Страница 17 из 139
В Сторожевом замке никогда не бывало темно, даже глубокой ночью – огонь Меб круглые сутки освещал территорию, но все-таки я зажгла свечи – их огонь был приятнее, спокойнее, радостнее.
Сквозняк пронесся по комнате, когда дверь распахнулась, будто от удара, впуская Алэра. Выглядел супруг до того сумрачно и недружелюбно, что я начала задыхаться, точно его суровый взор был петлей, затягивающейся на моей шее. Не сдвинулась с места, опираясь о теплый камень, из которого была сложена стена, и нашла в себе мужество спросить:
- Нашел медальон? – разгладила на платье несуществующие складки, полюбовалась игрой света на гладком ярком шелке.
- Да, - сверля мою торжественно одетую персону яростным взором, отозвался супруг.
Дверь снова открылась, пропуская в комнату слуг, несущих в руках подносы. Аромат снеди, коснувшийся моего носа, напомнил о том, что я голодна. Желудок требовательно, совсем не по-королевски заурчал, благо я стояла довольно далеко, так что вошедшие не услышали. С любопытством взглянула на блюда – ломтики сыра и копченого мяса, свежий хлеб, зелень. Я сглотнула голодную слюну, пока супруг жестом отпускал слуг.
Я нервно притопывала ножкой, Алэр, подняв пузатый кувшин, неторопливо разливал вино по кубкам.
- Подойди, моя госпожа, - протянул один из них мне, присел на кровать, неотрывно глядя вперед.
Я смело шагнула к нему, приняла кубок, но отпивать из него не спешила, в раздумьях рассматривая темный, поблескивающий в свете свечей напиток.
- Пей! – с насмешкой приказал демон. – Это не яд! – и подтверждая свою фразу, сделал глоток.
Я пожала оголенными плечами – супруг постарался, собрав воедино и доставив мне все дерзкие, южные наряды. Поднесла кубок ко рту, сделала глоток, наблюдая за мужем поверх серебряного края. Довольно крепкое вино, но сладкое, оставляющее приятное, пряное послевкусие.
- Это какие-то ягоды? – сходу не сумела определить, из чего именно приготовлен напиток.
- Плоды ильенграссов…- угрюмо откликнулся он и не запамятовал обвинить. – Вот чего ты лишила всех нас! А запасы этого вина довольно скудны!
Я не ответила, занявшись едой, наслаждаясь каждым кусочком. Сладкое вино обволакивало нёбо, скользило по языку, согревало горло, дурманило разум.
- Вижу, тебе нравится, - хрипло произнес лорд, покачивая свой кубок, рассматривая не меня, а его содержимое, что никак не вязалось со сказанными словами. Значит, все-таки следил за тем, как я ем. Что же играем дальше! Теперь или победа, или проигрыш!
Соленый сыр, аромат копченого мяса и сладость вина – невыразимо лакомое сочетание. Глоток за глотком я опустошила кубок и посмотрела на супруга. Он, не мигая, наблюдал за мной. Взгляд острый, голодный, жаркий… Так что я вспыхиваю. Отблески свечей, стоящих в подсвечниках за моей спиной, отражаются в потемневших глазах напротив. По телу пробежала дрожь, хотя я сгорала от нестерпимого жара, но еще не поздно все прекратить? Нет?
- Вино, весьма недурно, но… - чувственно слизнула последнюю каплю с края кубка.
- Но? - Алэр подался ко мне, отчего вино из его кубка плеснуло на пол, только ни я, ни он не проследили за тем, как растекаются алые дождинки по светлой шкуре.
- Но ты еще не пробовал вина из Ар-де-Мея, - я опустила свою чашу на стол.
- И какое оно? – эти сводящие с ума хрипловатые ноты в его голосе, заставляли меня забыть все плохое, отбросить ненужное, рисковать дальше.
- Не объяснить словами… нужно пробовать… - я отошла к окну, убедительно делая вид, что интересуюсь видами.
Мгновение и Алэр стоит рядом, не давая возможности отскочить, отойти, сбежать.
- Поцелуй меня! – руки демона обманчиво мягко легли на мои плечи, не позволяя сдвинуться с места, устанавливая власть хозяина над рабыней.
Осторожно, почти не ощутимо, целомудренно я дотронулась до его губ своими.
- Вижу, ты избавилась от своих страхов и воспоминаний, - одобрительно заметил лорд Нордуэлла.
- Не избавилась… забыла на время…
- Опасность… любишь ее? – горячие, сильные, но нежные ладони медленно, дразняще поглаживают мою спину, и я понимаю, что Алэр лишь позволяет мне чувствовать себя свободной, разрешая, даря надежду на то, что мне позволено выбирать.
Губы со вкусом ягодного вина прикоснулись к моим, даря непозволительно сладостные, пикантные, яркие воспоминания. Я оставила попытки сопротивляться – причин было несколько, во-первых, выжидала, во-вторых, проверяла себя, в-третьих, наслаждалась мимолетной передышкой в этой войне. Недолго, потом лишь расчет – так нужно, но эти мысли скрываю даже от себя, чтобы не догадался он. Алэр, словно почувствовав мои сомнения, отстранился, сурово спросив: