Академия Добрых Сил

– Ты должна молчать, – он поежился. – Мы лишь выполняем то, что должны.

Наемники, значит. С одной стороны – это хорошо, что у них нет ничего личного к ней или к отцу или даже к контессе, а с другой – они хотят получить свои деньги, а за что именно им платят – не так уж важно.

– Не забудь рассказать, сколько стоила моя голова, когда будешь стрелять в упор, – бросила Фелисити, отворачиваясь.

Еще никогда в жизни ей не было так страшно.

– Никто не станет в тебя...

– Заткни варежку, Руперт, – коротко произнес горбоносый и ударил.

Фелисити охнула, повалившись на бок. Из разбитого носа хлынула кровь, но преступник этим не ограничился. Он двинул ей по животу, потом еще пару раз по почкам, рывком поднял на ноги и отвесил вторую затрещину напоследок. Смотрел он при этом на юнца, который неотрывно следил за его движениями.

– Тебе не стоит больше ни с кем разговаривать, пока не спросят. Поняла?

Горбоносый отпустил Фелисити, которая села на пол и встретилась взглядом с полными ужаса глазами Мигдаль. Побледневший Рори вытер ей лицо носовым платком. Фелисити разлепила опухший глаз и мстительно ухмыльнулась горбоносому.

Парень быстро поднялся и скрылся за перегородкой, а через минуту на его место пришел уже знакомый Фелисити Питер. Посмотрев на ее лицо, он лишь приподнял брови:

– Осторожнее, Алекс. Не буди лихо.

Горбоносый кивнул. Питер осторожно приподнял ее с пола и усадил прямо между Рори и Мигдаль.

– Пусть болтает сколько влезет. Это бесполезно. Мы будем на месте уже через полчаса, щит от магии работает, а засечь нас им все равно не удалось.

– Я бы предпочел, чтобы за нами следили в открытую, – возразил горбоносый.

Питер пожал плечами и сел рядом.

– Ты просто перестраховщик.

– Я просто изучал противника, в отличие от вас. Белая контесса не даст нам и шагу ступить незамеченными, запомни это, – он резко повернулся к Фелисити. – Среди идеалистов всегда должен быть тот, кто вовремя снимет с них розовые очки.

Фелисити слизала кровь с верхней губы и стиснула зубы. Челюсть отозвалась болью, но выбитых зубов она не нащупала. Она отчаянно надеялась, что Руперт вернется, она была готова терпеть ради этого новые удары – но парень не возвращался.

– Если вы обычные наемники, – язык с трудом поворачивался во рту, – мой отец заплатит гораздо больше.

Горбоносый переглянулся с Питером, прежде чем ответить:

– Мы не обычные наемники. Скорее, очень необычные. Не сомневаюсь, твой папаша и в рабство себя продаст, чтобы вернуть детишек, но престиж все-таки дороже. Это вызов, крошка Фи, мы его бросили и теперь пойдем до конца.

Фелисити только пожала плечами. Самомнения этим мерзавцам было не занимать.

– И как вам удалось проникнуть в систему Академии?

– Разве вас так и не научили основам? Никаких следов в Элурире, никаких покупок за виртуальные коины, никаких развлечений и реалити-шоу. Вся связь – только по местным одноразовым передатчикам, никакой почты и конференций. Никакой наживы ради наживы, мы не устраиваемся на официальную работу и не оставляем следов в полицейских базах. Мы – невидимки, идеальные диверсанты. А чтобы узнать об этом месте, хватило одного выпуска новостей.

Диверсанты? Не террористы, не Синдикат?

– За вами все равно следят, – упрямо возразила Фелисити. – Вам никуда не деться с этой планеты.

– Посмотрим, – бросил горбоносый Алекс.

– Похищение детей теперь новый вид диверсии?

– Это необходимая дестабилизация. И демонстрация силы делать то, что мы хотим тогда, когда захотим.

Что за ересь?

– И что вам мешает? – Фелисити старательно игнорировала попытки Рори заставить ее замолчать.

– Система и ее благородные защитники, – горбоносый скривился, словно проглотил целый лимон. – И мы решили показать, какое это фуфло на самом деле. Пришла пора преподать старперам серьезный урок.

Фургон притормозил и свернул с трассы. Началась тряска – такая сильная, что Фелисити все время боялась прикусить язык. Питер вытащил бластер, и с трудом держась за крепления на стене, наставил его на пленников. Горбоносый как ни в чем не бывало продолжил играть с карабином, небрежно обронив:

– Если вам показалось, что настал удобный момент для побега – вы заблуждаетесь.

Фелисити кивнула Рори и Мигдаль. Она должна найти Фреда, и пока его нет – ни о каком побеге и речи быть не могло. Отец попросту не переживет, если с мальцом что-нибудь случится.

Полчаса, которые обещал Питер, еще не истекли, но трясти стало меньше, как будто фургон миновал полосу бездорожья и выбрался на приличную проселочную дорогу. Фелисити тревожила боль в боку, возникавшая при каждом движении резкими, пронзительными уколами. Она осторожно сжала руку Мигдаль в своей: