Страница 50 из 139
- Мерик, ты совсем глупый?! – возопила какая-то девчонка. – Посмотри на нашу королеву! Разве эра Ниавель считает эра эрт Шерана своим недругом?!
- Верно, Вилль, и мы, и демоны - северяне, - послышалась фраза рассказчицы, - потому должны жить в мире. И Некрита, и Хелиос – наши Хранители, а королева и лорд теперь супруги, так что и мы с вами должны забыть о вражде…
- Какие верные слова! – послышался рядом шепот Рионы, разыскавшей меня и подкравшейся незаметно. – И почему никто не произнес их раньше?!
Я лишь пожала плечами, потому что ответа у меня не нашлось.
- Вот вы где, королева! – раздалось восклицание Лиона, заставляя меня вздрогнуть, отойти от стены и посмотреть на демона.
- Вы меня искали?
- Разумеется! – дерзко взглянул он из-под сурово сведенных над переносицей бровей. – Мне важно сохранить голову на плечах! А Алэр непременно отрубит ее, если с вами что-то произойдет!
- Заботится о себе – желание любого здравомыслящего человека… и не только, - вовремя вспомнила, кем является мой собеседник.
- В первую очередь о вас, моя госпожа, - порой этого ир'шиони мне хотелось придушить еще сильнее, чем собственного супруга. Слишком неуступчивый, нахальный, прямолинейный! Может, Диль права? Я призадумалась, а он, оставаясь верным себе, произнес:
- Эра Ниавель, позвольте проводить вас в безопасное место! – звучало, как приказ, а не просьба.
Я бесстрастно улыбнулась и сухо ответила:
- Проводите меня к супругу!
Эрт Декрит с нескрываемым удивлением посмотрел на меня, впрочем, вскоре его взор стал одобрительным:
- Почту за честь! – склонился.
Я с гордо поднятой головой прошла в затемненное помещение, окутанное жаром натопленного очага. За длинным столом сидели старейшины деревни и мой супруг. При моем появлении все они поднялись, и я четко оповестила:
- Мне важно знать, как обстоят дела в Ар-де-Мее.
Алэр поднялся со своего места, его голубые глаза – пронзительные, как острие меча, глядели столь пристально, что в пору сбежать, только я выдержала, и услышала неоспоримое:
- Присаживайся…
И опять перед глазами осенние пейзажи. Грязная дорога, ведущая в город, а вдоль нее черные остовы обгоревших деревьев, тянущих к безмолвным небесам костлявые руки. Развалины нависают над размокшей долиной, а над ними кружат вороны, оглашая местность зловещими криками. Очередные столбы с привязанными к ним мертвецами в лохмотьях, и я с трудом сдерживаю вопрос, готовый сорваться с моих губ. А чем провинились эти несчастные?
Риона украдкой поглядывает на меня, но ничего не поясняет – считает ни к чему – все, что нужно, уже сказано, сто раз обговорено и пережито. Вот только разговаривать – это одно, а вот увидеть… То, что созерцала своими глазами, наполняло душу такой режущей болью, что я с трудом могла выносить ее, ощущая себя увечной. Только усилие воли заставляло не дрожать, будто от лихорадки, и держаться в седле прямо.
С одного боку от меня двигался на своем вороном скакуне супруг. То и дело он отрывал пристальный взгляд от кромки промокшей дороги, всматриваясь в округу, готовый к любым неожиданностям. С другой стороны скакала Риона, а с холма уже угадывались очертания разрушенного Хрустального города – разбитого сердца Ар-де-Мея.
От длительных, невеселых раздумий меня отвлек свист стрелы, пронесшейся перед глазами. Спустя мгновение этот звук потонул в зычном крике Алэра:
- Лион, Валден, Тарис! За мной!
Лорд развернул коня туда, откуда прилетела стрела и, пришпорив скакуна, направился в лес, темнеющий за краем дороги. Риона и оставшиеся демоны окружили меня. На мой вопросительный взгляд альбина кивнула, и я решила подождать.
- Будь внимательна! – велел вернувшийся, мрачный и злой супруг, и мне захотелось съязвить, исключительно от собственной непроходящей нервозности. Сдержалась.
Спускаясь с холма, мы заметили вооруженных людей, стоящих поперек дороги, закрывающих нам путь в поместье эрт Маэли. Я смотрела только на два ряда стоящих воинов, на то, как зловеще поблескивают в тусклых лучах острые лезвия их поднятых клинков, а не туда, где темнели столь дорогие мне развалины.
- Что у нас тут? – грозно усмехнулся Алэр, выдвигаясь вперед, его глаза при этом казались столь холодными, что грозили заморозить тех, кто осмелился стоять на нашем пути. – Подданные торжественно встречают свою королеву?
- Мы будем разговаривать лишь с нашей королевой, а не с тем, кто пленил ее! – отозвался воин, стоящий чуть ближе остальных.
Сохраняя внешнее спокойствие, лорд ир'шиони свирепо оглядел присутствующих, и я поспешила вмешаться:
- Я - Ниавель – королева Ар-де-Мея, а это, - указала на демона, - мой муж – Алэр Рейневен эрт Шеран! Прошу уважительнее говорить с вашим новым господином!