Страница 67 из 87
Алиша
К счастью, маленький принц уже проснулся и чувствовал себя намного лучше. Когда мы вошли в детские покои гувернантки одевали высочество. Светловолосый мальчуган был умыт, аккуратно причесан, а голубые глаза светились радостным блеском, несмотря на чрезмерную бледность и заметную слабость.
Я тепло улыбнулась ребёнку, опустилась на одно колено и распахнула объятья.
- Прошу, ваше высочество!
Глаза принца загорелись, и он без лишних слов и расшаркиваний бросился меня обнимать.
- А танцевать? – напомнил высочество, вызывая глухой смех его отца, что внимательно следил за нами, стоя у стола. Илларда в покоях уже не было. Видимо, ушел отдыхать.
- О, мы непременно станцуем, если Его Величество позволит. Там отличная погода, мы могли бы немного погулять? – предложила я, видя хорошее настроение ребёнка. Каян стоял всё это время позади, и я кожей чувствовала его злостные вибрации, если это можно назвать так. Видимо, наследник не терпит, когда ему возражают. Ничего, как говорил мой отец: «Это поначалу тяжело, а потом быстро привыкаешь».
- Считаю, идея превосходная, Иттану не повредит свежий воздух и тепло солнечных лучей. Единственное, нам понадобятся защитные очки: глаза всё ещё очень чувствительны к свету, - произнёс император и посмотрел на сына.
Только сейчас обратила внимание, что всё время в покоях царил полумрак. Но я существо привыкшее жить в подобных условиях. Всё-таки у нас, за стеной я имею в виду, небольшие сложности с освещением.
Гувернантки низко поклонились и поспешили скрыться.
- Я сопровожу вас во время прогулки, - вызвался Каян.
Я перевела на него взгляд и улыбнулась, чтобы не казаться грубой.
- Вам лучше отдохнуть Ваше Высочество. Выглядите как полотно и взгляд у вас уставший, - я продолжала улыбаться, но чувствовала, как нарастает напряжение между нами. Принцу моя идея явно пришлась не по вкусу. А мне хотелось немного остыть. Без его общества.
- Вы чересчур добры. Я признателен вам за заботу, но позвольте мне самому решать, когда следует отдохнуть? – принц так же вежливо улыбался под взглядом императора.
Иттан отвлёкся на игрушки: малыш решал, что взять с собой на прогулку, а я чувствовала, как липкий холодок ползёт по спине. Сейчас главное удержать лицо.
- Прошу прощения, мой принц. Конечно, как вам будет угодно, - равнодушно отчеканила я в лучших традициях этикета и повернулась к маленькому принцу. Позади, послышался тяжёлый вздох. А не надо было начинать играть со мной в любезности и упрямство.
- Пожалуй, мне действительно следует отдохнуть, - внезапно произнёс принц и быстро поклонившись, покинул нас.
Я спрятала победную улыбку и обратилась к Иттану.
- Ну, что, мой маленький принц, вы готовы?
Ребёнок охотно кивнул, подхватил свой деревянный меч, лук со стрелами, мне вручил пару машинок, ещё тряпичную куклу и повел на улицу.
Император решил сопроводить нас.
- Иттан поправляется намного быстрее. Мне кажется, отчасти, это ваша заслуга, - улыбнулся величество и забрал у меня машинки. Его безмятежное лицо выражало крайнюю степень умиротворения. Я почему-то всегда полагала, что императорам свойственны другие лица.
- Я ничего не сделала, Ваше Величество. Лишь проявила немного внимания и доброты, от меня не убудет, а ребёнок счастлив. Помню, когда сама была маленькой, отец, постоянно занятый, редко уделял мне внимание, но когда я болела, всегда находился рядом, и это были лучшие моменты жизни. Когда я стала постарше, то частенько притворялась больной, а он делал вид, что верит мне и оставался дома… - я опустила голову, пряча грусть в глазах. Внезапное воспоминание вызвало слишком много чувств, которые я так старательно прятала.
- Я общался с вашим отцом. Он произвел на меня огромное впечатление, - без тени иронии и лукавства произнёс император. – Частично именно эта встреча и повлияла на моё решение. Но я бы всё равно пошел на этот шаг: объединение двух рас, свет и тень. Просто мне как любому здравомыслящему существу нужны гарантии. Прошу, не держите на меня зла. Я виноват лишь в том, что медлил, когда взошел на трон. Но в оправдание могу сказать, что более подходящего время для «объединения» и быть не может. Нашими общими усилиями, я уверен, всё пройдёт хорошо, и темные скоро снова станут частью светлой империи.
Я закусила губу, сдерживая порыв эмоций. Эти слова произвели на меня сильное впечатление и принесли долгожданное облегчение. Я почувствовала, что император говорит искренне: он честен и небезучастен. Для него это важно, почти так же, как и для нас.
- Я вам очень благодарна! – порывисто произнесла, чуть не обняв серафима за шею, но вовремя остановилась. – Даже не знаю, как могу отблагодарить. Знаете, я могу навещать принца в свои выходные, если вдруг он пожелает или ему станет скучно.
- Какого из них? – хитро, как и в прошлый раз, произнёс величество, заставив меня смутиться.
- Маленького, конечно, - кивнула я. – Не думаю, что Иллард или Каян будут нуждаться в моём присутствии, - стараясь быть равнодушной, произнесла я.
Серафим коротко улыбнулся.
- Вы можете навещать Иттана в любое время. Мы всегда вам рады. И если, что-нибудь случиться… вы можете рассчитывать на мою поддержку, - Император тронул меня за руку, слегка сжав её. Он хотел сказать что-то ещё или спросить, взгляд его был крайне задумчив, но мы уже вышли в сад, а Иттан бросился на траву играть и радостно позвал меня.
- Я пойду, - улыбнулась в ответ, освобождая руку. – Спасибо, что сказали мне это. Ваши слова много значат для меня. Спасибо, - поклонилась и поспешила к маленькому принцу, придерживая края платья.
***
С принцем мы играли до самого обеда. Точнее не только играли, но и танцевали, как было обещано.