Страница 36 из 44
- Вот и пойдешь.
- И расстояние между бревнами на цепях пошире сделать надо. Что такое один шаг? Легко слишком выходит.
- Ты вначале сам это легко проскачи на такой-то высоте. На полшага увеличим и довольно.
- А это что за странность?
- Не ори, сама королева рисовала. Лабиринт вишь, какой затейный. Вправо, влево, вправо, влево. Детская забава, а на скорость, попробуй, помотайся - враз об углы все бока расшибешь.
Меня аккуратно ухватили за локоток и вытащили из толпы.
- Мне кажется, нашего отсутствия никто и не заметит, - его величество заговорщицки подмигнул, - не хочешь прогуляться?
Теплый денек позднего лета, словно отражение жары, царившей недавно. В прозрачной голубизне неба веселые стаи птиц - молодняк слетывается перед отправкой на юг, под кронами деревьев заманчиво пахнет грибами, по краям тропинки из-под травы выглядывают бусинки темных ягод. Ругаясь на нарушителей спокойствия, по веткам скачет большая черная птица. Красота!
Обидно лишь, что проклятие незримым туманом висит вокруг меня, не давая возможности наслаждаться этим чудесным деньком.
Мы шли по тропинке, петляющей между стройных стволов берез. Слева проблескивала полноводная гладь реки, справа темнели развесистые лапы елей. Благодать. Прямо-таки самый подходящий момент для моего вопроса.
- Ивар, три года долгий срок. Неужели никто из твоих подданных не терял за это время терпение и не пытался...?
- Шесть раз, - его величество от души пнуло ветку, лежащую на тропинке, - им потребовалось шесть раз, чтобы, наконец, понять, что меня нельзя убить. Крестная, когда разбиралась с проклятием, все предусмотрела, а потому на меня наложено столько защиты... Ничто не берет. Стрела, сталь, огонь. Я потом самостоятельно расширил этот перечень. Как-то всю ночь развлекался - испытывал на себе разные способы самоубийства, пока не пришел Лектариус и не напоил меня до беспамятства.
Так перегонка вина была вынужденной мерой, дабы отвлечь его величество от желания нанести максимальный вред своему здоровью.
Что же, ситуация проясняется. Прибить его величество и тем самым разрушить проклятие нельзя. Что у нас остается? Соблазнить? Только позвольте уточнить, в каком из состояний этим лучше заниматься? Когда он скелет или я? Сомневаюсь, что у нас что-нибудь получится с физической любовью.
Неужели, эта крылатая пакость не оставила другой лазейки кроме платонической любви? Вот жалость-то какая. Не сильна я в высоких чувствах, пламенных взглядах - или это уже к страсти относится? Н-да, если исключить страсть, физический контакт - что остается? Вздохи - скучно. Красноречивое молчание - не ко мне. Подарки - сколько можно!? Стихи? Песни? А если его величество не поэт?
Есть еще неплохой вариант - спасение жизни. На почве потрясения и благодарности не такое вырастает. Может, ненавязчиво уточнить, умеет ли король плавать, и свалиться в воду - мы как раз подходящий обрыв проходим.
Глянула вниз - метров шесть, не меньше. Только вначале хорошо бы убедиться, что сама умею плавать, а то мало ли что...
Мы вышли на заросший фиолетовыми цветочками холм, над головой шумели три раскидистых гиганта, внизу неторопливо катила волны полноводная река, на том берегу заманчиво желтел пологий пляж.
Люблю подобные места. От окружающего простора хочется раскинуть руки, ощутить, как свежий ветер легонько подталкивает в спину, и... взлететь, наплевав на силу притяжения.
- Я часто прихожу сюда. Любые проблемы здесь кажутся не такими уж страшными, как в четырех стенах.
- Теперь понятно, почему мы здесь, - я усмехнулась, присаживаясь на галантно расстеленный для меня его величеством сюртук, - будем уменьшать нашу проблему?
- Или преобразовывать в нечто другое? - Ивар взял меня за руки, склонился и нежно прикоснулся губами к запястью, - ты - самое большое чудо за эти страшные три года. Бесстрашная, умная, настойчивая и безумно красивая. У меня сердце замирает, когда я смотрю на тебя.
- Даже сейчас? - не удержалась от вопроса.
- Даже сейчас, - широко улыбнулся король, - я вижу самую красивую женщину на свете, пусть она и находится под проклятием.
Солнце играло в каштановых кудрях, рассыпая золотые блики по волосам, карие глаза смотрели на меня с такой теплотой и ожиданием, что сердце дрогнуло, вздохнуло и... решило сменить романтику ночи на ясность дня.