Страница 31 из 139
- Ожидание что-то изменит?
Гурдин остановился, опираясь на свой неизменный посох, в полутьме выражение его лица выглядело безмятежным, только глаза казались темными омутами на бледном, испещренном морщинами лице. Сейчас со мной стояло древнее существо, гораздо старше и меня, и всех, кого я знаю, и даже самого Нордуэлла. Понимание пришло внезапно, но вот спрашивать я не рискнула, язык буквально пристыл к нёбу, а в сумраке разлилась белесая мгла, покрывая изморозью стены. Громкий вздох, и все исчезло, а старец едва заметно качнул седовласой головой:
- Нет, эра, не изменит… хотя, вероятно, тебе было бы легче… - и снова его мудрые очи впились в мое лицо.
- Я забыла о том, что значит легкость. Жизнь невероятно сложная, но вместе с тем интересная…м-м-м… вещь. Она более многогранная, чем кажется на первый взгляд.
- Я слышу речи королевы, умной женщины, а не избалованного дитя, - почудилось, или меня и в самом деле похвалили?
- Идем! – Гурдин поманил меня дальше, не позволяя задуматься, засомневаться, изменить принятое скоропалительно решение.
Я сумела прогнать все мысли о том, что меня ждет, а думала только об изменениях, которые ждут два северных королевства. Первые шаги они всегда самые сложные, пора привыкать, что два противоборствующих края теперь объединены в единое целое. Кстати, а как будет называться возникшее государство?
На крепостном дворе кипела бурная деятельность. Часть ир'шиони тренировались, другие чистили оружие, от кузницы поднимался к небу дым. Я насторожилась, гораздо более внимательно осматривая окружающую обстановку. Заметила и эрт Декрита, и Алэрина, и своих альбин, вот только супруга нигде видно не было. В голову настойчиво пробивалась какая-то мысль, и, глядя на то, как молодые нордуэлльцы лихо уничтожают соломенных кукол, я, наконец, осмыслила ее.
- Безрассудство! – пробормотала себе под нос, все еще не веря тому, что вижу, и услышала за спиной:
- Что именно, моя госпожа?
Я не подпрыгнула только потому, что мою талию опоясывали сильные руки Алэра, они же помогли мне развернуться. Все наполненные возмущением фразы разом позабылись, когда, обернувшись, увидела мускулистую шею лорда. Так маняще беззащитно билась на ней синеватая жилка, которую я полюбила целовать. На груди, словно вытесанной из камня, блестели капли пота, которые хотелось смахнуть ладонью, одновременно ощущая неистовое сердцебиение.
- Чем вызвано твое негодование, моя эра? – в словах слышится насмешка, но в глазах застыло ожидание.
Отругав себя хорошенько, разумеется, мысленно, я выдала:
- Вот это твоя армия? – указала на суетящихся за спиной воинов. – Не удивительно, что ты не желаешь воевать с Беккит!
- А с чего ты решила, - он не показал мне своих настоящих чувств, и глаза его опять стали напоминать кристаллы вечных льдов, - что здесь находятся все мои люди?
Я запуталась окончательно, потому как вспомнила, что Беккитта опасалась в открытую нападать на Нордуэлл, и значит на то, у нее имелись весьма веские причины. Выходит, что это я снова ошиблась, неверно оценивая своего супруга, не имея возможности понять его замыслы, которыми он не собирался делиться со мной. Только стиснул зубы, усмиряя гнев, протянул руку и повелительно произнес:
- Идем!
- Что меня ждет? Намекни, хотя бы, - одна моя ладонь была зажата, точно тисками, его крепкими пальцами, а другой рукой я безуспешно пыталась придержать подол платья, чтобы успеть за размашисто шагающим мужем.
- Что ты выбираешь - боль или наслаждение? – задал он вопрос, не поворачиваясь, вынуждая размышлять о своей дальнейшей участи.
«Боль? Наслаждение?» – я припомнила все, что было: и смелые ласки, и пьянящие поцелуи, и восхитительный аромат распускающихся цветов на могучих деревьях – хранителях этого места. Наслаждение! От этого воспоминания стало жарко на пронизывающем осеннем ветру. Все внутри затрепетало, дух захватило от предвкушения, и я едва не застонала, делая судорожный вдох. Ир'шиони обернулся с победной улыбкой на красиво изогнутых устах. Я вновь проигрываю ему, отдаю душу демону, становлюсь послушной в умелых мужских руках! За этой мыслью неизбежно последовала другая, как день неизбежно сменяется темной ночью. И пришедшая мысль была столь же темной и неотвратимой, отчего вслух я почти выкрикнула:
- Боль! Я выбираю боль!
- Твое право! – от этой короткой фразы повеяло стужей, но я не дрогнула, показывая ему и всем прочим, что не сдамся.
Роща ильенграссов являла собой унылое зрелище – воплощение моих ночных кошмаров. Черные деревья, земля, залитая их темным соком, будто гноем из раны, опавшие листья и высохшие ягоды. Это царство тьмы и холода! Изо рта вырывается пар, в горле першит, пока тороплюсь за эрт Шераном, скользя по темному льду. В вышине волнуются вспугнутые вороны, каркают, предрекая Нордуэллу и его жителям скорую гибель. Хочется зажать уши, и я мечтаю о том, чтобы эти птицы заткнулись. А еще лучше взять топор, вырубить все эти грыровы деревяшки, расколоть на части, сжечь, чтобы не отравляли воздух и не пачкали землю. А затем с наслаждением поднять арбалет и выпускать один болт за другим, пронзая воронов насквозь, чтобы замолчали навеки.