Народ Тарха

- Но я могу поведать. Ведь Леания была родной землей той, кого вы величаете Великой Тархой.

- Да, и из которой ей пришлось спасаться бегством, спасая свою жизнь и жизни тех, кто доверился ей. Так ли уж благословенна земля, в которой родные сестры готовы оклеветать и лишить жизни?

Арсай грустно вздохнул:

- Это печальная страница в истории моей земли. Затем я и искал вас - чтобы восстановить справедливость. Народ Тарха имеет право вернуться в Леанию и взять то, что принадлежит ему. В том числе претендовать на престол...

Лайда вздернула голову, словно этот чужеземец оскорбил её непристойным предложением:

- Мой народ никогда не уподобится тем, от кого в свое время нас спасла Великая Тарха!

Арсай сдержал рвущееся наружу раздражение: как же сложно с этой дикаркой!

- Я могу показать тебе Леанию. Прямо сейчас. Только коснись моей ладони,- Арсай протянул раскрытую ладонь и ободряюще улыбнулся. Лайда хмыкнула: это чужак считает, что она его боится? В Великой боролись противоречивые чувства. С одной стороны - зачем ей знать о какой-то Леании, если она уверена, что бы она не увидела, это не имеет никакого значения. Её дом в холмах, и её народ останется в холмах, что бы не сулил это чужак. А с другой стороны - чем больше она узнает о чужаке, тем легче будет справиться с ним.

Лайда кивнула и приблизилась к чужеземцу. Она положила свою ладонь поверх ладони Арсая и кивнула, давая разрешение. Арсай сжал ладонь дикарки и перед взором Лайды появился песчаный берег, лазурные волны и жаркое обжигающее солнце, которое заливало своим светом все вокруг. Потом перед взором Великой проплыли зеленые луга, голубые кляксы озер, возделанные поля и разноцветные шатры. Нос Лайды тут же почувствовал запах молока, горячих лепешек и жаренного мяса. А слух уловил мелодию, которая так напоминает колыбельную, которую женщины народа Тарха поют своим детям.

Лайда мотнула головой и видение рассеялось. Великая убрала свою ладонь и равнодушно пожала плечами:

- Ничего особенного. Все то же, что и здесь. Зачем нам бросать свои дома, ради неизвестности? Что есть в твоей Леании, чего нет здесь?

Арсай принялся перечислять:

- В Леании плодородные земли, которые дважды в год приносят богатый урожай. В Леании тепло и солнечно, а здесь дует холодный ветер. Там вас ждет сытая и вольготная жизнь. А что есть здесь, чего нет в Леании?

Лайда усмехнулась и от этой усмешки у Арсая пробежали мурашки:

- Здесь есть безопасность и свобода для моего народа. А большего нам и не надо. Ты зря проделал этот путь, Арсай. Мой народ, народ Тарха останется здесь. Уходи.

Но Арсай заупрямился:

- Как ты можешь решать за весь народ? Созови их, я расскажу им о Леании и пусть они сами решат, что им нужно.

Глаза Лайды грозно сверкнули:

- Я Великая Лайда, правительница народа Тарха, её наследница и преемница! Во мне течет кровь Тархи и я решаю, что нужно моему народу! Не смей даже и думать о том, чтобы поселить смуту в сердцах моего племени! Я убью тебя прежде, чем хоть одно слово сорвется с твоих уст!

Арсай невольно засмотрелся на эту дикарку. Было в ней что-то будоражащее, непокорное, необузданное, что хотелось подчинить, приручить. В его глазах промелькнуло изумление и восхищение. А губы повторили:

- Лайда... Твое имя Лайда...

Когда Арсай вернулся на свой корабль, то отдал приказ отправляться к тому граду с золотыми крышами. Нужно пополнить запасы воды и провизии. На губах мага играла довольная улыбка. Он даже и не думал, что его путешествие обернется такой удачей. Он довольно быстро нашел тех, кто ушел с Тархой. Всего-то и нужно было переплыть Солнечное или Лазурное море. Удачей маг посчитал и встречу с Лайдой - самой правительницей людей, которые называют себя народом Тарха. Арсай усмехнулся. Тарха, пусть и не в Леании, пусть в чужой земле, но смогла стать Великой. Её имя так чтят эти дикари, что можно позавидовать.

Лайда заинтересовала Арсая, и весь путь до Златограда маг размышлял, чем соблазнить эту дикарку, как привлечь её на свою сторону. То, с какой легкостью она отмахнулась от приворота, означало, что дикарка и сама владеет магией. Сильной магией. Обмануть такую непросто. Она не соблазнилась даже возможностью занять престол Леании. Да и сама Леания дикарку не волновала.

Арсай посмотрел на бегущие по небу облака и поежился - как можно жить в таких условиях и не желать поселиться там, где круглый год царит тепло и солнце. Арсай вспомнил Ксану и вздохнул - как бы не были велики его планы, тоска по любимой сжимала сердце. Но ничего, он вернется и бросит к ногам любимой все сокровища Леании. Она станет Великой и Прекрасной Ксаной, так будут величать жену правителя Леании Арсая Первого!

И тут новая догадка озарила мага. Лайда, прежде всего, женщина. Как не была бы она воинственна, но сладкие речи и пылкие признания не могут не растопить сердце дикарки. Вряд ли она избалована подобным вниманием. Жизнь в этом неприветливом краю тяжела, и мужчинам, наверняка, приходится трудиться в поте лица, тут не до ухаживаний. Арсай потер руки в предвкушении - да, он затеет игру с этой дикаркой и она попадется в его сети. А дальше... Если в ней и впрямь течет кровь Тархи, то она имеет право претендовать на престол Леании. Они взойдут на престол вместе, как соправители или же... Арсай потянулся - лучше не загадывать наперед. Там будет видно.

 

Ярыш, заложив руки за голову, растянулся возле костра и уставился в звездное ночное небо. Вот уже несколько дней он не возвращается в лагерь, хотя его собратья охотники давно уже спят в своих шатрах под боком у любимых жен. Слова, брошенные им в пылу ссоры, не давали покоя степняку. Он знал, что больно ранил Лайду неосторожными речами, и раскаяние тревожило его сердце. Сколько лет они уже вместе с Лайдой и ни разу их разногласия не выливались в серьезную ссору. Так не нужно и начинать - такие размолвки до добра не доведут. Наверняка, Лайда сейчас переживает и из-за Олеха, и из-за мужа. Негоже так волновать Великую - это может отразиться на судьбах людей племени Тарха.