него станется приставить к ней охрану насовсем.
– И что задумала маленькая вертихвостка на этот раз? – поинтересовался Крас с любопытством. – Я ведь не шутил про рентген.
– Я знаю, – шепотом ответила Фелисити. – Но мне надо проверить одну теорию, прямо сейчас. У тебя кнопку вызова, между прочим, заклинило.
Наемник только покачал головой и убрал руку с панели. Фелисити благодарно улыбнулась и выскользнула в коридор. Идти было нелегко, одышка и боль в боку давали о себе знать, и потребовалось минут десять, чтобы добраться до Орбиты. Студенты давно разошлись, чему она была только рада.
Если гора не идет к Магомету, как говорили задолго до Галактической эры...
Ключи все время были у нее перед носом. Рори, советник Фицрой, планы здания. Но только глоток паралитического газа свел воедино все то, что упорно не желало сходиться в ее голове. Фелисити поднялась по ступенькам, которые вели к зеркалу и не остановилась даже тогда, когда между ней и отражением не осталось ничего.
Она медленно шла по Зеркальному коридору, который тянулся бесконечно долго. Через каждые десять шагов она проходила через новые и новые фальш-зеркала, сливаясь и разрывая собственное отражение. Коридор заканчивался аркой, которая вела в небольшую комнату – через приоткрытую балконную дверь морозный утренний воздух шевелил полупрозрачные занавеси, на полу валялся огромный пушистый ковер, а в углу стоял письменный стол, на котором царил идеальный порядок. В широком кресле, спиной к Фелисити, кто-то сидел.
– Ваше высочество? – осторожно переспросила она, прислонившись к арке.
Кресло повернулось. Мадам Эрме, улыбаясь, подошла к окну и сняла с подоконника поднос с двумя чистыми чашками. На столе по мановению руки появился дымящийся чайник и вазочка с печеньем.
– Присаживайся, Фелисити, – контесса указала рукой на тахту в небольшом алькове напротив окна. – Кевин меня уверил, что привез твое самое любимое печенье. Не терпится попробовать.
Фелисити кое-как доковыляла до тахты – силы оставили ее окончательно.
– Вся эта маскировка... – пробормотала она. – Зачем все это?
– Сначала разберемся с твоими почками и лицом, – мадам Эрме села рядом и положила одну ладонь ей между лопатками, а другую – на живот.
По телу медленно растекалась теплая волна, и Фелисити расслабилась, впервые за многие дни. Боль отступала из каждой клетки, а когда совсем ушла, контесса встала и начала разливать чай.
– Пей, – она поставила перед ней поднос. – Боюсь, эта история означает не конец, а лишь самое начало. Мои друзья думают, что этих диверсантов наняли, чтобы проверить нашу готовность. И преподнести мне урок.
– Вам?
– Война никогда не кончится, Фелисити. На место одних темных властелинов приходят новые – таков неизменный закон бытия. Твой отец оказался прозорливее всех нас, когда уговаривал меня открыть Академию. Я не хотела верить, что удар последует так быстро.