Страница 19 из 20
Англия, 1840г
Ричард не пришел в столовую к пятичасовому чаю, не появился и на обеде. Катарина поняла, что перегнула палку. Нельзя было с ним так резко. Но с другой стороны, его отношение к жене просто свинское. Нет! Теперь она должна говорить "возмутительное". Леди все-таки.
Надо же! Выдать такое. Она обязана любить его любого.
Нервничая, Катарина ходила из угла в угол, меряя шагами спальню. Дорис помогла приготовиться ко сну, и Катарина ее отпустила. Надежда, что лорд еще раз пожалует на ее половину, была ничтожна. Он теперь и на милю не подойдет.
Эх! А как все хорошо начиналось!
Промаявшись в полудреме всю ночь, утром Катарина твердо настроилась поговорить с Ричардом. Прикидывая, в каком наряде Элизы ей выйти, и стоит ли позвать Дорис, чтобы помогла, Катарина услышала за дверью шаги и негромкие голоса.
Интересненько! Что там происходит?
Запахнув полы шелкового красного халата, больше похожего на парашют, Катарина выглянула в коридор.
- Доброе утро! Что случилось? - окликнула проходящих мимо людей.
Двое были ей знакомы. Дворецкий, имени которого не запомнила и экономка, имени которой тоже не знала. Остальные, видимо, тоже слуги лорда.
Голос Катарины заставил всех замереть на месте и, как по команде, обернуться. Взгляд дворецкого неодобрительно скользнул по шелку пеньюара и распущенным волосам.
Черт! Опять условности! Ну, не успела она сделать прическу. Почему всех это так волнует?
- Его светлость больны, - с видимой неохотой произнесла экономка и поджала губы.
- В смысле больны? - не поняла Катарина. - Ричард заболел? Когда?
Катарина спросила, а у самой в голове застучали тревожные молоточки. Пару дней как в прошлом, а уже начались проблемы. Неужели ее вчерашняя отповедь послужила причиной болезни? Почему она не сдержалась! Знала бы, что лорд Бошан такой впечатлительный, держала бы язык за зубами.
- Еще вчера.
На лице экономки явное нежелание отвечать. Только и ждет, чтобы от Катарины избавиться. Но с мисс Смит такой номер не пройдет.
- Как это? - от возмущения голос Катарины зазвенел. - Мой муж болен со вчерашнего дня, а мне даже не сообщили?
- Его светлость не распорядился насчет вас, - в вежливой манере произнес дворецкий.
- А причем здесь его светлость! Не распорядился, потому что плохо себя чувствовал.
С этими словами Катарина решительным шагом направилась на половину мужа.
- Леди Бошан, вам туда нельзя.
Экономка, озадаченная своевольным поведением Элизы, попыталась ее остановить. Но реально ли остановить поезд, когда стоп-кран сорвало?
- То есть, по-вашему, я должна спокойненько сидеть в своей комнате и ждать, когда овдовею? - распалялась Катарина, напуганная не столько болезнью лорда, сколько возможными переменами в истории. - Нет уж, господа хорошие, пропустите законную супругу.
Растолкав застывших истуканами слуг, Катарина направилась искать покои мужа. В этом особняке у всех очаровательная привычка - застывать как каменные изваяния и глупо таращиться.
Без труда отыскав спальню Ричарда, Катарина ворвалась подобно урагану.
Лорд Бошан лежал в постели. И да, он был бледен. Возле кровати стоял невысокого роста коренастый джентльмен в очках. Камердинер у противоположной стены. Еще несколько слуг у входа. Спасибо Дорис, что хоть просветила, кто есть кто в этом доме.
Гордо прошествовав через всю комнату, Катарина забралась на кровать и, потрогав лоб, посмотрела на Ричарда.
- Жара нет, но выглядишь паршиво, - заключила она.
Лорд Бошан даже не отреагировал на замечание. Так плохо ему было.
А джентльмен в очках при виде Катарины мило застыл. И этот туда же!
- Позвольте представить, семейный врач, мистер Генри Стивенсон, - пояснила вошедшая в комнату экономка. - Леди Ричард Бошан.
- Очень приятно, леди Бошан, - мистер Стивенсон поклонился и, смутившись, кашлянул. Тоже, наверное, не в восторге от ее внешнего вида.
- Мне тоже очень приятно. Спасибо, что пришли лечить моего мужа. Но как часто с ним такое бывает? - начала выпытывать Катарина.
- Иногда, - уклончиво ответил доктор.
- Иногда? То есть уже не первый раз? - выпалила Катарина и посмотрела на супруга. - Что же получается, я кота в мешке купила? Думала, выхожу замуж за здорового мужчину, а на деле. Боже!
Катарина манерно спрятала лицо в ладонях.
- Вам лучше сейчас вернуться к себе, - подал слабый голос больной, тем самым отвлекая Катарину от стенаний по его душу.
Мисс Смит тут же подняла голову и невиннейшим взглядом посмотрела на супруга. Моргнула глазками для усиления эффекта. Хотя, со страшненьким личиком Элизы не пококетничаешь должным образом.
- Нет, дорогой муженек, - Катарина сладко улыбнулась, - как я могу спокойно отдыхать в комнате, когда ты тут загибаешься.