Страница 151 из 172
Толпа обступила стол, чем я воспользовался, чтобы отойти подальше.
- Господин, - послышался голос Катарины, прежде чем я почувствовал ее голод и отшатнулся назад.
- Долго же ты, - шиплю, проверяя, чтобы никто не смотрел на нас.
Помощница в темном пальто, застегнутом не до конца, поправила запотевшие очки и склонила голову передо мной.
- Ты знаешь, где Пенелопа? – спрашиваю сразу то, что больше всего интересует.
- Госпожа в шатре, - отвечает та сразу.
- Ты видела ее? Следила за ней, как я приказал? – подозрительно прищуриваюсь. - Она что-то тебе передала?
- Госпожа очень красива, - выдала странную фразу вместо ответа девушка, чем заставила натужно вздохнуть.
- Она тебе что-то говорила? – теряю терпение.
- Нет, господин, - мотает головой, оглядываясь по сторонам. – Госпожа была слишком занята готовкой, а потом подготовкой к свадьбе.
- Она ещё им и готовила? – не могу скрыть своего раздражения. – Ты подготовила все, что я просил?
- Да, господин, - кивает девушка, а затем поднимает голодный взгляд. – Вам лучше надеть кафтан.
Прищуриваюсь, она явно что-то знает, но не говорит. Слегка вздыхаю, все равно холодно, так что приходится все-таки снять кафтан с плеч и надеть его. Тёплый и как раз по размеру, словно на меня шит, словно и правда мой по праву.
- С Пенелопой правда все хорошо? – спрашиваю, потому что беспокойство не отпускает.
Если она в том шатре, то почему я не чувствую ее чувств? Да и те слова не выходят из головы: что значит я должен ее спасти?
- Вы беспокоитесь, - странным тоном утверждает моя помощница, словно я никогда ни за кого не беспокоился.
- Мои люди здесь? – меняю тему.
- Да, господин, но держатся подальше, ждут вашего сигнала. Здесь много людей, все ближайшие деревни собрались.
- Ближайшие деревни? – невольно прищуриваюсь.
- Я разведала, Провидицу почитают десять деревень, здесь все жители Северных Близнецов и двух ближайших деревушек.
Десять деревень? Целых десять? Сколько это же людей получается? Мимо нас пробежали дети, которые развлекаются догонялками, пока взрослые выпивают и закусывают. Резкий звук, чего-то похожего на рог, и мужчины замолкают.
- Так, где наш жених? – скомандовал крестный Пенелопы, расталкивая людей. - Пора идти за невестой!
- Прикажи всем быть наготове, - шепчу Катарине, прежде чем самому войти в толпу.
- А вот и он! – обрадовался кум Михаила, а затем подозвал и самого друга.
В этот раз баянист не заиграл, а толпа пошла за нами следом, но на небольшом расстоянии. Мы обошли шатер и остановились возле входа, но в нескольких шагах. Несколько женщин уже стояли там, в украшенной вышивкой разноцветных платьях. Они улыбались, и даже махали руками своим мужьям, пока в самом шатре судя по всему что-то неладное происходило.
- Что…
Договорить мне не дали, тесть указал пальцем, чтобы я замолчал. Начал падать снег, стало немного теплее, но изо рта все равно шел пар. Никто не говорил и словно пытались издавать поменьше шума.
- Ой, звезда река,
Куда же я без тебя? – раздался женский голос, и внутри меня все замерло.
- Пенелопа? – вымолвил одними губами и чуть было не дернулся к шатру, тесть остановил.
- Ой, звезда река,
Куда же я без тебя?
Ты течешь прямиком в небеса,
И без тебя иссыхаю я.
Никогда не думал, что Пенелопа умеет петь, она замолчала, а я остался на месте, не понимая, что это было. Женщины снаружи шатра отодвинули в сторону шкуры, чтобы раскрыть проход для женщин, которые вышли и сразу же встали по обе стороны от входа, и подняли руки, образуя узкий проход.
- Ой, звезда река,
Для кого же ты меня взяла?
В сердце воду налила,
Наполнила меня по края.
Ой, звезда река,
Для кого же ты меня привела?
Ой, звезда река, ой, звезда река, ой, звезда река…
В отличие от мужчин, женщины пели сложено, я не смогу понять поет ли вместе с ними жена, ее голос скорее всего растворился в их голосах. Чувствую ее решимость, как только сквозь проход начинают выходить женщины и даже девочки. Все они поют, на лицах улыбки, иногда и слёзы. Эмоций очень много, держусь только за эмоции Пенелопы. Они все выходят и выходят, встают в коридор и пропускают следующих. В разноцветных платьях, в пуховых платках, молодые, старые, любого возраста, поют одну и ту же строчку. Когда выходит последняя, в шатре кажется никого не остается, перестают петь. Протяжная и тревожная тишина заставляет напрячься. Где Пенелопа? Она должна быть здесь, я чувствую ее, но не вижу. Женщин слишком много, они все похожи из-за своих платьев.
- Где Пенелопа? – нарушаю тишину, чем заставляю мужчин всем вместе топнуть тогой, а затем снова и снова, словно специально нагнетая обстановку.
- Ой, звезда река,
Скажи мне: кому нужна я? – пробивается сквозь шум топота мужчин голос зельеварки.
Что происходит? Где она? Сердце надрывно бьется в груди, срываюсь с места и бегу на ее голос. Женщины выстроились в длинный ряд, образуя проход, по замерзшему озеру до самой проруби в центре озера. Прорубь украшена еловыми ветками, у меня есть подозрение что не просто так. Что у них за безумные традиции?
- Путь мне укажи, сердцу не солги, слова лживые смой, глаза мои открой, - слышу шепот своей жены, хотя и не должен, из-за топота мужчин.
Что происходит? Бегу возле толпы, оглядываю лица женщин, сапоги скользят по льду. Неужели я и правда ее упустил?
- Ой звезда река,
Правду покажи мне: кому я дорога?
Ой, звезда река,
Ой, звезда река…
Последние слова Пенелопа закричала, вместе с остальными женщинами, но все это было не символично, а чтобы запутать меня. Одна из женщин резко нырнула в коридор и на бегу расстегнула платье. Яркая тряпка, поднятая ветром, улетела в сторону, девушка в белом подбежала к проруби и остановилась там. Я не двинулся с места, так и остался стоять в метрах ста от проруби и женщины. Она опустила голову и расставила руки в стороны, словно собирается упасть в прорубь, пока ветер поднимает вверх ее длинные волосы. Это не Пенелопа, хотя нарядили ее в белое подвенечное платье. В который раз задаюсь вопросом что здесь все же происходит?