Ильтасса. Создатели

− Джессика! Открой глаза! Ну же, Джесс! − Кто-то настойчиво тормошил меня, не давая забыться сладким сном. Потом этот кто-то додумался похлопать меня по щекам, что мне крайне не понравилось. Я недовольно застонала и неохотно приоткрыла один глаз, за ним второй. И тут же оказалась в удушающих объятьях.

− Жива! − В этом голосе было столько облегчения, что я заволновалась. С чего это возникли сомнения в моей живучести?

− Мм, − прокряхтела я, когда поняла, что еще чуть-чуть и мне просто не хватит воздуха. Руки разомкнулись, и я наконец-то смогла рассмотреть наглеца. Какой-то парень, в изодранной одежде, перепачканный в грязи и.. крови?! сияя улыбкой, уставился на меня. Я оцепенела. Что вообще происходит?

− Слава Богу, ты жива! − Он снова попытался обнять меня, но я резво выставила руку вперед. Парень недоуменно воззрился на меня.

− Может, объясните, что вообще происходит? И откуда вы знаете меня?

Парень ощутимо побледнел, что было заметно даже под слоем грязи. Если его отмыть, то будет очень даже симпатичный. А еще у него кажется синие волосы. Странный выбор краски.

− Ты ничего не помнишь? − Наконец выдал он.

Я нахмурилась. Вроде моя память при мне. Меня зовут Джессика, мне семнадцать, совсем скоро мой восемнадцатый день рождения, после которого я официально смогу уехать от Элеонор. Она меня изрядно допекла. Сегодня я хотела навестить могилу дедушки, но, кажется, по дороге что-то случилось, и я так и не дошла. Неужели авария?

Я осмотрелась, но никаких машин не было. Более того, даже дороги не было! Зато неподалеку лежало шестеро людей. Один из них выглядел как солдат, хотя форма была мне незнакомой. Я такой точно не видела. Остальные были стариками. Все они лежали на спине, широко раскинув руки и уставившись стеклянными глазами в небо. Они что, мертвы?! Я поежилась и в ужасе посмотрела на парня. Где я вообще нахожусь? И откуда здесь эти трупы?!

− Ты не помнишь, − сокрушенно прошептал он. Мое же внимание привлекло непонятное движение слева от парня. Какая-то рябь в воздухе была удивительно похожа на силуэт человека. Но ведь этого не может быть, верно?

Я чуть не взвизгнула, когда это облако или что это было, приблизилось ко мне, и я услышала голос:

− Это последствия ее выбора, − прошелестел призрак. − Но лучше так, чем как они, верно? − В голосе духа явственно читались иронизирующие нотки.

Парень еще больше побледнел и кивнул.

− Кстати, почему… − он не закончил вопрос, но дух и без этого все понял.

− Меч не может причинить вреда тому, кто принимает его добровольно.

− А раньше сказать нельзя было?! − Взъерошился парень.

− Это запрещено, − равнодушно пожал плечами дух.

Меч? Какой меч? Я осмотрелась, но никакого оружия рядом не было. Ясно. Я попала к психам. Только как? И почему я вижу этот сгусток? Или я тоже сошла с ума и не  помню этого? Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала нужно отделаться от этих двоих. Интересно, если я сейчас рвану, я смогу застать их врасплох и скрыться? Парень выглядит весьма спортивным. От такого не побегаешь, но эффект неожиданности должен сработать.

Парень же, не зная о моих планах, повернулся к сгустку и задал очередной вопрос:

− Ты можешь вернуть ей память?

− Да, − раздалось в ответ, и я насторожилась. − Мы можем помочь. Но для этого вам нужно прийти к нам, в Бесплодные земли. Один я практически бессилен.

Бесплодные земли? Пустыня что ли?

− Ты можешь гарантировать, что мы не умрем сразу, как только переступим границы? − Парень явно напрягся, а я для себя решила, что в эти самые земли ни ногой.

− Бесплодные земли опасны, и ничего гарантировать я тебе не могу. Но эта не та опасность, о которой ты думаешь. Земли вполне пригодны для жизни. Возможно, теперь, когда Наблюдателей не стало, границы откроются, как знать.

Парень сглотнул, но кивнул.

− Я покажу дорогу. И вам придется нести мое тело. Поначалу я буду очень слаб.

Парень снова согласно кивнул. Так, нужно бежать при первой же возможности от этой странной парочки. Дух подлетел ко мне.

− Я не причиню тебе зла, − раздалось совсем рядом, и я почувствовала ужасный холод на своих висках. Удивительные картинки замелькали одна за другой. Я еду на мотоцикле позади синеволосого парня, разбудившего меня, бой в клетке, огромная собака, больше смахивающая на волка, парень с синими волосами дерется с толпой в баре, красивое озеро, какая-то комната, где я сижу на подоконнике и задумчиво смотрю в окно, паника и сотни людей возле белого здания, возвышавшегося недалеко от нас, шевелящиеся оковы в пустой комнате, а рядом все тот же парень. Все это пронеслось перед глазами в один миг. Я потрясла головой, отгоняя видения.

− Что это было? − прошептала я и глянула на незнакомца. Именно его я видела рядом с собой почти во всех моментах. Но ответил мне не он.