Страница 62 из 139
Чуть ослабила захват правой руки, левой удерживая кинжал, и равнодушно попросила:
- Расскажи о себе! – и для всех, чтобы знали. – Я уже встречала таких, как вы… полуразумных тварей, - намеренно оскорбляла ее…их всех, чтобы показать, как ненавижу сумеречных. – Один из таких и поведал мне, как же вам нелегко приходится! Даже жаль вас… порой, да так, что хочется убить голыми руками, - слегка усилила хватку, вампир издал стон, звучащий изысканной музыкой в моих ушах. Его любовница дернулась, руки так и поднялись, желая придушить меня, и я напомнила. – Мы беседуем!
- Зачем? – ожесточенно отозвалась она. – Если ты все равно убьешь нас!
- Ты умоляешь о пощаде, и, как великодушная королева, я обязана выслушать тебя! – я изощренно издевалась, получая какое-то мрачное удовольствие. Разум настойчиво твердил: «Остановись! Подумай, что ты творишь?!»
- Ты же не отпустишь нас! – вампирша сузила налитые кровь очи.
- Почему? – эта опасная, щекочущая нервы игра нравилась мне все больше и больше. И я намерена была выиграть, уйти отсюда вместе с эрт Вэроном и своей альбиной, а еще попытаться уничтожить часть сумеречных, а остальных заставить повиноваться мне. Мысль пришла внезапно, но я не смогла отвергнуть ее, потому что понимала – северу важен каждый! И если Нордуэллу служили призраки, то почему бы Ар-де-Мею не заручиться поддержкой сумеречных?! Твари пригодятся, когда придет время сразиться с Беккит и ее рыцарями, а я твердо знала, это время придет, и совсем скоро. Не ведаю, откуда пришло такое знание, но оно прочно укоренилось во мне. И мне было ведомо, сколько людей в войске Алэра! А также я своими глазами видела, что творится в моем крае, потому поклялась – ни за что не отдам его снова, не позволю Беккитте победить в этой войне! Не хотелось думать, что скажет на это все Алэр, а в том, что супруг выскажется, я тоже не сомневалась! Но действовала, ломая себя, идя против всех принципов, зная, что те, кто рядом не поймут! Потому им остается только принять и смириться! Впрочем, мириться придется и мне, прежде всего с собой!
- Разве тебя не учили убивать таких, как мы? – вскричала вампирша.
- Как твое имя? – поинтересовалась я, удивив всех, стоящих в этом зале.
- К чему…
- Как твое имя? – четко, без суеты заставляю ее играть по моим правилам, и сумеречная рычит, сражаясь с собой. И в этом мы похожи!
- Эдель!
- Чудно! – в этот миг я напоминала себе Беккитту – своего главного врага и понимала, что лучшие учителя это те, кого мы ненавидим. Пожалуй, очередная благодарность, словно монетка, опустится в копилку, где уже лежат прочие.
- Эдель, - смотрю в ее глаза, - сейчас ты принесешь мне клятву, и мы разойдемся с миром!
- Н… - заговаривает она, мотая головой, и я едко переспрашиваю:
- Нет? – сила во мне бурлит, и вампир опять стонет, а я радуюсь, вот только не знаю, кого именно из Хранителей благодарить, что все так удачно складывается.
- Твоя кровь – моя кровь! Твоя плоть – моя плоть! Твоя жизнь – моя жизнь, королева! – цедит Эдель, и чувствую все, что испытывает, с чем борется она.
- Подойди! – приказываю я, и сумеречная подчиняется.
Кинжал в моей руке звенит, когда провожу острием по белоснежной коже. Кровь у сумеречных бордовая, густая, холодная, и я слизываю каплю, сдерживая тошноту.
- Отравишься, - с надеждой шепчет Эдель.
- Не мечтай! – отзываюсь я. – Во мне тьмы не меньше, чем в тебе! Только я – ее хозяйка, а не рабыня!
- Тебе не простят! – мне нравится прямота сумеречной, и я верю, что ее характер позволит сохранить остатки разума, остаться той, кто она есть сейчас, не превратиться в безумное существо, живущее лишь инстинктами.
- А теперь, Эдель, ты изберешь себе десяток из своих бывших соратников! Остальных убьешь!
- Нет!
- Да!
- Да, - говорит она, но мы обе знаем, что лжет, и у меня не остается выбора.
Не отводя взора от лица сумеречной, я зову свою альбину:
- Лелька, меч при тебе?
- Отрубить ей голову? – вопрошает альбина. – Или вырезать мертвое сердце? Знаешь, мне это нравится!
- Успеешь еще! А пока, - делаю паузу, с кровожадной, многообещающей улыбкой на устах, чтобы тварь прониклась, осознала, научилась бояться меня. – Отруби вампиру крылья!
- Не смей! – вампирша бросилась ко мне, но остановилась, когти застыли в дюйме от моих глаз, покрылись льдом пальцы, закричал вампир, терзаемый страданием, когда послышался резкий свист и с глухим звуком упали на пол его крылья.