Страница 81 из 91
Рика устало выдохнула, закрыв за собою двери в ресторан. Двадцать минут назад поставщики подписали с ней контракт, и можно было на минуту расслабиться. Устроившись в машине и бросив на переднее сидение папки с документами, она расстегнула две верхних пуговицы на блузке и расстегнула пиджак. Несмотря на довольно-таки прохладную погоду, от волнения девушке стало жарко. Повторив уже привычный ритуал принятия таблеток, Ри отогнала навязчивую мысль о том, что на успокоительное легко подсесть как на наркотики.
Сейчас, как никогда раньше, ей требовалась разрядка, необходимо было поговорить с кем-то. Набрав номер Кати, Рика договорилась о встречи в центре, благо женщина сейчас бегала где-то в тех краях.
— Чувствую себя шлюхой, — проворчала она, надев плащ, чтобы не было видно короткой, по мнению девушки, юбки. — Будь проклят этот дресс-код.
Лэншер ожидала её в торговом центре, где хотела посмотреть ювелирные украшения на подарок сестре. Встретившись с Ри, она лишь ухмыльнулась, окинув взглядом наряд знакомой.
— Ты выглядишь как дорогая шлюха, — вынесла вердикт Кати, застегнув замочек на черном кожаном пиджаке.
— Чувствую себя так же, — мрачно произнесла девушка, — но не тебе меня судить. Кожаные брюки выглядят вульгарно.
«О боже, и это мне говорит дама, которая старше меня на десять лет и при этом иногда танцует стриптиз!»
— Главное то, что в них можно быстро вытащить нож из-за голенища сапога… но я сомневаюсь, что мы встретились только для того, чтобы обсудить моду и стиль, верно? — подняла бровь женщина, когда они медленно направились вглубь торгового центра.
— Ну да, мне как-то безразлично, в чем ты ходишь. Но мой маскарад не просто так, я сегодня подписывала договор вместо Алекса, — произнесла Рика, рассматривая витрины магазинов.
— Как это он отправил тебя, а сам не пришел? — нахмурилась Кати.
— Алекс в больнице, состояние тяжелое…
— Стреляли? — сразу же догадалась Лэншер.
— Да, — скупо кивнула Ри. — Знаешь, все так запутанно сейчас. Мы с ним вроде бы стали лучше друг друга понимать, перестали ссориться, и появилось доверие.
— Вы переспали, — как всегда лаконично констатировала факт она.
— Что?! Кати, какого черта? — тут же вспылила девушка, глядя на собеседницу.
— Сто пудов переспали.
Мысленно умоляя богов дать ей терпения, Рика вошла с ней в ювелирный магазин. Под лампами сверкали всевозможные серьги, цепочки, браслеты, кулоны… Женщина придирчиво осматривала подвески, выбирая нужную.
— Да, хорошо, — вдруг прошипела девушка, когда Кати отошла в сторону от прилавка, не увидев ничего интересного. — Мы переспали, но это не имеет никакого отношения к тому, что случилось.
— Как раз наоборот, — безразлично произнесла Лэншер, направляясь к выходу из магазина. — Секс напрямую связан с доверием. Например, ты.
— А что я? — удивилась Рика, когда они присели на одну из лавочек по центру коридора.
— Ты не похожа на человека, который прыгнет в койку к первому встречному, — пожала плечами Кати, достав с кармана свой телефон и посвятив полностью свое внимание набору сообщения. — Тебе надо быть уверенной в том, что никто не собирается использовать твое величество, не сделают больно, не предадут и тому подобное. А доверие… надо доверять мужчине, чтобы подпустить его настолько близко, если это, конечно, не приватная кабинка какого-то клуба, и вы двое пьяные в стельку.
— Нет, конечно, — возмутилась девушка. — Как тебе вообще это пришло в голову?
— Потому, что я не верю даже себе. Проснуться у незнакомого мужчины дома, а потом выйти за него замуж… О, я вижу еще одну ювелирку, идем! По пути расскажешь мне о встрече, на которой ты была.
Едва заметно улыбнувшись, девушка поспешила за ней, все еще прокручивая в мыслях фразу этой странной женщины.
«Она вполне может писать книги по психологии, хотя Кати в жизни не будет таким заниматься. Вот пострелять или на шесте станцевать — всегда пожалуйста. Но судя по её словам, я вроде как доверяю Алексу, при том, что в чувствах разобраться — это огромная проблема. Сложно сказать, люблю ли я его, но он мне точно нужен».
— Значит ты уже бизнес-леди, мои поздравления, — усмехнулась Кати, когда она наконец-то выбрала подходящую цепочку на подарок сестре. — Благо, я уже почти полностью передала управление своей компанией Эмили, и теперь все свое время посвящаю семье.
— Да, что-то типа этого, — вздохнула Рика. — Сегодня вечером надо лететь в Ванкувер, еще одни переговоры.
— Ну, держись в таком случае…
— Уже две недели держусь из последних сил. Смерть друзей, вот еще и Алекс…
Лэншер внимательно глянула на девушку, и ей стало немного неловко. Небесно-голубые глаза женщины явно повидали в этой жизни куда больше, чем Ри. Словно в душу смотрела, а затем произнесла:
— Не жалей тех, кто умер. Жалей тех, кто нуждается в тебе, а ты в это самое время ничем не можешь или не хочешь им помочь.
***
Вещей с собой на деловую встречу в Ванкувере девушка взяла по минимуму. Костюм и то, что на ней, плюс всякая мелочь типа косметики и фен. Для удобства плащ заменила легкая куртка, которой был не страшен ветер и влага. Упаковав одежду и документы в небольшой чемодан, Рика вызвала такси до аэропорта. Успокоив себя тем, что она оставила врачу Алекса свой номер и в случае чего он перезвонит, Ри поехала.