Страница 132 из 145
– А все потому, что ты упрямишься, словно ишак, – сообщил Скат, словно это что-то объясняло. – Поэтому все уже трижды друг с другом перессорились. Два верных паладина разорвут меня на части из-за криков, вот увидишь.
– Хватит притворяться, будто что-то происходит! – завопила Фелисити. – Я никому из вас больше не верю! Мне надоели дурацкие сценарии, я хочу домой.
Она надеялась, что парочка за дверью тоже слышит – чтобы потом не распинаться снова. Скат посмотрел на нее и покачал головой. Четыре месяца назад он наставил на нее огнестрел и глазом не моргнул – а теперь прилетел с другого конца Галактики ради дешевого представления?
– Ты все никак не поймешь, что игры закончились, детка, – Скат снова говорил ровным голосом, словно она орала вовсе не на него. – Вот мы и пробуем вразумить тебя, все по очереди. Твоего брата похитили какие-то мерзавцы. Кевин думает, это за мразей из Синдиката – но чем дальше тикают часики, тем больше я в этом сомневаюсь. Твои родители в панике, Джейк в панике, Рикс... Рикс в бешенстве, если честно, потому что паниковать он не умеет. Ты сидишь тут, лакомый кусочек для любого хорошего диверсанта, одержимая ложной надеждой, что если не сдвинешься с места – ничего не случится. Должен тебя разочаровать – все уже случилось, и ты на этот раз – всего лишь пешка.
– Я и так всегда была пешкой! – с горечью выпалила Фелисити. – Я тебе не верю.
– Жаль, – меланхолично заметил Скат. – Выбора остается все меньше. А у твоего брата – Фредерика, кажется? – и вовсе нет ни выбора, ни времени.
Фелисити начала колебаться. В отличие от папаши и даже Джейка, Скат говорил спокойно и вдумчиво, но это могло быть всего лишь игрой.
– Нет в Галактике таких злодеев, чтобы красть людей из Академии контессы, – она пыталась рассуждать логически. – Синдикату попросту нет выгоды похищать Фреда или меня, отец ничего не решает в Разведке. Он всегда говорил, что ему грозит опасность, потому что верит в возвращение Тьмы. Но это все паранойя! Галактическая Полиция отлично справляется.
По красивому бледному лицу скользнула тень улыбки.
– Не зная всех данных, сложно прийти к правильным выводам. Ты слишком высокого мнения о стражах порядка.
– А сколько лет они не могут поймать тебя? – парировала она. – Или Краса?
Тут ей пришла в голову идея, показавшаяся достойным ответом на попытку похищения.
– Кстати, а вот Краса я бы выслушала. Он тоже в списке кандидатов на мои уговоры?
– Ты ставишь условия? Я не ослышался? – Скат подался вперед, с его лица исчезли последние остатки дружелюбия. – Ты сейчас не в том положении.
– Отчего же? – осмелев, Фелисити села обратно на кровать. – К его доводам я могу и прислушаться, если будет убедителен.
– У тебя есть хоть капля совести, девчонка? – контрабандист скривился. – Да даже в парсеке отсюда Крас рискует слишком многим, чтобы…
– Но ведь на кону моя жизнь, так ведь? И жизнь Фреда? – издевалась она. – Уверена, контесса сможет убедить его заглянуть в Академию снова.
– Я не стану советовать ей подобного! – Скат пружинящим шагом пересек комнату, провел пальцем по дверному замку и легко открыл его. – Мне сказали, ты собиралась уехать, потому что Магнус сиганул вниз с посадочного уровня. Он остался жив благодаря рыцарю, но ты все равно считаешь себя виноватой. И правильно делаешь. Подумай, сможешь ли ты жить дальше, зная, что вместо помощи собственному брату выторговывала сомнительные почести?
Он вышел, как следует заперев за собой дверь. Фелисити снова осталась одна.
v
Генералу Кэму нравилась буква Ф, и когда родился брат, Фелисити узнала, что его будут звать Фредерик. Пока родители принимали поздравления, новоиспеченная старшая сестра плакала, словно у нее отняли что-то личное, принадлежавшее ей по праву первородства. Например, инициалы – "Ф. Кэм", которые уже никогда не будут ее собственностью.
Она была старше Фредерика на девять лет, и это значило очень много даже тогда, а в школе – особенно. Центром вселенной стал кудрявый засранец с ямочками на пухлых щеках, чей вздернутый нос и пронзительные голубые глаза немедленно покоряли каждого. Подстраивая брату пакости, Фелисити утешала себя тем, что закаляет его дух и готовит к жизненным трудностям.
Насколько эти олухи наивны... Она скорее бы кинулась на помощь Мигдаль или Джейку, чем низенькому, вечно спешащему неизвестно куда карапузу. Год назад он научился закладывать водяные снаряды над дверями, стрелять из самонаводящейся рогатки в открытые окна и свешиваться с балкона мансарды вниз головой, надев маску ящерицы. За пару дней до отъезда в Академию Фелисити, не выдержав, заперла его в уборной и продержала до прихода матери, несмотря на все рыдания и мольбы.
Чтобы она да бросилась спасать маленького паршивца? Ни за что на свете!